на Ленкиной кухне и пила горячий кофе, наблюдая, как она собирает детей в школу. Когда за веселой троицей сорванцов закрылась дверь, то подруга, вернувшись на кухню села напротив меня. Она не задавала лишних вопросов, она уже по одному моему виду поняла, что случилось. Синяк на моем лбу чуть выше виска красноречиво ей об этом рассказал.

— Что делать будешь?

— Надо работу найти срочно, только не знаю, что с жильем делать. Придется по хостелам месяц а то и больше слоняться, пока первую зарплату не получу.

— Оставайся у меня, я же уже предлагала.

— Лен, тебе и так сложно. Перестань. Справлюсь.

— Упертая как баран, — произнесла, отхлебывая с чашки обжигающий кофе, но в тоне не было ни злости, ни непринятия. Она понимала. — А если тебе на старую работу попросится, ну в тот ресторан, где ты работала? Если хозяин тот же, то вдруг пойдет на встречу и рассчитает тебя вперед, угол снимешь, а на продукты наскребем. Тем более, вас там кормили обедами, насколько помню, небольшая, но экономия.

— Ага, прям все там сидят и ждут «когда же Валерия Игоревна к нам вернется». В таких заведениях штат, чаще всего, укомплектован и текучки нет, потому что зарплата нормальная и люди в большинстве своем держатся за место.

— Чем черт не шутит, Лер. — Ленкина мысль имела право на жизнь, поэтому я особо спорить не стала, мысленно поставив зарубку заглянуть в «Эларию».

— Я сейчас себя немного в порядок приведу, — я шумно выдохнула, ощущая жуткую усталость от всей ситуации и предыдущей бессонной ночи, — и побегу по всем местам, где возьмут, туда и пойду. Смысл сидеть гадать и что-то планировать. Можно я душ у тебя приму?

— Конечно, я сейчас тебе полотенце выделю и ключ от квартиры дам, а то мне на работу уже надо бежать.

***

— Валерия Игоревна, — стараясь не быть грубым, произнес я, встречая тяжелый взгляд девушки, сидящей передо мной, — штат укомплектован, я не могу вас поставить на ту же должность, в которой вы значились ранее. — Данилова работала у меня администратором года так два, а то и три назад, вспомнить какие-то нюансы ее работы не мог, значит, крупных косяков за ней не было, но и по лицу я ее тоже не вспомнил, лишь фамилия подсказала мне, что это не просто человек с улицы. Либо она так изменилась, либо у меня начала развиваться старческая деменция. Хотя тогда персоналом больше занимался наемный управляющий, поэтому я вполне мог ее не запомнить.

— Я понимаю. Ильдар Сергеевич, я готова на любую работу: официанткой, уборщицей, посудомойкой, — и она, сделав неглубокий вдох, выдавший ее волнение, одернула рукава кофты, которые секунду назад нервно приподняла, дав мне возможность заметить кожу, исчерченную свежими ссадинами. Повисшая пауза и я, скользнув взглядом от ее рук к лицу, потянулся к телефону, набрав номер администратора.

— Зайди. — Коротко бросил в трубку, мысленно отмечая, что сидящая напротив меня девушка была довольно привлекательна хоть и имела немного изможденный и уставший вид. — Документы с собой? — Обратился к Даниловой, и она кивнула, вытащив из сумки паспорт и трудовую протянула мне, искоса бросая взгляд на вошедшую Оксану.

— Оформи официанткой. — Кивнул Семеновой, снова переключая внимание на Валерию. — С какого числа можешь выйти?

— Сегодня. — Ответила даже не задумываясь, значит ситуация, в которую она попала, не простая, а то, что у нее какие-то проблемы, было очевидно.

— Хорошо, — кивнул, и уже обращаясь к Оксане: — Подготовь Валерии Игоревне форму и кабинку в служебном. Впиши в график и поставь ее сегодня на зал вместо Григорьева, он на банкете сегодня будет трудиться.

— Что-то ещё, Ильдар Сергеевич? — поинтересовалась Семенова, делая пометки в своем планшете.

— Все.

— Размер одежды? — она обратилась к Даниловой.

— Сорок четвертый, — нервно сжимая пальцами ремешок своей сумочки. Дверь за Оксаной закрылась, а моя гостья даже не пошевелилась.

— У вас же будет ещё, какая-то просьба ко мне? Я правильно понял? — произнес, откидываясь на спинку кресла.

— Если возможно,…. я могу получить оклад вперед? Я отработаю все, честно.

— Валерия Игоревна…. — начал я, но она перебила.

— Я понимаю, что это наглость с моей стороны…

— На что уйдут эти деньги? — произнес, не дав ей договорить, и не отводя взгляда от ее лица стараясь поймать любую эмоцию, которая могла мне сказать о ее лжи и давая весомый повод отказать.

— На жилье. Мне негде сейчас жить. — Но она, судя по всему, говорила правду. Взгляд прямой, открытый, ответ без заминок, но отражающий, что она стыдилась своего положения в данный момент. Это чувство стыда сквозило в ее взгляде, положения тела, в отрывистых нервных движениях. Наверняка, получив уже не один отказ, она боялась получить его и здесь. Как же она сейчас была похожа на меня десять лет назад, похожа этим отразившимся на лице адским коктейлем из эмоций.

— Расписку можете написать?

— Да, конечно. — Ответ снова без раздумий, с промелькнувшим во взгляде облегчением, словно готова была на все лишь бы не упустить выпавший шанс, если бы я сейчас предложил ей подписать договор с Сатаной, то она без раздумий бы его подписала даже не взглянув на листы.

Глава 5

Стоя в коридоре возле двери кабинета, из которого я вышла на ватных ногах от волнения и страха получить очередной за сегодня отказ, ожидая, когда меня позовет Оксана Викторовна для подписания трудового договора, я до конца не могла поверить в свою удачу. Когда есть хоть какой-то базис, хоть маломальский доход, то уже появляется возможность направить свою жизнь в правильное русло. И эта работа мне могла его дать. Чтобы ни говорили диванные философы, как бы ни проповедовали позицию «не в деньгах счастье», деньги в современных реалиях — это тот инструмент, с помощью которого ты можешь улучшить свою жизнь и избавиться от 90 % проблем и не бояться, что завтра тебе нечего будет есть, и негде будет спать.

Подписав все необходимые бумаги, я вышла на улицу, вдыхая свежий воздух и впервые за эти часы чувствуя, как тревога внутри начинает утихать.