держащей его пиво, изогнуться, чтобы слегка обнять ее в ответ. — Привет, Сибил.

Она отстраняется и хлопает его по груди, затем кладет туда пальцы. — Серьезно, Тэтч. Где ты был?

Мои щеки горят, когда Джордан смотрит на меня. — Я был рядом.

Он наклоняется ко мне. — Сибил, познакомься с Дейзи.

Наконец она смотрит на меня, и в ту же секунду, как она осознает это, я могу сказать, что я здесь с ним.

— Ох, — говорит она. — Привет.

— Привет. — Слово произносится так тихо, что я даже не уверена, что она его слышит.

Она снова переключает свое внимание на Джордана. — Я собираюсь проехать круг, но найди меня позже. Я скучаю по тебе.

Так же быстро, как и пришли, Сибил и ее подруга разворачиваются и уходят.

Товарищ Джордана ушел посреди торнадо Сибил, оставив нас с Джорданом одних.

— Извини за это, — говорит он. — Она друг. Также у нас одна специальность.

Он спал с ней. Я знаю это, но я уже приложила большие усилия, чтобы оставить прошлое в прошлом, поэтому я просто улыбаюсь и говорю: — Она кажется милой.

Он посмеивается и делает большой глоток пива, затем склоняет голову набок, как будто пытается решить, что теперь. — Хочешь поиграть в карты?

— Хорошо.

Он кивает и ведет меня к столу, выдвигает для меня стул, а затем берет тот, что рядом со мной. Сегодня вечером другая карточная игра, с большим количеством правил, которым меня учит Джордан. Мне уже не так интересно играть, как в прошлый раз. Я хочу поцеловать его еще раз, может быть, целоваться в углу, как пара, все еще занимающаяся этим у входной двери. Я не могу решить, это исключительно хороший поцелуй, который длится так долго, или исключительно плохой, потому что каждый раз, когда Джордан целует меня более трех секунд, мне хочется сорвать с себя одежду.

В конце второй игры я наклоняюсь к нему поближе. — Где ванная комната?

— Первая дверь налево. — Он наклоняет голову в сторону коридора.

— Сохранишь мое место?

Он позволяет своей руке опуститься к моей ноге и по моей голой коже, оставляя за собой мурашки. — Определенно.

— Возвращайся сразу же.

Коридор полон парочек, украдкой целующихся, и маленьких кружков девушек, тихо шепчущихся. Среди них Сибил и ее подруга, но они не поднимают глаз, пока я пробираюсь сквозь них в ванную.

Я пишу Вайолет, находясь запертой внутри. «Я на хоккейной вечеринке. Я!»

Я отправляю его с селфи, на котором я позирую перед зеркалом в ванной и делаю смешное лицо.

Она отвечает немедленно. «Выглядишь потрясающе. Веселись! До скорой встречи.»

Прижимая телефон к груди, я вдыхаю ее слова. Я скучаю по ней. Я бы хотела, чтобы она была здесь со мной. Не то чтобы я когда-либо могла убедить ее приехать. Я заканчиваю в ванной и открываю дверь.

Моя улыбка исчезает, когда мимо меня проплывают обрывки разговора.

— Я понятия не имею, кто она, — и, — Ты же не думаешь, что они на самом деле вместе?

— Точно нет. — Голос Сибил прорезает голос остальных. — Она такая…

Подруга толкает ее локтем прежде, чем Сибил успевает закончить предложение. Они оба смотрят на меня. Я улыбаюсь и спешу по коридору.

Джордан сидит на том же месте. Он подпирает одну ногу моего стула, спасая мое место, и это вызывает у меня самый нелепый прилив. Кого волнует, что они думают? Возможно, мы не имеем для них смысла. Я сначала подумала то же самое, но они не чувствуют того, что я чувствую, когда он рядом. Кроме того, некоторые самые интересные вещи не поддаются логике, а иногда даже физике. Я думаю, что мы с Джорданом среди них.

Он улыбается, когда видит меня, и опускает ногу обратно на пол. Я занимаю место, потому что оно мое, и целую его для всех, кому интересно, но в основном я целую его только для себя.

Я отстраняюсь, запыхавшись, и обнаруживаю, что он ухмыляется мне.

— Это за то, что сохранил твое место? Потому что мне сейчас неприятно это признавать, но это также послужило симпатичной подставкой для ног.

— Просто хотела тебя поцеловать, — говорю я.

Он опускает свой рот на мой. — Если бы я целовал тебя каждый раз, когда мне этого хотелось, я бы ходил постоянно привязанный к твоим губам.

Мне и в голову не пришло, что он сдерживается ради моей выгоды.

— Это звучит не так уж плохо. — Я провожу пальцами по его щеке. Он недавно побрился, но кожа там, где волосы грозят снова появиться, грубая. — Однако мне придется научиться кататься на коньках.

— Я мог бы научить тебя. — Его ноги сомкнулись вокруг моих, и он притянул меня ближе. Теперь, когда я сделала первый шаг, мне кажется, что я сломала какой-то невидимый барьер в его сдержанности.

— Тэтч, ты и твоя девушка участвуете в этой игре? — спрашивает его один из парней за столом.

Он смотрит на меня в поисках ответа.

— Может быть, мы отложим это дело?

Он встает и поднимает меня на свое плечо.

— Джордан! — Я визжу. — Я ношу платье.

Он кладет руку мне на задницу и придерживает материал на ходу. Головокружительный смех пузырится в моей груди, когда я вишу у него на плече.

Когда он ставит меня обратно на землю, мы оказываемся снаружи, на палубе.

— Я забыл наши напитки, — говорит он, и клянусь, у него такой вид, будто он снова меня заберет.

— Что, если мы пропустим напитки и вернемся к тебе?

— Я думал, что подобные вечеринки были частью очарования общения со мной.

— Как бы это красиво выразить, — поддразниваю я, выставляя руки перед собой, как шпиль. — Ты более очарователен когда обнаженный.

Он громко смеётся в ночной воздух.

— Это справедливо, но сначала я хочу поцеловаться со своей девушкой, чтобы все могли по-настоящему, тупо завидовать мне.

Моя спина прижимается к перилам, и он ступает мне между ног. Мое сердце колотится в груди, когда его рот прижимается к моему.

Наш поцелуй прерывается, когда кто-то выкрикивает имя Джордана.

Он игриво рычит, отстраняясь.

— Что? — он кричит.

Брэд МакКаллум смеется, приближаясь к нам. — Вы двое хотите сыграть в «Flip cup [Прим.: Flip cup — это командная игра с выпивкой, в которой игроки должны по очереди осушить пластиковый стаканчик с пивом, а затем «перевернуть» стакан так, чтобы он упал на стол лицевой стороной вниз]»?

— Нет, — говорит Джордан, когда я говорю: — Да.

— Ты же знаешь, что я не буду голым, да? — шепчет он мне на ухо.

Я смеюсь. — Наконец-то это