Скрежет, лязг, резкий рывок и яркая вспышка, блеснувшая впереди. Кажется, это конец. Уже и свет в конце тоннеля вижу…　

Бабулька продолжает причмокивать, шатен с невозмутимым видом чуть ли не плюёт в потолок, а я с силой зажмуриваюсь, потому что вспышка настолько яркая, что начинают болеть глаза.

Трамвай чихнул и остановился. Я с опаской открыла глаза и первое, что увидела — за окном относительно светло. Настолько, насколько может быть светло поздним осенним вечером. По крайней мере, туннель мы проехали. Это хорошо. Щипнула себя, дабы удостовериться, что по-прежнему жива. Вердикт — жива! Хотя, вдруг на том (или уже этом) свете возможность чувствовать боль сохраняется?　

Сильно пахло железом, приторной туалетной водой и чем-то горьковатым. С железом понятно, туалетной водой от бабульки, а вот горьковатый запах шёл с улицы. Обернувшись, я посмотрела на шатена. Он смотрел на меня.　

Нет, в глазелки с непонятными личностями играть не собираюсь!　

Поднявшись, взяла рюкзак с зонтом и опасливо направилась к выходу. Почему опасливо? Потому что, во-первых, после такой поездочки в прямом смысле дрожали коленки и походка получалась ещё та, а во-вторых, я ожидала очередной подставы. Казалось, что этот шатенистый тип в любой момент может вскочить с места и наброситься. А бабулька с ним заодно. Вот тысяча пятьсот процентов!　

Проходя мимо водителя, я не удержалась и снова бросила взгляд на кресло. Лучше бы не смотрела. Ничего не изменилось — пусто. Дверь открылась, и я с огромной радостью вывалилась из трамвая, снова ощущая на себе немигающий взгляд. Маньяк недоделанный! Не видела, но по звукам понимала, что шатен помогает бабульке спуститься. Та, продолжая причмокивать (странная, кстати, привычка) и не выпуская из рук саквояж, поплелась за мной.　

Когда я вышла из транспорта, первое, что ощутила, это всё тот же горьковатый запах, к которому примешивались нотки пряностей. Кажется, присутствовала толика корицы и кардамона. А ещё гвоздка. И вообще, пахло сухими осенними листьями, только запах этот неуловимо отличался от привычного. Не могу объяснить чем, просто отличался, и всё. Он был ДРУГИМ.　

Осмотревшись по сторонам, поняла…что ничего не поняла. Я вообще где? Вокруг деревья, но на лес не похоже, скорее на небольшой пролесок. Кустарники, пожелтевшая трава и неширокая дорожка, ведущая вперёд.

Как-то совершенно неожиданно позади раздался лязгающий звук и, обернувшись, я увидела, что трамвай поехал в обратном направлении. Всё бы ничего, вот только ехал он задом. Пятился! Причём пятился в тот самый тоннель, из которого мы выехали. А что ещё более примечательное — рельсы заканчивались как раз в том месте, где он остановился, а провода отсутствовали напрочь. Вообще я слышала, что трамваи и троллейбусы вроде как имеют задний ход, но чтобы они вот так запросто ездили без электричества? Уверена, в тоннеле проводами и не пахло!　

Игнорируя все мои доводы и умозаключения, транспорт, как ни в чём не бывало, продолжал ехать назад, и совсем скоро скрылся из виду.　

Я из последних сил старалась мыслить логически, но получалось из рук вон плохо. Кажется, весь здравый смысл уехал вместе с трамваем, даже не помахав мне на прощание носовым платочком.　

Медленно развернувшись, я поправила съехавшую лямку рюкзака и настороженно посмотрела на попутчиков. Бабулька за это время успела уйти на довольно-таки приличное для её возраста расстояние, а типчик по-прежнему стоял неподалёку.　

Опять глазелки. Правда, недолго, потому что вся ситуация начинала бесить.　

— Послушайте! — обратилась к шатену, решительным шагом подходя к нему. — Вы ввели меня в заблуждение. Сказали, что трамвай едет в мою сторону!　

— Я сказал, — типчик выразительно выгнул бровь, — что он отвезёт тебя домой.　

— Ты издеваешься?! — не сдержалась и тоже перешла на «ты».　

Шатен был непоколебим:　

— Ничуть.　

Неожиданно он перехватил рюкзак, который я непредусмотрительно повесила на одно плечо, и, направившись вперёд, позвал:　

— Идём, лисичка!　

Нет слов. У меня просто нет слов.　

— Верни мои вещи! — опомнившись, я бросилась следом.　

Не люблю уподобляться собачонке, тявкающей на проезжающие машины, но не в этом случае. Униформу-то я отдала бы хоть даром — даже приплатила сверху, а вот рюкзачок жалко. Любимый. Новенький. Беленький. Дорогой и заказанный в хорошем интернет-магазине. Да, денег у меня кот наплакал, но вещи предпочитаю покупать всё равно качественные. Как по мне, лучше один раз потратиться на что- то стоящее, чем сто раз покупать дешёвые подделки.　

И вот сейчас моё беленькое чудо становилось всё дальше и дальше, уносимое каким-то не то маньяком, не то…а вот даже не знаю кем.　

Я побежала вперёд и, поравнявшись с шатеном, буквально выхватила рюкзак у него из рук.　

— Как хочешь, — невозмутимости типчика не было предела. — Будешь тащить сама.　

Как будто я возражала — и в мыслях не было идти следом за ним.　

Развернулась и пошла обратно к тоннелю. Остатки здравого смысла говорили, что раз оттуда приехали, значит, тот же путь выведет обратно.　

— Ну и куда собралась? — полетело мне вслед скептическое.　

Предпочла промолчать. Вообще я девушка культурная, но сейчас на языке вертелась сплошная нецензурщина.　

— Ну-ну…　

Кажется, я просто затылком видела его самоуверенную ухмылку.　

Ну и ладно, пускай улыбается, сколько хочет. Рюкзак при мне, зонтик тоже, и сейчас я возвращаюсь в город. Скорее всего, трамвай просто шёл куда-то на район, может даже до посёлка, отсюда и такой странный номер. А отсутствие водителя можно списать на издержки производства. Мало ли, может это какие-то новейшие технологии, включающие у транспорта режим самоуправления?　

Ага, вот прям так взяли и в допотопный трамвай их внедрили — больше некуда было. Бред конечно, но чего только не подумаешь, чтобы себя успокоить.　

Я подошла к тому месту, где мы вышли и…в который раз за день впала в ступор. Мягко сказать. Там, где только что был тоннель, виднелась обычная земляная горка, покрытая мхом и прелыми осенними листьями.　

Может, я просто пошла не в ту сторону?　

Обернувшись, тут же наткнулась на насмешливый взгляд. Значит, не ошиблась. Но…как? Как такое возможно? Что за бред?!　

— Может, всё-таки передумаешь и позволишь нести твой багаж? — насмешливость даже не думала исчезать из его взгляда.　

Я бы много чего могла сказать. Ой, как много. К сожалению, снова нецензурного. Закрыла глаза и попыталась собраться с мыслями.