Не красней.

Слишком поздно.

Она была помидором черри.

— Спасибо. — Сергей кивнул и начал собирать свои вещи, перекинув потёртый кожаный портфель через худенькое плечо, запутав при этом свои тёмные мальчишеские локоны. — Мы будем на связи, — сказал он Максин, выходя из студии.

И на этом, как говорят в бизнесе, всё закончилось.

* * *

Ханна избежала коллективного взгляда продюсеров и трусцой выбежала из комнаты, уже доставая телефон из заднего кармана, чтобы позвонить Пайпер. Она забежала в комнату отдыха, чтобы уединиться, но прежде чем она успела нажать кнопку вызова, Латрис просунула голову в дверь.

— Эй, — сказала она, просунув большой палец вверх через отверстие. — Хорошая работа. Мне так хотелось немного размять ноги. Между нами, мы справимся.

Слава Богу, что они наняли Латрис, чтобы она сняла с Ханны обязанности разведчика. Она была динамо.

— У нас всё получится. Я начну писать тебе письмо, как только сделаю этот звонок.

— Постарайся.

Латрис снова ушла, и Ханна, подкреплённая доверием, набрала номер Пайпер. Её сестра ответила на третьем гудке, запыхавшись.

Вслед за этим послышался отчётливый стон пружин кровати.

— Я даже не хочу знать, что ты делала, — пробурчала Ханна. — Но передай привет Брендану от меня.

— Ханна передаёт привет, — промурлыкала Пайпер своему жениху-капитану, который, очевидно, только что позвонил в её колокольчик, что было постоянным событием в их семье. Ханна, к сожалению, слишком хорошо знала этот факт, прожив с ними пару недель летом. — Как дела, сестрёнка?

Ханна запрыгнула на стойку рядом с раковиной. — Твоя комната для гостей свободна?

На заднем плане послышался шорох простыней. — Почему? Боже мой. Почему? — Ханна почти видела, как дико дрожат руки сестры в районе её горла. — Ты приедешь сюда? Когда?

— Скоро. — Затем она уточнила: — Если мы сможем получить разрешение на съёмки.

Прошло мгновение.

— Разрешения на съёмки в Вестпорте?

— Я уверена, что только что убедила Сергея, что это единственное место на земле, которое подойдёт для его концепции. — Ханна фыркнула. — Моя сила убеждения часто остаётся непризнанной.

— Черта с два сюда приедет съёмочная группа, — сказал Брендан на заднем плане.

У Ханны сжалось в груди от знакомой жизнерадостной натуры её сестры, которая сочеталась с грозным, не терпящим возражений характером её жениха. Она так по ним скучала.

— Скажи капитану, что это всего на пару недель. Я позабочусь о том, чтобы отмыть голливудскую вонь с каждого драгоценного булыжника перед отъездом.

— Позволь мне побеспокоиться о нём, — игриво сказала Пайпер. — Он забывает, в каком хорошем настроении я буду, когда моя сестра будет в городе. И конечно, ты можешь остаться здесь, Ханнс. Конечно. Только… Надеюсь, ты не планируешь на этот месяц? Родители Брендана скоро приедут в гости. Они будут пользоваться гостевой комнатой.

— Ооо. — Ханна поморщилась. — Если мы достаточно быстро получим разрешение, то это может быть конец марта. Сергей на задании. — Ханна повернулась на стойке, чтобы посмотреть на своё отражение, и поморщилась от волос, торчащих из-под кепки. — Но не волнуйся, я могу просто остаться там, где они разместят экипаж. Увидеть тебя будет более чем достаточно.

— А ты не можешь потянуть время с Сергеем? Может, сказать ему, что в апреле Вестпорт особенно угрюм?

— Откуда ты знаешь, что он собирается снимать в угрюмой атмосфере?

— Его последний фильм назывался «Фрагментная радость», не так ли?

— Верно подмечено. — Ханна рассмеялась, плотнее прижав телефон к уху, пытаясь почувствовать тепло сестры через телефон. — Серьёзно. Не волнуйся насчёт комнаты для гостей. Ничего страшного…

— Знаешь, есть одна идея… — Пайпер запнулась. — Неважно.

Ханна наклонила голову, наблюдая за поспешным отступлением сестры. — Что?

— Нет, правда. Это была плохая идея.

— Тогда скажи мне. Я тоже хочу от неё отказаться.

Пайпер хмыкнула. — Я хотела сказать, что у Фокса дома есть пустая спальня. И, как ты знаешь, он подолгу бывает на лодке с Бренданом. Но он также часто бывает дома, поэтому это плохая идея. Забудь, что я это сказала.

Глупо, правда. Как Ханна вскочила со стойки при упоминании имени дьявольского заклинателя и начала запихивать волосы обратно под кепку. — Это неплохая идея, — сказала она, автоматически защищая Фокса, хотя они не виделись шесть месяцев.

Были только ежедневные сообщения.

О которых она определённо не стала бы упоминать Пайпер.

— Мы дружим. — Понизь свой голос. — Мы друзья.

— Я знаю это, Ханнс, — снисходительно сказала Пайпер.

— И ты знаешь, — она ещё больше понизила голос, — что я всё ещё неравнодушна к одному человеку. — Почему Ханна вдруг почувствовала необходимость доказать Пайпер — и, возможно, самой себе — что она действительно только дружит с мужчиной, который перебирает женщин, как пятаки в игровом автомате, она понятия не имела. Но вот оно. — Остаться с Фоксом — не такая уж плохая идея. Как ты и сказала, он будет там только половину времени. Я смогу хранить еду в холодильнике, чего не сделаю в гостиничном номере. Это немного сократит расходы на производство и заработает мне очки с Сергеем.

— Кстати, о Сергее, ты наконец-то собираешься спросить его?

Ханна глубоко вздохнула и посмотрела в сторону двери в ванную. — Да, я думаю, это может быть мой момент, так как я только что доказала свою ценность там. В штате уже есть музыкальный координатор, но я собираюсь попросить его помочь. По крайней мере, это шаг в правильном направлении, верно?

— Чертовски верно, — сказала Пайпер, хлопая в такт взмахам крыльев колибри на заднем плане. — Ты справишься, малышка.

Может быть.

А может и нет.

Ханна прочистила горло. — Ты поговоришь с Фоксом за меня об использовании гостевой комнаты? Он может почувствовать давление, если я спрошу его напрямую. Я просто хочу высказать эту идею, на случай, если это будет март, и комната для гостей будет занята.

Пайпер колебалась недолго. — Хорошо, Ханнс. Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. Обнимаю злюку.

Ханна положила трубку под хихиканье Пайпер и прижала аппарат ко рту. Почему у неё участился пульс? Конечно, не потому, что существовала вероятность того, что она может занять комнату в квартире Фокса. Возможно, возникло неизбежное влечение к рельефному шкиперу, когда они впервые встретились, но после того, как его телефон в тысячный раз зазвонил от откровенных звонков, стало совершенно очевидно, что его невероятная внешность используется им в своих интересах в отношениях с противоположным полом.