— Я, кажется, отключилась? Странно, я совсем не хотела спать. Наверное, это меня в машине укачало.

Оперативник согласно кивнул и снова обратился к ней:

— Мне вас проводить?

— Скажите, а вас это не очень затруднит? Вы и так со мной уже намучились.

— Нисколько. Я рад, что могу хоть чем-то быть полезен вам. Идемте, я закрою машину.

Закрыв машину, он отдал Лиле ключи, и они вошли в подъезд. Дом был новый, в нем приятно пахло краской и чем-то еще, что позволяет безошибочно определить только что сделанный ремонт. Женя снимала квартиру в этом доме совсем недавно.

Они поднялись на лифте на третий этаж, но не успели нажать на кнопку звонка, как дверь перед ними открылась.

— Ты как догадалась? — Лиля остолбенела от неожиданности, но уже в следующее мгновение с плачем бросилась в объятия Жени.

Словно плотину разрушило в результате террористического взрыва или начались ливневые дожди в Западной Европе — слезы текли потоком, но с этим потоком уходила и гроза. Напряжение кошмарного утра отступило сразу, как только женщина почувствовала себя в безопасности. Вытирая слезы и извиняясь, Лиля представила Жене оперативника:

— Познакомьтесь, пожалуйста. Это Евгения Николаевна Булатникова, психолог. А это Власов Сергей Вадимович.

Женя пригласила их пройти, но Сергей явно колебался, видимо, заходить в квартиру не входило в его планы.

— Нет-нет, пройдите, пожалуйста. Я прошу вас! — С этими словами Женя, взяв Сергея за руку, буквально втащила его в дверь. — Простите, если я не права, но я просто не могу отпустить вас, хотя бы не предложив чаю. Я понимаю, что вы на службе, но ведь вы, наверное, проголодались, время-то обеденное.

Сергей молча прошел и сел в кресло. Женя, еще раз извинившись перед ним, потащила Лилю в ванную, умыла ей лицо, переодела в свой махровый халат и напоила валерьянкой. Затем, проводив в комнату и усадив в кресло, закутала ее ноги пледом. Сергею принесла горячий чай и бутерброды с ветчиной и сыром.

— Сергей Вадимович, прошу вас. — Женя присела рядом на диване.

— Спасибо. — Сергей отхлебнул чай. — Вы можете называть меня просто по имени?

— Конечно. Сергей, вы не могли бы коротко ввести меня в курс дела? Честно говоря, я не ожидала, что Лиля придет с милиционером. Что с ней случилось?

— Собственно, все уже прошло. — Он поставил стакан на стол. — Я надеюсь, что, кроме неприятных переживаний, Лилии Викторовне случившееся ничем не грозит.

Лиля снова тихонько заплакала.

— И все же расскажите, я вас очень прошу. — Женя опасливо покосилась на Лилю.

— Хорошо, но только коротко, я и так очень задержался. — Оперативник рассеянно бросил взгляд на свои часы. — Я в составе оперативной группы выехал на труп. Вызвал кто-то из прохожих, по крайней мере он не назвал себя.

— А голос был мужской или женский? — Вопрос задала Лиля и явно озадачила им Сергея.

— Кажется, мужской, но я точно не знаю. — Он недоуменно пожал плечами, а потом, немного подумав, добавил: — Хотя точно мужской. А какое это имеет значение? — Он удивленно посмотрел на Лилю.

— Ну, значит, вы не подумаете, что это я вызвала.

— Лилия Викторовна! Да вас никто не подозревает! Это же глупо! Убить, потом вызвать милицию, потом снова вернуться и грохнуться в обморок! — Он явно нервничал.

— Скажите, Лиля что — в обморок упала?

Женя поймала себя на мысли, что и с милиционером, и с Лилей ведет себя как с больными детьми.

— Женя, я сама тебе это объясню. — Лиля говорила тихо, ее голос был ровным. — Я к Андрею шла. Он мне позвонил вчера вечером. Но его убили за час до того, как я пришла к нему сегодня домой. Я потеряла сознание, когда увидела труп Андрея. — Лиля начала давиться рыданиями, и Женя быстро подошла к ней и обняла за плечи. Лиля уткнулась в нее и плача продолжала: — Он висел в петле, прямо передо мной, понимаешь? Это был он, он, только неживой… понимаешь?.. Неживой… Прямо передо мной… как будто встречал… а когда я пришла в себя, там уже была милиция. Это было что-то ужасное, понимаешь? Мне показалось, что прошло лишь мгновение с той минуты, как я вошла в дом, и даже не поверила часам: мне показалось, что они остановились! — Лиля заплакала, теперь уже без рыданий, и Женя не стала вмешиваться, а подождала, когда она сама успокоится и сможет говорить снова. Лиля действительно быстро взяла себя в руки и продолжила: — Сергей меня узнал. Он знает моего мужа. Он любезно согласился мне помочь в том, чтобы мое имя не фигурировало в деле.

— Понятно. — Женя пыталась сохранять спокойное выражение лица, хотя в душе испытывала полное смятение. Она очень хотела спросить, кто такой этот Андрей, но что-то подсказывало ей, что делать этого нельзя, по крайней мере сейчас. Ей показалось, что главное она все же уловила — Лиля попала в криминальную историю.

— Скажите, на Лилю не могут пасть подозрения?

— Я думаю, нет. Труп висел со связанными руками со следами множественных ножевых ранений. Сделать женщине это просто не под силу.

— А если у нее были сообщники? — Женя внимательно смотрела на Сергея.

— Я говорю о Лилии Викторовне. — Было видно, что он устал. — Оставить сообщницу без сознания, зачем? Тогда логичнее предположить, что все это было при ней и сейчас она просто боится говорить правду.

— А если это так? — Женя настаивала.

— Может, конечно, и так. — Сергей терпеливо кивнул. — Но тогда все же лучше об этом сказать сейчас, потому что свидетелей они не любят.

— Вы сказали «они». — Разговор вела только Женя, Лиля лишь безучастно слушала. — Вы имели в виду кого-то конкретного?

— Нет. Это всего лишь одна из версий — мафиозные разборки.

— Сергей, простите за назойливость, расскажите, пожалуйста, откуда вы знаете Красовских и зачем вам нужно помогать Лиле? Поймите меня правильно, некоторые вопросы нам лучше обговорить сейчас.

— Я понимаю. — Оперативник смотрел куда-то в окно. — История очень банальная, мне немного неловко ее даже рассказывать, потому что я в ней глупо себя вел.

— Пожалуйста. — Женя старалась не обидеть его, но ей необходимо было услышать эту историю от него самого.

— Я дежурил, и мне пришлось выезжать в казино, которое принадлежит Александру Борисовичу. Обычное дело, пьянка, азартные игры. Парень наш там попросту страдал, пришлось его в больницу отправлять. Так Красовский обещал, если что, помочь. Лекарства нужны были дорогие, он мне их в офисе своем потом передал. Там я и Лилию Викторовну видел. Я тогда ему бестактный вопрос задал, до сих пор не пойму, как вырвалось. Я думал, что Лилия Викторовна ему дочь. Он меня и поправил, сказал, что не дочь, а жена. Он тогда мне услугу оказал, мог бы и не помогать, мало ли милиционеров погибает, а я в ответ со своим дурацким вопросом. Неловко вышло. — Сергей встал, давая понять, что разговор закончен. Только сейчас Женя заметила, что он был высок, худощав и бледен. На его лице ничего, кроме озабоченности, так и не появилось.