Затем сунула ключи от наручников себе в карман и повернулась в сторону кухни.

— Ну вы, взрослые, и глупые, — усмехнулся паренек.

Но я не обратила на его слова внимания.

— Я закончил, — все еще смущаясь от моего взгляда, произнес Мурашев. — Тут все, что мне известно. И… я записал сюда свой телефон. Так, на всякий случай.

— Великолепно! Значит, теперь вы свободны, — ответила я. — Как только что-то станет известно, я сама с вами свяжусь.

После этого я проводила Мурашева до двери, твердо заверила его, что девушка будет обязательно найдена, и этот нюня наконец-то покинул мои апартаменты. Теперь можно было вздохнуть спокойно. Нежданно-негаданно подвернулась работенка, на улице стояла прелестная весенняя погодка, а тот, кто мог бы мне чем-то досадить, был прикован наручниками к батарее.

«Не выпить ли в честь этого чашечку кофе?»

Снова вернувшись на кухню, я включила висящий на стене радиоприемник, настроила его на какую-то музыкальную волну и, подпевая звучащей мелодии, занялась приготовлением ужина для себя и, как говорится, для того парня. Сегодня мой выбор пал на котлеты с картофельным пюре. Первые были уже фактически готовы, так как я предпочитала покупать полуфабрикаты, требующие лишь разогрева, а вот со вторым следовало немного повозиться.

Выбрав из ящика самые крупные картофелины, я положила их на стол, расстелила рядом газетку и, взяв в руки ножик, занялась чисткой.

— А у тебя ловко получается, — неожиданно раздалось где-то сбоку.

От неожиданности я вздрогнула и даже немного зацепила острием ножа кожу на большом пальце левой руки. Когда же повернулась, то увидела стоящего в проеме двери довольного Константина, который вертел в руках те самые наручники, которыми я его не так давно прицепила к батарее.

— Никогда не думал, что детективы умеют еще и готовить, — последовал новый комплимент в мой адрес. — Кстати, с тебя соточка? Сейчас отдашь или на твой счет записать?

— Как… как ты их открыл? — совсем даже не наигранно удивилась я.

— Как? Обычно. Отмычкой, конечно. Я ее всегда в кармане держу. Иногда менты нас с ребятами вылавливают за хулиганство, ну и… Сама понимаешь.

— Да уж, понимаю. А ты у нас, оказывается, парень разбойный, — жестом приглашая его сесть рядом, произнесла я, — но смекалистый.

Константин широко заулыбался. А я поняла, что лучше всего попробовать наладить с ним дружеские отношения, а не навязывать свое мнение и свои правила. Все равно он их не примет, а значит, будет только мешать мне заниматься своими делами. Придя к такому выводу, я доброжелательным тоном произнесла:

— Ну что ж, придется, видно, тебе и в самом деле деньги отдать. Только сначала один вопрос.

— Валяй, — бросил мне Константин.

— На что ты планируешь их потратить?

— Пока не знаю, сумма слишком маленькая, — пожав плечами, ответил мой постоялец. — Вот как накопится хотя бы с тысячу, тогда и решу. А что это у тебя только что за тип был? — перескочив с одного на другое, спросил парень.

— Клиент, — коротко бросила я, совершенно не собираясь вдаваться в подробности.

Но не тут-то было! Константин сам продолжил разговор.

— Я слышал, у него девка пропала. Полагаю, он желает, чтобы ты ее нашла, так? — глядя мне прямо в глаза, произнес он и замер в ожидании моего ответа.

— Так ты что, подслушивал? — тут же забыв о том, что я только что решила подружиться с мальчиком, и начав злиться, переспросила я.

Перспектива того, что теперь все разговоры, происходящие в моей квартире, будут известны кому-то еще, меня совсем не вдохновляла.

— Допустим. А что, нельзя? — моментально среагировал Константин и хитро прищурился.

— Нет, нельзя, — продолжила я агрессивно. — Тебе никто не давал права подслушивать мои разговоры с клиентами.

— Это его ты называешь клиентом? — засмеялся мальчик. — Лох полнейший. Да и дело его — брехня. Разве такими частные детективы занимаются?

— Тебя не касается, чем занимаются частные детективы, а чем они не занимаются, — вспылила я, отбросив нож в сторону. Холодная сталь загремела по поверхности стола и остановилась, оказавшись у самого края. Затем я встала и начала нервно укладывать начищенный картофель в кастрюльку с водой. — Пока ты тут живешь, будь добр, не вмешивайся в мои дела и веди себя тихо, у меня и без тебя проблем хватает. А если и услышишь что, то лучше помалкивай, тебе же лучше будет.

— Ты меня что, запугать, что ли, пытаешься? — усмехнулся Костик. — А я-то думал, мы с тобой сработаемся, я бы помочь кое в чем мог.

— Сработаемся? — удивленно повторила я и обернулась к парню. — Нет, мальчик, ты меня не понял. Частный детектив тут я. И у меня правило — всегда работать одной. Так что извини.

— А ты его нарушь!

— Кого?

— Ну правило свое. Вот увидишь, из меня хороший партнер выйдет, — уверенно произнес Константин и, гордо вскинув голову, уставился на меня в ожидании ответа.

Я не сдержалась и начала смеяться. Меня позабавила уверенность парнишки в том, что он чуть ли не супергерой, способный выполнить ту работу, которая окажется сложной даже для меня, частного детектива со стажем.

— Вижу, ты насмотрелся американских фильмов про детей-спасателей, — немного успокоившись, но все еще с усмешкой в голосе произнесла я. — Но только у нас не Америка, а потому детям положено ходить в детские сады и школы и не вмешиваться в дела взрослых.

— Фу-у-у, — сморщившись, протянул Костик.

— Да, да, в школы и детсады.

— Ну, может, все же попробуем. Вот увидишь, я не подведу, — предпринял еще одну попытку переубедить меня мальчик. — Мы вместе поищем эту пропавшую… Ну?..

Но я была непреклонна и стояла на своем. И убедить меня Константину так и не удалось.

— Почему вы, женщины, все такие нудные, — вздохнул Костик, поняв, что я ни при каких условиях не соглашусь воплотить в жизнь его бурные фантазии по поводу поимки преступников. — Был бы на твоем месте мужик, я бы с ним давно договорился.

— Увы, я не мужик, так что тебе придется заняться учебой, мальчик. Но это завтра, а пока бери вилку — и за стол.

— Слушаюсь, мамочка, — язвительно буркнул Костик. — Как скажете.

Новый день новой недели начался для меня очень рано, а все потому, что я теперь жила не одна, а с мужчиной. Правда, мужчине было всего десять лет, но сие вовсе не значило, что его не стоит кормить и будить по утрам. Это мы, женщины, можем ограничиться чашечкой кофе, а о нормальной пище вспомнить поздно вечером. Они же, наш сильный пол, на такие жертвы не способны.

Лично я давно заметила, что если мужчину не покормить, то он совершенно ничего не сможет делать днем: его мысли будут заняты только одним — «беседой с желудком», настойчиво требующим своей дани.