ничего страшного не произошло. Просто из-за зелья ты внутри себя все сомнения отбросила. Понимаешь, это как лук — он покрыт множеством деталей, мыслей, слоев из сомнений, а тут разом все сняли и обнажили самую суть. Поздравляю, ты влюбилась в чудовище, которое, почему-то, спокойно сидит на диване и смотрит в пол, будто нашкодивший котяра… Не, я в принципе увидел, что вы оба живы, это уже хорошо. Могу и наедине оставить… как раз за окнами такой закат красивый… романтика, все дела…

— Клайд, — тихо прошептала я, — это не смешно! Лучше скажи, зачем пришел? Что еще мне предстоит узнать помимо того, что за порогом меня хотят убить?

— О нет, моя милая Ведьма! Убивать уже не хотят! После того, как ты рассмешила правителя Алого, слуги разнесли весть по всему городу. Теперь кто-то считает, что ты свела его с ума каким-то особо сильным заклятьем и искренне надеется, что он скоро отойдет в мир иной, а кто-то считает, что он влюбился и теперь есть пару месяцев на передышку в его кровавых походах и казнях. Так что убивать тебя не хотят, но и просто так мимо тоже не пройдут. У нас тут везде маги, и все мы в душе изобретатели и ученые, значит нам нужно понять, как можно выгодно использовать твое появление… Волосок не одолжишь?

— Зачем? — не сразу поняла я, чуя подвох.

— Озолотить себя хочу, там за прядь твоих волос на черном рынке можно состояние получить… Ну? Как тебе такой вариант? Прибыль честно поделим, я в долгу не останусь, Роэл судья — с таким влюбленным палачом вообще лучше не связываться.

— Влюбленным? — тихонько спросила я, вновь переводя взгляд на мага.

— Ну только тебя мне еще не хватало с твоими откровениями! — рыкнув, Роэл встал на ноги, гневно зыркнул на Клайда и вновь стал ходить из стороны в сторону.

— Конечно! — Паук его словно не слышал, — он еще при первой встрече на твою защиту встал, и это при том, что знаком с тобой не был! Так, я уже чую на своей спине прожигающий взгляд… Лучше расскажите, как встреча прошла и что дальше делать собираетесь?

— Она Дарэну сказки рассказывала…

— В смысле? Что-то о себе придумала? — не понял Паук.

— Нет, сказки в прямом смысле. Свои фантазии о других мирах, драконах, эльфах и волшебниках. Я думал, правитель ее четвертует на месте, но представь себе — он шел и слушал. За руку ее держал, а в другой ладони кинжал сжимал, размышляя, как лучше клинок в ее сердце всадить. Я все думал, успею я ему шею свернуть или нет, но тут бац! Он лезвие убрал, да про дракона спрашивать начал… Удивился ли я? О да, Паук! ОЧЕНЬ! Я ее за время встречи уже раз десять похоронил!

— ЛЕЗВИЕ? — ужаснулась я, — какое еще лезвие?

— Обычное такое, очень острое! — Роэл постепенно выходил из себя, Клайд наблюдал за этим, боясь спугнуть момент и явно наслаждался эмоциями своего недруга, — длинное причем! И наверняка отравленное! Ты себе даже не представляешь, как сильно рисковала, он же магию ненавидит! На дух ее не переносит! А ты про драконов рассказывала…

— Смотри как волнуется, переживает прям, — тихонько заметил Клайд, нагло при этом ухмыляясь, — о других он так никогда не заботился! Подумаешь, лезвие правитель в руках держал… да он его из своих рук, считай, вообще не выпускает.

— Клайд, — маг резко подскочил с места, стараясь сохранить самообладание, — ты видишь, что я на грани, не рискуй!

— Понял… — Паук как бы между прочим совершил частичную трансформацию и спустя лишь мгновение одна из паучьих лапок аккуратно царапала казенный пол, — если что, готов защищаться. Да шучу я! Какие все нервные стали! Ну поцеловались, с кем не бывает? Ведете себя как дети малые… Я надеюсь у вас хватит ума не сообщать об этом никому, вообще никому! Иначе ты, Роэл, точно на виселице окажешься. Возможно даже вместе с Сашей.

— И без тебя знаю, — маг внезапно успокоился, довольно быстро взял себя в руки и замер на месте, продолжая буравить Паука взглядом, — Саша. Нам нельзя все время сидеть дома — это подозрительно. Переоденься и выйдем на улицу. Я не смогу отвечать на некоторые вопросы, но видимость разговора создать придется. Очень тебя прошу, давай без магии. Придумай тему, которая не вызовет жажду убийств у Дарэна, хорошо?

Я лишь кивнула головой, думая тем временем о котиках. В нашем мире эта тема неисчерпаема, думаю, здесь тоже есть особая живность, пользующаяся популярностью. Вот и проверим.

Отодвинув в сторону местные ткани, я все же надела свои любимые, хоть и слегка потрепанные джинсы, и футболку, что со временем растянулась и стала безразмерной — знал Гирман, в каком виде меня нужно отправлять к черту на рога! Я в тот день надела первое, что выпало на меня из шкафа!

— Готова, Ведьма? — хмыкнув, Паук открыл входную дверь, подмигнул мне при этом, кивнул в сторону Роэла, над которым по ощущениям повисла грозовая туча и позволил выйти первой.

Стоило переступить порог, как магический барьер пошел рябью и внешние звуки разбавили домашнюю тишину.

Люди бежали по своим делам, словно куда-то торопились. Некоторые перекрикивались прямо на ходу, многие задевали друг друга, но даже не извинялись при этом — будто так и должно быть.

В районе, где был построен дом Роэла, не было ничего особенно примечательного, по крайней мере я не видела никаких отличий от тех картин, что часто возникали в моей голове при описании фэнтезийного мира. Не знаю почему так повелось и откуда эта идея берет начало, но если я описывала магический мир, то в моем случае он всегда был средневековым. Возможно и были некоторые изменения или дополнения, но в основном стражи передвигались верхом, дамы надевали соответствующие эпохе наряды и все вокруг просто кричало о древнем Париже или же более кровавой Англии.

Вот и сейчас город выглядел знакомо, словно когда-то давно я уже гуляла среди этих улочек, разглядывала витрины лавок, всматривалась в местную кухню и удивлялась отсутствию музыки.

— А почему так тихо? — поинтересовалась я, — почему в тавернах нет менестрелей?

— Ты где здесь таверну увидела? — изумился Клайд, — у нас их снесли несколько лет назад, всех певчих птиц казнили за совращение сознания местного населения и строго настрого наказали забыть о выпивке. Люди в Алом работают день и ночь, и даже в законный отдых они не слушают песни, не танцуют и уж тем более стараются не делать того, что хоть как-то может привлечь