— Ладно, работаем, сканирование по стандарту через каждые пять минут. Будущий маг, ты сканирующую сеть раскидывать-то умеешь?

— Да. Радиус пятьсот? — уточнила я, предпочтя проигнорировать подначку.

— Пятьсот. Если не можешь идентифицировать сигнал или с двух попыток раскинуть не получилось, говори, тебя подстрахуют. Поняла?

— Да.

— Что «да»?

— Раскидываем поочередно сканирующую сеть радиусом пятьсот метров каждые пять минут. Если не могу определить значение сигнала сети или поставить ее с двух попыток, сообщаю об этом. Не беспокойтесь, я понимаю какими проблемами это чревато, и не стану скрывать, если что-то не будет получаться.

Дальше ехать стало интереснее. Сеть раскидывали поочередно все, кроме командира группы, двигавшегося впереди и контролировавшего местность визуально. Мы тоже внимательно смотрели по сторонам, но вокруг абсолютно ничего не происходило. Проблем со сканированием у меня не возникло, и вскоре я вслед за эльфами, чтобы не расслабляться, начала озвучивать все найденные сетью живые объекты. Пару раз возникали трудности с идентификацией, но никакой опасности неопознанные мной звери не представляли.

Когда остановились на обед у небольшого ручья с прозрачной водой, меня поставили готовить, и я снова молча выполнила приказ под испытующим взглядом командира. Один из эльфов при этом собрал хворост для костра, а остальные двое осмотрели и напоили лошадей. Привал длился чуть более часа, после чего мы снова двинулись в путь.

Честно говоря, меня не меньше остальных членов группы расстраивало то, что практика будет проходить возле самой столицы, где ничего опаснее не опознанной мной землеройки давно не водится. Но стандарт патрулирования один для всех территорий, и мы добросовестно раскидывали сеть, продвигаясь по заранее определенному маршруту. Даже ночевали в первый день мы не под открытым небом, а в одной из деревень, где каждому выделили крохотную комнату в бараке с общей кухней и душевыми.

— Тебя называть-то как? — поинтересовался старший из эльфийских магов, когда я по приказу командира мыла за всеми четверыми посуду. — Не полным же титулом в походе величать.

— Таль. А вас?

— Дрант.

— Приятно познакомиться.

— Ты на командира не злись, — попросил эльф. — Он у нас хоть и строгий, но за своих всегда горой. Просто уже и одобрение на проект получено было, и насчет адепта с академией договорились, а тут нас срывают с маршрута и приставляют к тебе.

— То есть вы должны были сейчас идти с кем-то конкретным? Родственник командира что ли?

— Ты что такое говоришь⁈ — возмутился маг. — Грайнд бы таким никогда заниматься не стал. Телепортиста нам выделили.

— Зачем? — удивилась я. — У вас же для экстренного перехода артефакты есть.

— Да не для перехода. В смысле не для такого. Уйти-то мы порталом всегда можем, а вот если все маршруты патруля покрыть сетью реперных точек, то была бы возможность и группы зачистки быстро к месту обнаружения перебрасывать, а не в ближайший населенный пункт, откуда они иногда полдня добираются. Командир даже места уже подобрал, только координаты снять оставалось.

— А почему бы не сделать такое на этом маршруте? Или с выбором точек ошибиться боитесь?

— А кто координаты снимать будет? Вместо телепортиста-то ты теперь.

— Так я и буду.

— Ты⁈ Боевой маг шестого курса? — скептически уточнил он.

— Во-первых мне до получения диплома остался всего лишь год. У нас не пятнадцать лет обучение длится как у вас. А во-вторых, мне просто некоторое время назад понадобилось самостоятельно снять координаты, я заплатила мастеру, и он меня научил. Индивидуально. У меня с собой даже складная схема для этого и чистая записная книжка есть. Я просто не очень представляла, что может понадобиться, и чего только не запихала в концентратор.

Эльф еще раз недоверчиво глянул на меня, но я ответила ему уверенным взглядом, и он решил, что стоит рассказать об открывшихся возможностях командиру. Тот нашему появлению на пороге отведенной ему комнаты не особо удивился, поскольку решил, что я пришла с претензиями, а к моей способности самостоятельно снять координаты отнесся скептически.

— Вы можете объяснить, почему не хотите даже попробовать? — изо всех сил сдерживая эмоции спросила я.

— А должен?

