необходимо для заклинания. Пришлось сломя голову нестись обратно к барьеру, неся печать на вытянутой руке и молиться, чтобы та не сработала раньше времени. Не хватало еще лишиться руки.

К счастью, все обошлось. Листочек прилип к невидимой стене, после чего сразу отвалился, оставив чернила висеть в воздухе. Те, кто еще не заинтересовался происходящим, отложили смартфоны и уставились на стену.

Яркая синяя печать начала медленно разгораться, заливаясь голубым, а затем и синим светом. Небольшой рисунок запульсировал в такт биения моего сердца. Его свет тоже начал пульсировать, заливая траву то голубым, то темно фиолетовым. То превращая день в ночь, то снова разгоняя тьму вокруг.

Под таким натиском запульсировала и сама стена. От горизонта и до горизонта, пробегали темные всплески, разносясь от печати вдаль. Казалось, что еще немного и земля под ногами начнет ходить ходуном. Но этого не происходило. Стена медленно поддавалась, с каждым ударом сердца, становясь тусклее и тусклее, пока не растворилась окончательно. А вместе с ней растворилась и печать в воздухе.

— И это все? — Разочарованно поинтересовалась Ксюша, делая первые, пока еще, робкие шаги к границе скошенной травы.

— После всего того, что было, выглядело и правда скучновато. — Поддержала берегиню Маша.

Никто до конца не поверил, что стены больше нет. Слишком неправильным был эффект, особенно после того, как на нас обрушился купол, не выдержав напряжения. Кроме берегини не нашлось желающих проверить на себе, сработало ли заклинание.

Все решилось гораздо проще. Изба, продолжавшая все это время ломиться сквозь барьер, первой выпрыгнула на запретную территорию, едва только рухнула стена и, словно маленький ребенок, принялась бегать меж скирд сена, быстро удаляясь от нас.

— А ну стой! — Снова выкрикнул я, заметив такое поведение своего жилища и, под звонких хохот, ринулся за ней. — Стой! Да подожди ты!

Отряду пришлось разделиться. Златодан до последнего не хотел уходить с места появления. Тел погибших там не оказалось, но мужчине все равно не хотелось просто так бросать их здесь. Хотя, где это здесь, никто не знал. А на заверения Ксюши, что мифическая земля сама о них позаботилась, не верил вообще никто. Я же, в сопровождении Маши, Жели и Огнеслава с Боянкой, погнался за избой.

Ухоженной земли оказалось не так много, как могло показаться на первый взгляд. Поднявшись на небольшой холм, перед нами открылась весьма удручающая картина. Небольшая деревенька, домов в тридцать, переживала далеко не лучшие времена. Пусть вокруг и были большие стада, но вот территории для них было совсем не много.

Очень густой лес раскинулся со всех сторон, оставляя лишь узкий перешеек, по которому и прошли. Деревья были на столько большие и старые, что сквозь их кроны не прорывалось ни единого лучика солнца, и без того скрытого за плотной темной пеленой, закрывающей все небо. Взгляд не мог проникнуть глубже нескольких десятков метров, попросту упираясь в темноту. Перед самим лесом оставалась полоса, метров в триста, которую не трогали ни косой, ни топором, позволяя растительности и дальше захватывать территорию, некогда принадлежавшую людям.

Все дома, некогда, судя по сохранившимся остаткам резьбы и облупившейся краски, бывшими прекрасными образцами древнего зодчества, покосились, и зияли небольшими дырами в крышах. Было удивительно, как при таком изобилии строительных материалов, можно было запустить дома до такого состояния. Ведь люди до сих пор продолжали здесь жить и, даже старались поддерживать свои жилища в более-менее приличном состоянии, не позволяя им развалиться окончательно.

— Не нравится мне здесь. — Сквозь стиснутые зубы, прорычала Маша, берясь за эфес ятагана, повисшего на бедре, в особой перевязи.

— Этому должно быть логическое объяснение. — Желя же наоборот воспряла духом и, получала удовольствие даже от такого вида.

— Вон она!

Избушка, спрятавшаяся от нас за холмом, успела оббежать всю деревню кругом и теперь присматривалась к старым домам. Люди удивленно замирали, заметив столь нетривиальное строение и, только и могли, что падать на пятую точку и чесать затылок. А народу, как бы это ни было странно, оказалось совсем не мало.

Всего за минуту, пока избушка на курьих ножках бегала меж домов, в поселении начался переполох. Отовсюду высыпали дети. Очень много детей. В каждой избе их было не меньше пяти, а то и восьми. Детвора сразу бросилась к удивившейся избе и, облепили ее со всех сторон, заставляя ту замереть на месте.

Не знаю, что вдруг на нее нашло, но та и не подумала хоть как-то избавляться от такого внимания. Возможно, она просто боялась навредить детям, от того и боялась даже шевельнуться.

Следом же из домов повыходили и мужчины, и женщины, так же окружая избу. Только в отличии от детей, они не спешили приближаться, оставаясь на расстоянии. Причем старики совсем не торопились идти к залетному домику, наблюдая за ним с порогов своих домов.

На нас вообще никто не обратил внимания, пока не подошли достаточно близко к первому дому. Да и то, если бы не громкий собачий лай, никто бы и не подумал смотреть в нашу сторону. Судя по всему, никто попросту не ожидал, что здесь могут оказаться и другие люди.

На лай откликнулось несколько стариков, до этого о чем-то тихо переговаривающихся за углом дома. Первый из них сделал пару шагов, собираясь уже отчитать пса за брехню, но нос к носу, столкнулся со мной.

— День добрый. — Постарался я улыбнуться максимально дружелюбно.

— А! Э… — Начал мямлить старик, пятясь назад.

— Ты чего там, призрака увидел? — Закряхтел другой старик.

— Пр… Призраки! — Наконец сообразил дед, сорвавшись с места и, словно молодой, помчался в самую гущу людей.

— Чего это с ними? — Задумался я, удивленно оглядываясь за сдерживающих смех девушек. Один только Огнеслав смотрел на меня с таким же глупым взглядом.

— Сам посуди. — Принялась втолковывать мне Желя. — Они не видели людей несколько веков, а тут вдруг мы приперлись, а нас ведь не ждали.

— Очень смешно. — Скривился я.

— А я и не смеюсь. — Ответила она, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.

В деревне снова поднялся переполох, только на этот раз детей загоняли в дома женщины, а мужчины хваталась за оружие, после чего сразу бежали к нам. Причем их лица были не столько удивленными, сколько сосредоточенными. Создавалось впечатление, что защищать свои дома от всевозможных призраков и прочих тварей, было для них, чуть ли не ежедневной задачей.

Правда их вооружение не вселяло особого энтузиазма. Вилы, топоры, мотыги, вот и все, чем те располагали. На них не было ничего, даже отдаленно похожего на защиту. Ни тебе кольчуг, ни шлемов, даже