нам придется начать наши учебные занятия немного раньше, если они так закончатся. Кстати, тебе снова понадобится моя помощь в этом семестре?

— От такого предложения трудно отказаться.

Счастье распространяется по моим конечностям от того, что он хочет проводить больше времени вместе. — Слава богу, тебе нужен был репетитор.

Он замирает подо мной.

— Я просто имею в виду, что в противном случае этого, вероятно, не произошло бы.

— Я знаю, что ты имела в виду. — Он откашливается и перекатывается на бок. — Мне нужно кое что тебе сказать.

Моё сердце сжимается в груди. Сегодняшний вечер был идеальным. Я знаю, что секс не обязательно означает, что между нами что-то изменится. Я подготовилась к этому.

— Сказать мне что?

— Прежде чем мы начали вместе учиться… — Он останавливается, и его челюсть шевелится вперед и назад. — Помнишь, как я просил тебя пригласить Лиама на свидание?

— Ага.

— Он тебе нравился, и я не хотел, чтобы ты встречалась с ним.

Неожиданно приятно осознавать, что Джордан заинтересовался мной еще до того, как я это осознала.

— Ты этого не хотел? — Я улыбаюсь.

— Нет, я увидел тебя в этом сексуальном красном платье и сошел с ума, но я… — Он вздыхает. — Черт, я не знаю, как это сказать.

Это медленно доходит до меня, но не вызывает такого большого разочарования, как я ожидала. Я ему нравилась, но это не мешало ему в это время общаться с другими людьми. Я предполагала это, но никогда бы не спросила. Я едва ли могу винить его за это, в те первые недели я все еще была влюблена в его соседа по комнате.

— Меня это не волнует, — торопливо говорю я, прежде чем он успевает назвать имена или номера. Боже, я даже не хочу думать о том, сколько их.

— Тебя не волнует? — Его брови сдвинуты вместе.

— Нет. Как я могу? Я знаю тебя, и я знаю, что ты на самом деле не занимаешься ролью девушки. Я не ожидаю, что это что-то изменит. — Все это правда, но я надеюсь, что он скажет мне, что я не права.

Он этого не делает. Его рот открывается и закрывается. Наконец он кивает.

— Просто пообещай мне одну вещь.

— Что это такое? — Его глаза продолжают сужаться, пока он внимательно изучает меня.

— Никаких контактов с другими людьми, пока это продолжается. Мы можем вести себя непринужденно, но мне нужно, чтобы с этого момента это было хотя бы эксклюзивным. Мне будет не очень приятно, если я подумаю о том, что ты встречаешься с другими людьми.

Он тихо посмеивается. — Я тоже.

— Итак, эксклюзивно? — Я не жду его ответа. — Если тебя это не устраивает, то мы просто проведем сегодня вечером одну замечательную ночь вместе. Но кроме того, нам следует сделать это снова, если это ночь без третьего лишнего.

— Меня это устраивает. — Его игривая ухмылка и тон вернулись. Он тянет меня обратно на себя. — И мы обязательно сделаем это снова.

25

ДЕЙЗИ

На следующий день, глядя в зеркало, я улыбаюсь своим пухлым губам и разноцветным точкам на шее от конфетного ожерелья, которое я до сих пор не сняла. Хлипкая упругая прядь по большей части пуста. Я нахожу розовый кружок и подношу его ко рту — приторно-сладкий вкус танцует на моем языке.

Я провожу долгое время в душе, наслаждаясь горячими струями, окутывающими мои воспаленные мышцы. Сегодня днём у хоккейной команды ещё одна игра, после чего Джордан пригласил меня прийти на вечеринку в квартиру его товарища по команде. Я отказываюсь от футболки университета Вэлли в пользу платья и ботинок. Я даже завиваю волосы. Я очень радуюсь встрече с Джорданом. Общение с ним заставляет меня чувствовать себя принадлежащим мне так, как никогда раньше.

И я знаю, знаю, это не должно иметь значения, но быть увиденной кем-то вроде Джордана — это потрясающе. У него могла быть любая девушка, которую он хотел, и он хочет меня.

На этот раз после игры я направляюсь на парковку за ареной, чтобы дождаться его. Я стою рядом с его внедорожником, скрещивая руки на груди, чтобы согреться и чем-нибудь занять руками.

Когда первые парни начинают выходить из двери, среди них оказывается Джордан. Я отхожу от его машины и жду, пока он меня увидит. Он прощается со своими друзьями и быстрыми шагами приближается ко мне.

Кончики его темных волос мокрые и торчат вокруг головы. Одной рукой он обхватывает ремень его спортивной сумки, а другой нажимает кнопку разблокировки на брелоке. Он бросает сумку на заднее сиденье.

— Ты хорошо выглядишь, — говорит он, обнимая меня обеими руками за спину.

— Спасибо. Поздравляю еще раз. Я начинаю думать, что все, что тебе нужно, чтобы начать побеждать — это чтобы я приходила на игры.

Он смеется и крепко прижимает меня к себе. — Немного сладкого волшебства Дейзи точно не повредит.

Он целует меня, но с арены выходит еще больше парней и садятся в свои машины, и один из них кричит ему: — Эй, Тэтч. Ты идешь к МакКаллуму?

— Да, — отвечает он, не глядя на него. Он улыбается мне. — Готова к вечеринке, детка?

Я ожидала, что в квартире МакКаллума будет так же тихо, как и в остальной части кампуса во время каникул, но кажется, что каждый человек, оставшийся в городе, втиснулся в это маленькое пространство.

Джордан берет нам обоим пиво, и мы стоим в столовой, где люди за столом играют в карты. Мы не играем, но это забавное напоминание о том, когда мы были здесь в последний раз.

Мы стоим близко. Тепло его тела согревает мой левый бок. Он разговаривает с одним из своих товарищей по команде. Они говорят о хоккее, и мой взгляд бродит по вечеринке.

В гостиной люди играют в видеоигры. Пара целуется возле входной двери. Небольшие группы стоят кругами в каждом пространстве, где нет мебели, — из одной из спален доносится музыка.

Кажется, я не могу отдышаться. От нервов и волнения комок подступил к горлу. Сегодня вечером я чувствую себя по-другому, находясь здесь с Джорданом, по-настоящему находясь здесь с ним.

К нам подходят две девушки — хорошенькая брюнетка и блондинка с самыми длинными ногами, которые я когда-либо видела. Брюнетка мчится к Джордану, даже не видя меня рядом с ним.

— Где ты был? — Она бросается на него, обвивая руками его шею и прижимаясь к нему своим пышным телом, покрытым блестящим золотым платьем.

Он усмехается и позволяет руке,