Я проводила глазами Пелевину, которая, словно баржа, разрезала пространство столовой своим огромным животом, в котором подрастал Пелевин-младший.

— Может быть, ты и женишь его на красавице нашей фирмы? — хитро подмигнул Ульянке Денис.

— Мозет бить, ты и зенись ево на крафавитсе фирмы? — очень по-взрослому ответила на вопрос я и подняла стакан с компотом над столом.

— Говорю вам здесь и сейчас: я сделаю из Видинеева настоящего мачо!

— И женишь его тут же! — чокнулась со мной компотом подруга.

— И сделаешь это в этом году! — легонько ударил кулачком по нашим стаканчикам Денис.

— Иначе век воли не видать! — хихикнула я, но тут же исправилась под упреждающим взглядом повара. — Иначе сменю работу и пойду веники вязать!

— Кстати о вениках. Перерыв закончен, вам работать не пора?

— Ой!

***

Для претворения своего плана по перевоплощению гадкого, вернее, не очень красивого утенка в настоящего белоснежного лебедя мне пришлось ждать чуть ли не до восьми вечера, пока этот трудоголик, что по паспорту звался Максимом Леонидовичем, не закончит с делами и не проверит все выполненное его подчиненными за день.

В это время обычно я уже давно находилась в своей уютной комнате под пледом и просматривая очередную серию веселого сериала, но данное в столовой слово нужно было сдержать во что бы то ни стало.

Наконец, стеклянные двери открылись, выпуская почему-то не торопящихся уходить сотрудников домой.

Даже в лифте коллеги обсуждали какие-то схемы доставки товаров, в случае, если мы выйдем на рынок Китая. Я прислушивалась к разговору, но не принимала в нем участие. Китай? Какой еще Китай? Мы в Китай, или Китай к нам? Не понятно, но и не очень интересно. Куда важнее цель впереди!

Запахнула на груди легкое кашемировое коричневое пальто и волной выпустила волосы из-под него. Как ни крути, а красоткой быть очень выгодно — наши мальчишки пропустили меня первой из проходной, благодаря чему я быстро нагнала Максимку.

— Видинеев, стой! Поговорить надо!

Тот повернулся ко мне.

— Подвезти?

— Конечно подвезти! Ох, как здорово, не придется тащиться полчаса в холодном автобусе! Спасибо! А еще лучше, если мы сейчас заедем в кафе, что в торговом центре на Ленина, наверняка, ты ужасно голоден после первого рабочего дня в нашей фирме! Поехали, поехали!

Видинеев вздохнул, но спорить почему-то не стал.

В заведении я растянулась на диванчике, и заказала себе чай. Уже восемь вечера, есть после шести уже давно не принято, и я держалась. Не то, чтобы я постоянно придерживалась этого жуткого правила, но старалась держаться в своей размерной сетке, чему не способствовали постоянные перекусы на ночь.

Максимка этого правила не придерживался и набросился на пасту.

Я умильно наблюдала, как однокашник ест. Видимо, мой материнский взгляд тому не пришелся по душе, потому что Видинеев закашлялся.

— Запей водичкой, — заботливо я протянула ему стакан сока.

Чтобы не мешать приходить человку в норму после тяжелого и первого, между прочим, трудового дня на рабочем месте, за ужином, принялась разглядывать посетителей кафе, периодически ловя заинтересованные взгляды молодых людей. Но сегодня не вечер для флирта, сегодня я — фея-крестная для своего однокашника!

Когда расслабленный после ужина Видинеев приступил к чаю, я наконец перешла к активным действиям.

— Видинеев, это правда, что мы переходим к работе с китайцами?

— Еще какая! Ваши, вернее, уже наши, молодцы! За такой короткий срок смогли договориться с ними, это большой успех для фирмы. Знаешь, китайцы очень осторожная нация, они двести раз все проверят и перепроверят, прежде чем зайти на рынок, но если войдут в какой-то регион, начнут работать с конкретной фирмой, как тараканы перейдут сюда и заполонят все. Это вопрос буквально пары месяцев.

— Если это случится, тебе же придется много работать с зарубежными партнерами напрямую?

— Конечно, в этом, вообще-то, и состоят мои обязанности, — добро улыбнулся Видинеев.

— Ну и собой тебе придется олицетворять нашу фирму.

— Конечно, — Макс сузил глаза, ожидая моего следующего шага.

— Ну и выглядеть тебе нужно будет соответствующе! — наконец выдохнула я и вперилась в однокашника взглядом.

Видинеев будто провалился в себя. Глаза потухли, а сам он закрылся и съежился от моих слов.

— Максимка, послушай, я не хочу делать тебе больно, обидель тебя, но ты сам подумай. Ты пришел в крупную фирму, перед тобой будут открыты все двери, тебе нужно будет производить впечатление, заключать контракты. И знаешь, тебе пригодится уверенность в себе, ну сам посуди — ты такой молодец, такой умный и приятный парень, наши вон — сразу твоими идеями загорелись! Тебе нужно только немного помочь, позволь это сделать мне. И я от тебя много не прошу. Просто позволь мне заняться твоим внешним видом. Только и всего.

— Ничего мне не нужно, — Макс встал, видимо, собираясь уйти.

Я сразу же скуксилась. Его хорошее воспитание сыграет с ним сейчас оочень хорошую шутку, уж мне ли, его бывшей однокласснице, не знать!

— Тетя Валя бы меня сейчас поддержала! — запрещенный прием, но очень действенный. Мама Макса была настоящим авторитетом для всего нашего класса, а возглавляя родительский комитет, авторитетом была и для наших родителей. Не сомневаюсь, что своего отпрыска она держала в ежовых рукавицах.

Макс улыбнулся. Вернее, просто растянул губы в улыбке. Хороший мальчик, мысленно похвалила я его и едва ли не потрепала по шерстке. То есть — по отросшей шевелюре.

— Что тебе надо?

— Мне нужно только твое время. И ты! — вдохновенно выпалила я.

Видинеев растерянно снял очки и подслеповато уставился на меня, потом натянул свое убожество снова на нос и взъерошил волосы. Разволновался. Правильно волнуется, он еще не знает, сколько я ему добра сделаю!

Утро встретило всех работников улья улыбающимся Видинеевым. Если кто-то усиленно делал вид, что уже проснулся и жадными глазами искал свою чашку, чтобы плеснуть колдовства, то есть, налить животворящего кофе, а кто-то откровенно опаздывал, то Видинеев был сама собранность и авторитет.

Он не стал записывать всех опоздавших, выразительно коситься на часы, как это делал его предшественник, нет, он совершено открыто улыбался всем пришедшим на работу, так, будто бабушка своим горячо любимым внукам, приезжающим на редкие каникулы в гости. И от этого хотелось прямо сейчас, наплевав на недостаток кофеина в организме, броситься в пучину работы и покорять недоступные прежде цифры и доводить до ума контракты.