— Видимо, нет. Правило «я начальник, ты дурак» во всей красе. Интересно, какой процент смертности среди начинающих боевых магов после такой вот практики?

— Ты что себе позволяешь? — нехорошо прищурился эльф.

— Виновата! Больше не повторится! Разрешите идти? — преувеличенно бодро отчеканила я, вспоминая знаменитый пункт из указа Петра первого, что подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый.

— Идите, — хмуро разрешил эльф и закрыл дверь.

— Зря ты так, — покачал головой приведший меня маг.

— Плевать! Я пришла к вам со всем уважением, а меня встретили в штыки. И отсутствие телепортиста, как видите, тут ни при чем. Хотел взбалмошную девчонку, он ее получит!

— Ну, это уж совсем глупо.

— Серьезно? Ответьте честно, вы со всеми адептами так? Только честно!

— А если со всеми?

— Значит, он прав, и я не все.

— Да, ты не все, — тоже вышел из себя эльф. — Нормального адепта я бы обложил в три этажа и круги мотать вокруг казармы послал, а тебе сопли тут утираю.

Я обложила его в ответ, вогнав в легкий ступор, и сама пошла бегать. Все равно не усну пока не успокоюсь, а так хоть разомну и потяну все, что за день проведенный в седле отсидела.

Спустя полчаса и двадцать кругов поняла, что одной пробежкой для успокоения обойтись не удастся, и закончив с упражнениями на летунце, поднялась в ночное небо. Там было тихо и безмятежно под светом далеких звезд. А еще сразу над домами появился ветер, закружился радостно, едва касаясь кожи, запутался в распущенных волосах, позвал за собой. Сначала мы играли с ним в догонялки так высоко, что с земли вряд смог бы увидеть даже самый зоркий из эльфов, а потом я сидела, болтая свешенной с летунца ногой, а вторую подтянув к груди. Мысли мои были неутешительны. Нормальной практики с этой командой точно не получится, нужно было как-то уговаривать Тэля и действительно с Райном идти. Можно же было того же Майрана с собой взять для успокоения жениха, Черный доктор точно был бы счастлив. На миг даже закралась мысль плюнуть на все и вернуться в Мириндиэль, эта группа в центре эльфийских земель и втроем прекрасно справится. Но я решила, что не доставлю командиру такой радости, сам меня разозлил, сам теперь пусть и расхлебывает.

Глава 4

Глава 4

Не успев отвыкнуть после сборов, утром проснулась рано, пробежалась вокруг барака, размялась и как раз успела принять душ, пока все только еще просыпались. К тому моменту, когда на кухне появились остальные члены группы, я уже успела позавтракать и вернуться в свою комнату, сделав вид, что еще не вставала.

Когда в дверь требовательно постучали, старательно замоталась в одеяло, чтобы не видно было одетую экипировку и недовольно поинтересовалась кому там по утрам не спится. На некоторое время за дверью воцарилось молчание, я уже даже волноваться немного начала, когда голос командира сообщил, что если я не буду готова через полчаса, то они уедут без меня.

Ага, как же, уедут они. Простого адепта и то бы не бросили, а уж меня и тем более. Да и за полчаса можно было пять раз собраться успеть даже реально проспав. Тем не менее я выждала почти все отведенное время, сразу направившись на конюшню.

— Держи, — протянул мне бутерброд обруганный вчера маг.

Мне даже стыдно немного стало, что на нем сорвалась. Все-таки он единственный неплохо ко мне относится.

— Дрант, ты в няньки переквалифицироваться успел?

— Просто не хочу проблем. Или мы сегодня вдвоем на сканировании?

— Вдвоем. Время подъема одно для всех. А те, кто привык до обеда нежиться в постели, должны дома сидеть.

— Вы просто так долго спите, что я после завтрака обратно легла, — сообщила эльфам, усаживаясь на свою неказистую с виду, но выносливую и очень спокойную лошадку. — Отдайте лучше командиру, вон он какой злой, не наелся, наверное.

Маг в сердцах зашвырнул злополучный бутерброд в кусты и одним движением вскочил на коня. Но если эльфы думали, что, отстранив меня от сканирования командир добился чего-то кроме увеличения нагрузки двум другим магам, то они глубоко заблуждались. Я с самого начала обучения привыкла делать не только то, что велели, но и то, что сама считала нужным. Сканирующую сеть раскинула одновременно с первым из магов и развлекалась тем, что старалась интерпретировать поступающие от той