колес фургонов втягивались в дорогу, ведущую на Запад, и терялись на ней. Цирк не оставлял за собой ничего, даже клочка мусора, как и не приезжало сюда ничего. Может, и правда привиделись цветные фургоны жителям городка? Всем сразу. Но в этот раз улизнуть незаметно не получилось. Жена бывшего шахтера тихо сидела на скамейке у стола и ждала, когда кто-нибудь проснется. Рядом с ней на скамейке сидел Невс и очень деликатно, придерживая лапой, вкушал колбаску. Иначе сие действо и не назвать! Блаженство, написанное на кошачьей морде, явно грело душу фрау Шмульке, и она улыбалась. Также улыбаясь, женщина забрала освобожденную черной поварихой посуду и тихо сообщила, что уже взяла в дом рыжего котенка. Потом подтянулся счастливый папаша, еще раз сказать спасибо доку. Фрау Вайс, лично Заре принесла килограмовые кусок козьего сыра. Люди шли просто сказать до свиданья и пригласить заглядывать еще. Уезжать под дружеское махание руками и шляпами было приятно.

- Итак, что мы имеем. Посильную помощь мы оказали... Вроде нигде не засветились, - Ло красноречиво посмотрел на Марью, а потом на Невса. - Обиженных за спиной не оставили...

- Увы, оставили, - покачал головой Джонатан. - Во-первых, мэр предыдущего городка обижен за то, что мы не показали у них «Сказку теней», так и назвал. Во-вторых, индеец со сломанной ногой. Явный мажор, и папенька в нашу сторону поглядывал, красноречиво так, но при Желчи, видно, возникать не решился.

-Тю, а мы тут причем?! - возмутился Сашка, - Неча было Невсика пинать!

- А почему мажор? - не поняла Эни. - Он же индеец.

- Солнышко, не надо идеализировать индейцев, - усмехнулась Марья. - Они давно не однородное племя. Вожди очень богаты, у них зимние дома в два этажа, а летом по восемь типи, в каждом по жене. И табуны коней, а у рядовых индейцев типи драное, и даже своей лошади нет. Ты что, не заметила, как одет этот ранютый и парни, что с ним были? Нищета же, и худые...

- Так что неприятностей мы еще поимеем...

- Ну и что, - легкомысленно махнул рукой Дени. - Зато тут все хорошо, и Ло мастер-класс провел и местного дока подучил...

- Знаете, ребята, слишком мы носы дерем, - Ло вздохнул. - То, чему я учил дока Вилсона, не мной придумано. Меня тоже этому учили, а док, кстати, все на лету ловил, с первого жеста. Я вот без своего сканера мало что могу, а он пропальпировал перелом ключицы и сложил все правильно! Я потом сканером проверил тихонько, да и с новорождёнными тоже. Я слабенького малыша сразу списал, без интенсивки мы ж никуда! А он жив и грудь сосет, как форвакуумный насос!

- Тут люди не глупей нас, - согласился с командиром Оле. - Вон Таню возьмите, всеми девайсами пользуется, не задумываясь, как любая наша домохозяйка. Только если, что сломается, то никто из нас не починит, не сумеем просто.

Посидели молча и разошлись потихоньку. Молодежь убежала посмотреть, что получилось у Джоди. Днем караван двигался под сплошной серой облачностью, далеко впереди она заканчивалась, обрезанная будто по линейке. Там голубело небо, залитое невидимым пока солнцем. Плотные облака вдруг прорезала трещина, вот взял кто-то огромный нож и полоснул брюхо облаков. Полился вниз веер солнечных лучей, заиграл яркими красками трав и цветов ковер прерии. Разве мог удержаться Джоди, чтобы не запечатлеть это чудо?! Правда, ставить камеру ему активно помогали, такие явления весьма быстротечны, но он успел. И вот теперь молодежи не терпелось увидеть, что получилось, а если позволят, то и поучаствовать в творческом процессе.

Кианг встал, легко коснувшись плеча Марьи, та подняла голову и тепло улыбнулась.

- Еще немного посижу... - Кианг кивнул и тоже улыбнулся.

- Я буду ждать, - говорила его улыбка, и это поняла не только Марья.

У мангала осталась только команда ходоков. Они сидели, глядя, как огонь со вкусом облизывает очередное сухое поленце.

- Марь, - Оле кашлянул, - Вот почему ты выбрала Кианга? Он, конечно, мужик отличный, но...

- Оле, а почему тебя Даян выбрала? - вместо Марьи заговорил Джонатан. - Ничем же ты не выдающийся, а ее такие мужики добивались! И богатые и красавцы...

- Ну... - протянул Оле, потом фыркнул: - Понял, глупость спросил...

- Как есть глупость, - хлопнул его по колену Гари. - Да только что ты, Марь, будешь делать, если твой Киа к нам не захочет перебираться?

- Ребят, ну что вы пристали? Ло когда-то сказал, что завтра подует завтрашний ветер. Как подует, так и посмотрю - Марья глянула на Гари. пожала плечами. - Не захочет ехать, тут останусь с ним...

- Ну, дааа! Встанешь у плиты крутиться и полы мыть, - из темноты, окружающей костерок, вышел Ник. - Не боишься, что забежит твой дражайшей за горизонт, когда узнает, сколько тебе на самом деле лет? Или молодую красавицу присмотрит.

- Бояться, думать... А зачем? Сейчас и здесь он со мной, - Марья потянулась как кошка и встала. - Так что пошла я к нему, чтобы время попусту не терять... - Она отошла на пару шагов и уже почти исчезла в темноте, когда ей в спину полетело.

- Глушилку включить не забудь.

Женщина обернулась, лучезарно улыбнулась Нику.

- Знаешь гормоны - это страшная вещь, мозги отшибает напрочь. Но приятно-о-о! А насчет возраста, так я ему свое семейство показывала, а Киа считать умеет!

Марья шла, посмеиваясь, вспоминая вытянувшуюся физию Ника, и бормотала себе под нос: «Траля-ля, а я сошла с ума!» Она поднялась в свой фургон, захватила махровый халат и, не заглядывая за задернутую занавесью спальню, отправилась мыться. Справилась она с этим мероприятием в рекордные сроки, но к ее возвращению Кианг уже спал. Мужчина лежал накрытый до пояса одеялом, закинув руку за голову. Марья присмотрелась, стараясь понять, действительно ли он спит, но дыхание было мерным и спокойным, как и лицо. Тихонько вздохнув на такой облом, женщина положила халат на стул, и тронула светильник, гася свет и выключая одновременно с этим глушилку. И тут же была схвачена и прижата носом к мужской груди. Пискнув, как попавшая в когти кота мышка, Марья сделала попытку вырваться. Но добилась лишь того, что ее обхватили еще и ногами, сразу и однозначно доказав, что кто-то таки притворялся. И не собирался спать ни под каким видом.

- Обманул девушку, да? -