– Я брал у тебя все эти игрушки, чтобы вжиться в них, почувствовать азарт. Без такого чувства переход невозможен. Наверное, ученые потому и не могут ничего добиться, так как сейчас там сплошь прагматики. Я перешел через портал, ворота – называй как хочешь – и оказался в… другом, отличном от нашего, мире. Только вот…

– Не тяни уж, продолжай!

– Общий вид похож на твой любимый «Сектор», но полностью сказать не могу, не очень долго там пробыл. Я же просто так туда сунулся, проверить. Буквально сразу наткнулся на мертвое тело бандита и осмотрел его. Этот пистолет и предмет при нем были. Остальное не заинтересовало, поэтому и брать не стал.

Я был словно в ступоре. Услышанное было настолько нереальным, что мне хотелось в это верить. Нет, Гришка, конечно, псих, но не до такой степени, чтобы такое придумать.

– Погоди, не части, – попросил я друга. – Многое слышал, кое-что видел, но к такому привыкать надо. А ты, изверг, как кувалдой по голове огрел. Дай в себя прийти, хотя бы минут несколько.

Изо всех сил я пытался заставить свои мозги работать в нормальном режиме, с учетом изменившегося представления о мире. Если все это правда, тогда я могу поучаствовать лично в этой игре, причем вживую.

Смогу ли я? Наверное, да. Хоть и не служил в войсках, но подготовка отличная – рукопашка почти на мастера спорта, стрельба вообще замечательная, выносливость на уровне, недаром через день пробегаю по семь-десять километров. Кровь? Не боюсь, всякое в жизни было, при нужде порежу хоть крупными, хоть мелкими ломтями. Осталось уточнить один немаловажный момент.

– Гриш, а этот твой аппарат перехода как работает? Не получится так, что я зайду, а обратно не вернусь?

– Не писай в компот – там повар ноги моет, – напустив на себя важный вид, ответил мой приятель в пошловатой манере. – У меня не просто так два компа – каждый из них дублирует друг друга. Процент сбоя крайне мизерен.

– Ну тогда… Когда можно посмотреть на работу твоего изобретения?

– Хоть сейчас, – Гришка хитро улыбнулся и продолжил: – Я же знал, что ты не поверишь на слово и захочешь удостовериться. Готов к переходу в другой мир?

– Я?! – моему удивлению не было предела. – Конечно, но вот так, сразу… Опытом бы поделился для начала. И вообще, давай уже тогда вдвоем, ты по-любому побольше меня о том месте знаешь. К тому же мне тут только что говорил, что уже совершал переход.

– Совершал, – кивнул головою приятель, – но делал это не в этом месте. Для нормального возвращения мне нужно контролировать процесс. Отсюда я не смогу, точнее, здесь я не смогу поставить таймер. Тут с электричеством может быть проблема. Так что останусь на месте смотреть за аппаратурой, пока ты путешествуешь.

Глядя на спокойного как удав приятеля, я не мог не возмутиться. Кстати, вполне обоснованно.

– Ты головой вообще думаешь, кроме как по науке? Свалиться в чужой и явно враждебный мир, по сути, с голой задницей… Я не настолько экстремал и точно не мазохист! И всего будет полезного, что вот эта устаревшая пукалка, – помахал я в воздухе извлеченным из-за пояса «ПМ», сувениром из иного мира. – Не очень меня прельщает этот вариант.

– Можешь не волноваться, там пробудешь минут пять – не больше. Мало ли что случится, я тебя подставлять под раздачу не собираюсь. Проба это, чтобы сам переход почувствовал и тогда уже решал, стоит ли и сможешь ли. Ну что – решился?

А-а, была не была. Вроде у приятеля никогда не было накладок на стадии демонстрации изобретений, надеюсь, и сейчас все пройдет как полагается. Да и прав он, проверить надо, вдруг сам процесс перехода столь гадок и отвратителен, что второй раз гарантированно не захочется. Мало ли что. Выдохнув и собрав в кулак всю имеющуюся в наличии решительность, я заявил:

– Запускай свою шайтан-машину – будем знакомиться с иным миром. Ты только скажи, к этому потертому огнестрелу боезапаса лишнего нет?

Гришка спокойно кивнул и ткнул пальцем в сторону той самой борсетки, которую между делом забросил в угол дивана. Пока я рылся в ней, извлекая сиротливо лежащий внутри запасной магазин, он подключил компьютеры к электросети, соединил их между собой и прикрепил к потолку нечто вроде раздвижной, лепестками, спутниковой тарелки. Диаметром эта фигня была за метр. Да уж, не будь она разборной, притащить такой блин было бы трудно, транспортабельность – она не просто так.

– Готово. Теперь ты становись под эту штуку, только смотри, чтобы ни один кусочек тела не выходил за радиус излучателя, – указал Гришка мне мое место в предстоящем эксперименте. – Не разрежет, конечно, но помехи пойдут, перенос не состоится, а электропроводку в квартире я тебе наверняка пожгу тогда.

– А ты уверен, что он ничего опасного не излучает? – с опаской спросил я, становясь в указанную точку. – Не хотелось бы потом облысеть или стать импотентом.

– Не боись, – безмятежным тоном произнес мой собеседник. – Проверено на мышах и на себе. Счетчик Гейгера, анализы крови и вечер с красивой девочкой подтвердили полную безопасность. Так, теперь последняя доводка и калибровка. Потом последует запуск.

– Какие ощущения хоть последуют?

– Ощущения? – Приятель почесал репу и лишь потом ответил: – Свет яркий, немного головокружения, потеря ориентации. Не половой, а в пространстве. Но это на несколько секунд. Да, совсем забыл. На вот, надень на себя этот приборчик. Когда он потеплеет, то знай, что аппаратура включена и тебе можно совершать переход обратно. Достаточно просто сосредоточиться на доме – и ты уже здесь.

Меня стала бить нервная дрожь. Сроду такого не было, а тут столь необычное проявление эмоций. Блин, может, отказаться от всех этих испытаний, фиг с этим иным миром, новыми впечатлениями. Если случится непредвиденное, то мне будет весьма несладко.

– Он сказал: «Поехали!», он взмахнул рукой, – громко продекламировал короткую строчку известной фразы Гришка и закончил ее уже от себя: – Поехали!!!

А-ааа! По-моему, я закричал, когда нестерпимо яркий свет больно резанул по глазам, даже сквозь закрытые веки. Появилось предсказанное головокружение и потеря ориентации, вот только я перестал ощущать не только верх-низ, но и само движение времени. Можно было предположить, что пронеслись доли секунды, а может, и несколько часов.

Выбросило меня посередине невысоких холмов, сплошь заросших густым пожелтевшим бурьяном. Игра, значит? Да нет, тут и пейзаж иной, и вообще. Впрочем, определенно существуют и отличия от придуманного мира, тут наверняка что-то немного, но иное. Что ж, осмотримся, куда именно меня занесло.

Пустошь. Никого и ничего вокруг. Лишь вдали виднелись какие-то полуразвалившиеся строения, но до них надо было идти быстрым шагом около получаса. Нет, не хочется. В том числе и из-за погодных условий вокруг. Здесь, в этом мире, было прохладно, мне в моей майке и тонких брюках попасть из летнего климата в осенний оказалось некомфортно. Температура не радовала – около двенадцати или четырнадцати градусов, максимум пятнадцать. Над головою висели тучи мрачного колера, словно готовые в любой момент разразиться дождем.