выжать из нее все живое. Мне же Природа разрешает напиться и взять немного воды с собой, для отваров.

Из лачуги опять донесся крик. Теперь он сопровождался скрежетом.

— Утомил я вас, наверное, ребятки. Шли бы вы спать. Сильвия меня зовет. Закончила с чипом.

— Что теперь будет с Карлом?

— Ему потребуется время на восстановление сил.

— И как долго он будет восстанавливаться?

— Не могу сказать. Зависит от него самого. Как только Карл придет в себя, я дам вам знать. Природа на его стороне, она ему поможет.

Мальчики опять задумались. За три часа они узнали больше, чем за всю свою жизнь. Теперь они еще больше укрепились во мнении, что ВСеть — зло, а Природу надо хранить и помогать ей. Жаль только, что таких, как они, оставалось все меньше и меньше. Кто-то, достигнув 80-летнего возраста, умирал от изношенности организма, кого-то забирали надзиратели, кто-то погибал в городах в надежде убить Правителя, так и не подобравшись к нему. Здесь, в лесу, осталось всего несколько десятков человек.

Старец сидел на скамье и курил трубку. Кто же он? Почему именно ему доверена миссия, создавать сложные механизмы и спасать людей, направляя их на путь истинный? Он не знал. И никто не мог дать ему ответ.

Глава 4. Важные экземпляры

«Люди должны знать и уметь

только то, что им позволено».

— Правитель! Мы привели новеньких, несогласных с режимом.

— Отлично! В комнату замены чипов их!

Два надзирателя вели связанных подконвойных по темному коридору. Девочка, которой по внешнему виду было примерно лет пятнадцать, шла и тихо плакала. Чип ее давно был испорчен, поэтому она не получала нужных питательных веществ. Из-за этого она была очень худой и осунувшейся, цвет лица поблёк, когда-то густые каштановые волосы поредели и потеряли былую мягкость, превратившись в жуткие колтуны, голубые глаза потеряли блеск. Надзиратели, хватая ее в библиотеке, сорвали фамильный кулон с фотографией родителей. Всех родных девочки также схватили в библиотеке несколько лет назад. Мать ее стремилась убежать в лес. Отец сначала скептически относился к ее желаниям, но позже полностью разделил ее стремления. «Нужно бежать скорее, пока ВСеть занята», успел он прошептать жене прежде, чем их схватили надзиратели.

— Эй, пошевеливайся! Чего это ты сбавила шаг?

— Ничего. Я иду. Простите.

Глаза девочки еще больше наполнились слезами. Мальчик, шедший позади, немного дернул общую веревку на себя и прошептал: «не плачь, все будет хорошо, я обещаю». Девочка обернулась и увидела высокого худого парня двадцати лет. Его зеленые глаза искрились, густые русые волосы торчали в разные стороны, улыбка освещала все лицо. Он немного потянул ее за веревку к себе, чтобы их разговор не был услышан надзирателями.

— Как тебя зовут, милое создание?

— Эльза. А тебя?

— Я Михаэль. Для друзей Муха.

— Друзей? В наше время друзей не заводят.

— Ну, у меня есть два друга. Кот и Голубь.

— И с чего же ты взял, что для них ты Муха?

— Они мне это сказали.

— Как это?

— Тебе, видимо, попался чип старого образца. Мне новый вживили полгода назад, он дает способность говорить с животными. Видимо, благодаря этому, Правитель хотел выманивать животных из укрытий, а затем их истреблять. Люди ведь, по его мнению, не должны испытывать никаких эмоций к другим живым существам. Мы должны быть просто экземплярами.

— А как ты тогда тут очутился? Раз у тебя новый чип, ты должен быть таким же овощем, как и большинство, живущих в городе.

— Неа! Я обманул систему! — Лицо парня расплылось в широкой улыбке, Эльза невольно улыбнулась в ответ.

— Как же ты испортил чип?

— Очень просто! Говорю же, у меня есть друзья. Когда сквозь машинное пробивается человеческое, чипу кранты! Понимаешь меня?

— Не очень.

— Погоди, вот сбежим, я тебе расскажу.

Эльза с непониманием посмотрела на Михаэля.

— Как это сбежим? И в каком смысле мы?

— Сейчас. Погоди. Я расслаблю веревку.

— А как же остальные?

— Они смирились. Голубь сказал вызволить именно тебя. Ты хорошая. Ты

правильная. И ты нужна Природе. Он за нами летел, пока нас сюда вели.

Михаэль расслабил веревку и высвободил руки. Чтобы не вызвать подозрений, он слегка обмотал одну руку. Эльза сделала то же самое. Подконвойные прошли еще несколько метров.

— А теперь… БЕГИ!!!

Эльза рванула в обратную сторону, на выход из здания. Михаэль толкнул остальных заключенных и накинул веревку на шею надзирателю. Пока бугай путался в верёвке и пытался высвободиться, Михаэль и Эльза уже выбежали из здания.

* * *

— И? Что мы теперь скажем Правителю?

— Ничего не скажем. Он не будет нас ругать из-за двух подростков. Остальные семеро же остались на месте.

— А если спросит?

— Да не спросит. Разобраться бы только с этой веревкой. И почему нельзя несогласных просто в мешок паковать? Тогда бы точно не убежали.

* * *

Михаэль тянул Эльзу за руку в лес. Девочка обессилела и еле передвигалась.

— Подожди, мне надо отдышаться.

— Некогда, потом отдышимся. Надо скорее уносить ноги. Да где же черт носит этого Кота?

— Ну, давай минутку отдохнем. За нами, вроде бы никто не гонится.

— Не время сейчас! Понимаешь? Да где же этот облезлый бедолага?

— Мяу!

— Вот ты где, хвостатое рыжее отродье! Беги за мной, мы отправляемся в лес!

Михаэль одним движением подхватил Эльзу на руки и побежал еще быстрее. Неведомая сила наполняла его энергией. Он чувствовал, что сейчас свернет горы. Однако на геройство сейчас нет времени, юноша спешил в лес, к старцу, он должен ему показать Эльзу. Девочка находится в пограничном состоянии, её силы почти иссякли, и только старец мог ей помочь. Кот и Голубь спешили за своим другом, стараясь не отставать.

* * *

— Что вы сказали? Ну-ка повторите, тупые мешки мяса! — яростно кричал Август.

— Мы не тупые. Да, упустили двоих. Но семеро-то остались!

— Идиоты! Мне нужна была эта девчонка! Я должен был испытать на ней новый чип!

— Испытайте на ком-то другом, не вижу проблемы.

— Сгиньте с глаз моих, тупые твари!

Надзиратели непонимающе пожали плечами, и вышли из зала. Август обессилено упал в свое кресло.

— Скажи мне, ВСеть, за что мне такое наказание? Почему меня окружают только идиоты?

— Миссия не понятна.

— Миссия… Миссия всегда одна. И она заключается в пополнении моей армии бездушных роботов.

Август задумался. На протяжении долгих лет он создавал армию. Но, для чего? С кем он хотел воевать? «Природа наносит нам большой урон. Землетрясения, вулканы, цунами, торнадо. По всей планете стихия разрушает