Вдруг Малыш его услышит? Но верный друг не показывался.

От знакомого свиста сжималось сердце.

– Малыш, где ты? – прошептал Андрей, а часы перевели это в свист.

Имел ли он право посылать с миной дельфина? Или надо было оставить все, как есть, и сообщить в «Заслон»? Ему жутко захотелось доплыть до того места, где лежала мина и посмотреть, обрушились ли туда камни или нет? Не напрасно ли он рисковал дельфином? Но допустить даже минимальный шанс взрыва прямо у русалочьего острова он не мог. В воде взрывная волна лопает легкие и перепонки как воздушные шарики!

От мысли о дельфине он перешел к Алисе, ждущей его в «карапузе», и быстрее заработал ластами. Перед входом в шлюзовую камеру Медведь задержался, разглядывая, не зацепился ли якорь, как вдруг что-то сильно толкнуло его пониже спины. Развернувшись, он увидел дельфина! Малыш засвистел и ткнулся Андрею в руку.

– Акуна матата?

Дельфин свистнул и закружился вокруг Андрея.

– Отлично, Малыш! Мы с тобой очень сообразительные ребята!

7:20

– Как твоя рука? – первым делом спросил Андрей, заходя в рубку.

Алиса не шевельнулась. Он бросился к русалке и уже хотел было тряхнуть ее, чтобы убедиться, что она жива, но увидел, что она дышит. Поправив съехавший с груди плед, Андрей уселся во второе кресло и улыбнулся. Теперь, когда у него есть Алиса, он докажет, что «Заслон» полностью безвреден для живых организмов! Это будет финальным аккордом его доклада.

7:45

– Мироныч! – негромко позвал Андрей, проходя через стыковочную камеру в лабораторию. В глаза называть напарника Мегерой он не решался.

Злобного бульдога нигде видно не было, а вот Алиса, закутанная в плед, зашевелилась. Андрей сдвинул одежду и бережно положил ношу на свою койку. Больная рука упала, Алиса застонала и открыла глаза.

– Это твой корабль? – русалка приподнялась на здоровой руке и оглядела стальные стены, шкаф и столик с закругленными краями, на котором светился ноутбук. Андрей от чего-то напрягся, но серый хвост так забавно выглядывал из-под пледа, что он улыбнулся. Как будто девушка спрятала под одеялом дельфина.

– Это моя каюта. А вообще это лаборатория «Заслона». Она обеспечивает безопасность границ в Черном море. Хочешь, я покажу тебе, как она работает? – неожиданно предложил Андрей.

– Хочу! – но тут русалка заколебалась. – А меня здесь никто не увидит?

– Никто! Мегера, наверное, спит. А потом мы вернемся обратно.

Алиса кивнула и слегка поморщилась, когда он опять брал ее на руки.

– Посмотрим на твой остров, а потом рентген!

Он двигался медленно, стараясь не задеть железных выступов и растягивая приятные мгновения. От русалки исходило тепло, а от влажных волос пахло морем. Отпускать ее совсем не хотелось.

Андрей зашел в центральный отсек лаборатории и встал перед мониторами. То, что он увидел, повергло его в шок.

Ни один из двенадцати мониторов не работал! Такого никогда не было за месяц нахождения на базе.

– Подожди-ка! – Андрей быстро, но аккуратно посадил русалку в кресло и рванул в каюту Мегеры. Люк был закрыт на его персональный код. Находясь внутри, они никогда не закрывались кодом. Задевая за выступы и проемы, Медведь рванул к стыковочной камере №1, у которой обычно стояла амфибия Мегеры.

Подлодки не было! Андрей стукнул кулаком по стене, а потом досчитал до десяти и решил мыслить логически. Сначала надо проверить, почему выключены мониторы. Стараясь сохранять спокойствие, он вернулся в центральный отсек.

– Что-то случилось?

Андрей хотел отмахнуться, но Алиса, сжавшаяся под пледом, выглядела такой встревоженной, что он решил ее успокоить.

– Мегера, ну, главный инженер, куда-то укатил, а мне не сказал. Вот только не пойму, почему компьютер выключен, – проговорил Андрей, вводя пароль. – Неверный. Что за черт? Ну-ка, а так?

Но смена раскадки ничего не дала.

– Неужели он поменял пароль? – прошептал Медведь, выстукивая новые варианты.

8:05

Медведь не был бы Медведем если бы не взломал знакомый компьютер. На десятой минуте и слове «Жанетта» он включился. Но только для того, чтобы продемонстрировать пустую папку с материалами исследования. Корзина тоже была почищена.

– Что за чушь? У нас сегодня отчет перед президентом! Зачем бульдогу мои исследования?

Андрей взглянул на засветившиеся мониторы. Двенадцать секторов Черного моря. Он выбрал ближайшие к базе и включил увеличение. Задав параметры, соответствующие амфибии, он следил за бегущими строками. «Заслон» быстро анализировал данные и сообщал названия судов и их характеристики.

– Вот она! Есть координаты! – Андрей перекинул данные на наручный навигатор.

– Ты куда? – заволновалась Алиса, глядя на подскочившего в кресле Андрея.

– Сейчас, только свой компьютер проверю, и начинаем операцию «П»!

– Что такое «П»?

– Перехват! – прокричал из своей каюты Медведь. – Так и есть, он и здесь удалил! А я-то думаю, что это мой компьютер включен? Когда я точно помню, как его выключал.

– Я с тобой!

– Алиса, это не прогулка, а перехват! Мне нужно вернуть свои данные! – Андрей наклонился к русалке, поправляя ремни ребризера. – Хочешь, я тебя потом покатаю?

– И потом тоже! – русалка спружинила на хвосте и обвила шею Андрея здоровой рукой.

Медведь растеряно попытался отцепить «пиявку», но она застонала, вжимаясь в трубки. Отцепить ее от трубок не представлялось возможным, и он пошел в амфибию, ругаясь, но прижимая Алису к себе.

8:30

Они неслись на полной скорости. На глиссировании амфибия развивала семьдесят километров в час, опираясь только на подводные крылья и винт. Дворники сновали по иллюминатору, а Андрей сверялся с координатами. Выйдя на точку, он рассчитывал увидеть амфибию и задержать Мегеру. Как – это уже второй вопрос! Решит по обстоятельствам.

Однако амфибии видно не было.

– Переходим в подводное положение! – скомандовал Медведь и включил сонары «карапуза».

Вдвоем с Алисой они вслушивались и вглядывались в картинку, курсируя на малой скорости. Русалка первая обратила внимание на слабо различимую точку. Так глубоко «карапуз» никогда не заплывал.

– Отсидеться задумал! Не получится! – прорычал Медведь, так что русалка поежилась.

– Что ты хочешь делать?

– Увидишь!

Андрей направил «карапуза» прямо к Мегере. Проходя над ним, он слегка сбавил скорость и стрельнул нано-сетью. Прочные нити облепили корпус. «Карапуз» потащил подлодку наверх.

Неожиданно амфибия дернулась. Алиса чуть не выскочила из кресла, вовремя ухватившись за поручень.

– Держись! Надень лямки! – крикнул Андрей, пытаясь джойстиком выровнять положение.

Наконец, это удалось – две амфибии, нехотя, начали всплывать. Андрей решил перейти в режим глиссирования и отбуксировать беглеца на базу. «Карапуз» упирался, Андрей ругался, амфибия медленно всплывала.

– Смотри! – закричала Алиса, указывая в иллюминатор на корме.

Андрей обернулся и быстро дернул джойстик вправо. Гарпун, предназначавшийся «карапузу», рассек едва заметную сеть.

– Вот гад! Даже гарпун