конце концов. Есть даже концертный зал! — она расхохоталась. — Правда, я сама не знаю, где он! Ни разу не была.

— Так давай поищем вместе.

— А мы разве перешли на «ты»? — неожиданно жестко ответила она.

— Давай перейдем.

Оставшееся время они ехали молча, Игорь старался сидеть аккуратнее, но раскачивающийся на крутых поворотах автобус сталкивал их ноги, и ему было неудобно, за себя.

— Где Ваше общежитие? — спросил он, когда они вышли.

— Так почему это мы должны перейти на «ты»? — Катя пристально посмотрела на него.

— Не думаю, что для этого нужна причина. Просто должно быть так.

— В первый раз слышу такое объяснение. Ладно, ты хочешь меня проводить?

— Да, хочу, — твердо сказал Игорь.

— А не боишься, что тебя мой парень изобьет?

— Нет, не боюсь.

— Ну, раз такой храбрый, пошли.

Ее корпус находился в верхней точке склона, и Игорь под конец сильно запыхался, перебирая уставшими ногами скользкие ступеньки.

— Ну вот и пришли, — Катя с ухмылкой смотрела на него. — Теперь мне тебя проводить?

А то не дойдешь.

— Нет, дойду, спасибо, — шумно выдохнул он. — Так как насчет зала?

— Какого зала?

— Концертного, пойдем искать?

— Ты что, ты меня погулять зовешь? О-го-го, Я должна растаять?

— Это ты сама решай, будешь таять или нет. Так когда?

— Не знаю, нет времени.

— А в выходные?

— А что выходные? У меня куча дел, знаешь, сколько надо постирать? Тут же нет горничных, все сами, да сами.

— Тогда завтра. Во сколько?

— Я разве согласилась?

— Ты не отказала.

Катя нервно потопталась на месте, завидев приближающиеся к ним из корпуса фигуры.

— В половине первого. Все, я побежала.

— В 12.30! — крикнул он ей вдогонку, курившие у входа в корпус стали громко гортанно хохотать.

За окном прогромыхали пустые КАМАЗы, опаздывавшие на пересменку, солнце даже и не пыталось выглянуть сквозь толщу облаков, низко свисавших над землей. Игорь тяжело поднялся с постели и открыл окно. Тяжелый холодный воздух с привкусом дешевой солярки вошел в комнату, вытесняя духоту перетопленного помещения.

После неуспешной попытки размяться, кровати стояли слишком близко в узкой комнате, и Игорь пару раз сильно приложился ногой о железный корпус, он пошел умываться. В узком зеркале его встретила мятая небритая физиономия с воспаленными глазами, а ведь в этот раз он даже не пил, передав всю привезенную батарею Сан Санычу без малейшего сомнения. Брился он медленно, тщательно очищая каждый сантиметр, в голове медленно вращались вчерашние переговоры с офисом, чувство досады от непонимания руководства он пытался выжимать из себя с каждым взмахом бритвы. Быть может, Кристина не так уж и была не права в том, что ему давно уже следовало поменять работу. Да, Кристина, а ведь они не общались уже несколько недель. Вчера Коля забрал его вещи из ее квартиры, странно, он только сейчас заметил, насколько Коля сдружился с Кристиной. Игорь усмехнулся сам себе в зеркале, прямо «Малаховские страсти». Не было ни чувства сожаления, ни досады от новой мысли, только легкое пощипывание одеколона на чисто выбритом лице.

Уже к девяти часам он был полностью готов, одетый в чистую рубашку. Вот только зачем, вряд ли сквозь глухо застегнутую куртку он сможет продемонстрировать этот жест своей галантности, наверное, ему просто хотелось чувствовать это самому. Он сидел за небольшим столиком у окна, пил остывший чай и методично чистил рабочую почту от пустых сообщений коллег по работе, впутывающих в свой треп всю компанию «остроумными ответами» по элементарным вопросам. Игорь отложил телефон в сторону и надолго задумался, глядя на посеревшую от старости светло-коричневую штору.

В комнату постучали, Игорю показалось, что это в соседнюю комнату, но второй настойчивый стук снял все его сомнения. Он быстро встал и открыл дверь.

— Доброе утро! Хорошо, что не разбудил! — весело поприветствовал его Слава, мастер их участка. Игорь крепко пожал его руку и закрыл дверь.

— Привет, а что случилось, Слав? У тебя вроде выходной.

— Да какой там, вызвали с ночи, вот, только вернулся, — Слава раздосадовано хлопнул себя большими ладонями по бедрам, расстегивая куртку.

— Давай чаю попьем, — распорядился Игорь, набирая в ванной электрочайник.

— Не откажусь, — Слава бросил свою одежду на свободную кровать и сел за стол, сразу ухватив рукой пару печенек.

— Ты представляешь, вчера опять прорвало. Я только со смены вернулся, через два часа за мной машина пришла.

— Что, опять черные патрубки варили? — спросил Игорь, ставя чайник.

— Извини, кроме печенья больше ничего нет.

— Да ладно, я в столовку на завтрак забежал, так, чайком побалуемся, — он улыбнулся своим широким скуластым лицом с немного узкими, с добрыми морщинками светло-коричневыми глазами.

Игорь до сих пор не мог понять, сколько ему лет, на вид было не больше сорока, но Дима как-то сказал, что его дочка уже родила второго внука.

— В итоге-то все заварили?

— Да, заварили. Нашли, оказывается, черт, а ведь оказывается, все закупили! Ну, помнишь, мы с тобой и с Санычем в прошлый раз ведомость составляли, так ведь эти черти все закупили!

— Поразительно, а почему не выдали?

— А вот шут их разберет. Короче все дошло до директора фабрики, он же лично Санычу подписанную заявку отдавал, блин, хороший мужик, все помнит. Короче, там такая кутерьма началась. Эти две аварии остановили реакторный блок, у-у-у, сейчас головы полетят!

— Да у вас всегда так, а потом волевые кадровые решения.

— Почему только у нас, у нас так везде в стране. Вот я тебе скажу, в моем городке пока полгорода не замерзло, никто даже и пальцем шевелить не хотел. А как замерзли, так

нате, пожалуйста, оказывается, все было еще два года назад закуплено. И в итоге, по морозу, землю долбили, ох, как вспомню, все поменяли. Ну не идиоты, а?

— Я все больше склоняюсь к мысли, что идиоты мы.

— Не понял, поясни?

— Давай разберем твой случай, кстати, у нас такое тоже было, но давно, я еще в только-только в школу ходить начал.

— Ну, так куда нам то, уральцам, до Москвы-матушки! — патетично прогудел Слава, довольный своей шуткой.

— И это тоже верно. Но, с вас, как с жителей, никто ответственности не снимает.

— А точно мы можем? Не самим же все менять, хотя, я могу организовать бригаду, сам, если надо, поварю, навык не утрачен, все будет по ГОСТу, шовчик одно загляденье.

— Давить надо, эту гадину, вот я о чем. Выход найти, чтобы напрямую решать все вопросы.

— Где ж нам найти такого Саныча, чтобы он мог в любые кабинеты ходить? Клонировать, что ли?

— Можно и клонировать. Почему бы и тебе им