– Устроят небольшой геноцид искателям?

– Да, почему нет. Логичное решение.

Я поежился. Огляделся, посмотрел на десятки камер, торчащих на каждом углу. Как же мир, дружба, жвачка? Найдется ли среди людей, с этой стороны стен или с другой, больной ублюдок, что пустит под нож сотню человек?

– Виталик… А может быть, что мы не первая партия? – дрогнувшим голосом озвучил я свои мысли.

– Кого зачистили? Не думаю. Если я хоть что-то понимаю в мире, то об этом бы узнали. Слишком многие привлечены к делу. Поэтому, думаю, ставка будет на одноразовую акцию.

– Это точно или вероятность?

– Вероятность, конечно, – улыбнулся маг холодной улыбкой.

От таких вероятностей хочется ударить аннигиляцией в потолок и пробить путь на свободу.

– У тебя тоже есть команда? – усилием воли я решил переключиться с гнетущих мыслей и сменил тему.

– Найдется пару человек, которым я, так сказать, могу немного доверять.

– На меня можешь тоже положиться. – заявляю я. Маг смотрит несколько секунд, потом кивает. Может мы и не друзья, но врагами точно лишнее становиться, что и обозначено.

– Что с браслетом? Реально током бьет? – через пару минут задаю следующий вопрос, который беспокоит.

– Забей. Это хрень полная. Слабого искателя вырубит, да. Но те, что выше двадцатого уровня и с прокачанной выносливостью уже хуже берет.

– То есть, если захочу снять…?

– Правильно понимаешь. Действуй быстро и все получится.

– Уверен? – в моем голосе звучит немного сомнений.

– Нет, – ухмыляется маг.

Я кривлюсь, но что поделать. В следующий момент, оглядывая в очередной раз общий зал и скользя взглядом по лицам, замечаю ещё кое-кого знакомого.

– Да ладно, и он тут, – вырывается из меня удивление.

– Ты про кого? – прослеживает мой взгляд Виталик. – Про Ленту? Ярослава?

– Ага.

– Знаком? Тоже заглядывал к тебе на поединок? Знаменитая в наших кругах личность. Он много кого достал.

– Достал – в смысле победил или в смысле заколебал?

– Когда как. – ещё одна холодная улыбка искажает лицо… лича.

– Смотрю, у него уровень поднялся, – двадцатый, если быть точным.

– Говорю же, когда как. Его тут не любят. По большей части. Но есть и те, кто с ним. Вон, посмотри, в дальнем углу женщину видишь?

– Вижу, ещё одна знакомая. Я её встречал, она на меня накинулась с претензией, что из-за меня Ярослава упустила.

– Да-да, она за ним охотилась долго. По иронии судьбы встретились здесь.

– А чего охотилась то?

– Да она помешанная тетка. Охотница на плохих искателей. – хмыкает мужчина.

– Серьезно?

– Ага. Если узнавала, что кто-то творит плохие дела, то отправлялась с ними разбираться. Супер-геройша, блин.

– Ярослав, как понимаю, плохиш и поэтому ей интересен? – сделал я вывод.

– Именно. Хочет его отмудохать.

– У неё девятнадцатый уровень, – замечаю я.

– И что? Десяток искателей она точно победила. Целеустремленная дамочка. Так что реальные навыки могут сильно отличаться от ожидаемых.

– Это да, – соглашаюсь я, на своей шкуре зная, о чем речь, – Так что с Ярославом? Мы с ним не то, чтобы друзья. Я ему руку отрубил.

– Так это ты был? – смеется Виталик. В первые на моей памяти в его глазах появляется веселье.

– Было дело. Пришел ко мне выяснять, чье кунфу сильнее.

– Красавчик, что. – уважительно кивает маг, – Он ко мне тоже заходил, но ушел целым, – и ехидненький смешок в след за словами раздается. Словно передо мной не взрослый мужчина, а шкодник.

– Боюсь представить, что ты с ним сделал, – улыбаюсь в ответ. – Так что с ним? Он не отказался от своих планов стать главным засранцем?

– Сам как думаешь? – снова лицо мага становится холодным, – Он тут как кот на сметанном заводе. Не удивлюсь, что он ждет, когда народу больше набьется, чтобы приступить к сбору жатвы.

– Поэтому за ним так та женщина смотрит?

– Возможно. Но в его сторону поглядывает так же часто, как пылкая возлюбленная.

– Слушай, а почему здесь не только мужчины, но и женщины?

– А что тебя удивляет? Люди получали навыки не по гендерному признаку.

– Как-то иначе я себе тюрьму представлял.

– Ну вот задай ребятам в форме вопрос, почему так. В кучу всех собрали, вот и всё.

– Понятно.

Разговор прервался в силу того, что наступило время обеда. Виталик согласился мне показать, что тут и как, так что трапезничали вместе. Из общего зала идешь через ворота, которые открывают, дальше по коридору и вскоре оказываешься в столовой, где в порядке очереди получаешь… Еду сомнительного качества. Как из низкосортной забегаловки.

Я перебирал вяло ложкой, пытаясь решить дилемму, голодать или всё же съесть эту абстрактную субстанцию, что отдаленно напоминало кашу. В этот момент рядом и прошел Ярослав, заметил меня, замер и резко развернулся.

– Какие люди, – зло бросил он, – Что пацан, и тебя загребли? Первый день сегодня? Как тебе еда?

В зале повисла тишина. Рядом сидящие люди как один повернулись и уставились на представление. Я чувствовал на себе чужие взгляды. Виталик рядом с интересом поглядывал на Черную Ленту.

Я скосил взгляд на руку искателя. На ней был отчетливо виден переход в месте сруба. Там прошлось моё лезвие. Лента взгляд оценил и пошел пятнами. Взгляд злой, так и гляди, сейчас пена изо рта пойдет и набросится. А я смотрел философски. Пусть попробует атаковать, аннигилирую к чертям.

– Ещё увидимся, – бросил мужик и свалил в закат.

– А ты его бесишь, – заметил довольно Виталик. – Причем даже без слов, зато какой эффект.

– Да пошел он лесом. – ответил я и всё же рискнул попробовать местный обед. По вкусу он был такой же, как общение с Ярославом. Гадость та ещё.

Думал, что поем спокойно, но куда там. Не прошло и минуты, как к нам подсели. Да кто! Очень эффектная женщина. В том плане, что она была в косметике. В тюрьме.

– Виталий, – голос её звучал мелодично, – А что это за мальчик? Познакомишь? – перевела она взгляд на меня.

– Мальчик? – вырвалось у меня, – Тетя, а вы кто будете?

Рядом прыснул маг смерти, а у женщины зло блеснули глаза. Это не косметика, понял я. А нечто другое. Тени, что клубились на её лице и укладывались так, как ей было надо. Двадцать пятый уровень заставлял напрягаться и осторожничать. Но где я, и где осторожность? Ярослав испортил настроение, так что быть вежливым я в себе сил не нашел.