- Обожежмой, - посетовала я. – Мне так жаль. Так неловко. Я не могу найти, куда я дела… - Я взглянула вниз. – Это все туфли! Я просто не тот человек, кому по душе высокие каблуки.

- А какой вы человек? – спросил Перин.

Я одарила его улыбкой на миллион долларов.

- Думаю, мне бы понравилось босиком. - Я села рядом с ним на стул и сделал знак бармену. – Парень, мне нужно выпить. У меня сегодня черный день.

- Поведайте мне об этом, - предложил Перин. – Чем вы занимаетесь?

- Я продавщица нижнего белья.

Так или иначе, была ей, пока не стала охотницей за головами.

Его глаза уперлись в мою ложбинку.

- Без дерьма?

Я надеялась, что парни погрузят машину быстро. Этот тип не успел выпить маленькую рюмашку, а уже был со мной накоротке. Я прямо чувствовала это.

- Меня зовут Райан Перин, - сказал он, протягивая руку.

- Стефани.

Он задержал мою ладонь в своей руке.

- Стефани, продавщица нижнего белья. Как сексуально.

Фу. Терпеть не могу держаться за руки с незнакомцами. Чертов Рейнжер и его горизонты.

- Ну, знаете ли… это просто работа.

- Спорим, у тебя много великолепного белья.

- Конечно. У нас есть все. Вы только назовите, мы вам доставим.

Бармен посмотрел на меня выжидающе.

- Мне то же самое, - заказала я, указывая на выпивку Перина. – И можно побыстрее?

- Так расскажи мне о твоем белье, - попросил перин. – У тебя есть пояс с подвязками?

- О да. Я ношу все время пояса с подвязками – красные, черные, лиловые.

- Как насчет стрингов?

- Ага, и стринги.

Каждый раз, когда они впиваются в мою задницу.

На его наручных часах пропищал сигнал.

- Что это? - спросила я.

- Напоминает, что мне нужно проверить машину.

Проклятье! Только не волнуйся. Без паники.

- А что не так с вашей машиной?

- Тут не очень спокойный район в этот время суток. На прошлой неделе у меня стащили радио. Вот поэтому я просто выглядываю, чтобы удостовериться, не пропало ли чего еще.

- Разве у вас нет сигнализации?

- Ну, есть.

- Тогда чего беспокоиться?

- Думаю, ты права. Все же… - Он посмотрел в сторону двери. – Может, мне стоит проверить просто на всякий случай.

- Вы ведь не из этих типов, которые носятся с навязчивыми идеями? – спросила я. – Мне такие не нравятся. Всегда такие напряженные. Такие никогда не захотят попробовать что-нибудь новенького вроде, э… группового секса.

Вот это точно вернуло его внимание.

У него даже слюнки потекли.

- Тебе нравится групповой секс?

- Ну, мне не нравится проделывать подобное с несколькими мужчинами, но у меня есть парочка подружек…

Прибыла моя выпивка. Я опрокинула ее и закашлялась.

- Что это?

-«Бомбейский Сапфир».

- Я не пью много.

Перин скользнул рукой по моей ноге в точности под край юбки.

– Расскажи-ка мне о групповом сексе.

Лучше прикончите меня, подумала я. Потому что я выдохлась. Если сейчас не появится Рейнжер, у меня будут большие неприятности. Я уже все перепробовала и не знала, что дальше придумать. Большого опыта по этой части у меня не имелось. Один сплошной ноль – вот мои представления о групповом сексе. И это больше, чем я хотела бы узнать.

- Четверг – вот мой вечер групповухи, - поделилась я. – Мы занимаемся этим каждый божий четверг. Если нам не подвернется мужчина… тогда мы просто смотрим телевизор.

- Как насчет еще одной выпивки? – спросил Перин.

Не успел он вымолвить эти слова, как слетел со стула. И с грохотом приземлился на какой-то столик. Столик обрушился, а Перин упал камнем на пол и распластался, хватая ртом воздух и тараща глаза, как большая выброшенная на берег рыбина.

Я ахнула, повернулась и очутилась нос к носу с Бенито Рамирезом.

- Не следует тебе вести себя, как проститутка, Стефани, - предупредил Рамирез мягким голосом. В глазах его плескалось безумие. – Чемпу не нравится видеть тебя с другими мужчинами. Смотреть, как они обходятся с тобой. Ты должна беречь себя только для Чемпа. – Он слегка улыбнулся. Улыбка вышла совершенно ненормальная. – Чемп проделает с тобой вещи, Стефани. Вещи, которые никто с тобой раньше не делал. Ты спрашивала Лулу об этих вещах, на которые способен Чемп?

- Что ты здесь делаешь? – выкрикнула я. Одним глазом наблюдая за Перинном, опасаясь, как бы он не поднялся на ноги и не бросился к своей машине. А другим косила на Рамиреза, боясь, как бы он не вытащил какой-нибудь нож и не разделал меня, как рождественскую индейку.

- Ты не можешь уйти от Чемпа, - прошептал Рамирез. – Чемп видит все. Он видит, как ты ездишь за шоколадными батончиками по ночам. В чем дело, Стефани, чего тебе не спится? Чемп может помочь. Он знает, как усыпить женщину.

Желудок у меня сжался, и меня бросило в холодный пот. Я его никак не заметила. Он поджидал меня в засаде, следил за каждым моим движением, наблюдал за мной. И я никогда его не вижу. Наверно, я жива по одной причине: Рамирез обожал игры в кошки-мышки. Он любил чуять страх жертвы. Любил мучить, продлевая боль и ужас человека.

Образовалась черная дыра во временном континууме, когда Перин пролетел по воздуху. Все в баре, за исключением меня, сидели, ошеломленно застыв в шоке.

- Что за черт? – завопил бармен, подходя к Рамирезу.

Рамирез обратил на него взор, и тот отпрянул.

- Эй, мужик, - сказал бармен. – Иди-ка, решай свои проблемы на улице.

Перин поднялся на трясущихся ногах и уставился на Рамиреза.

- Ты что, чокнутый? Долбанный сумасшедший?

- Чемпу не нравятся такие замечания, - произнес, сощурив глаза, Рамирез.

На помощь Перину пришел огромный детина, у которого отсутствовала шея.

- Эй, оставь парнишку в покое, - обратился он к Рамирезу.

Рапмирез повернулся к нему:

- Никто не смеет указывать Чемпу, что ему делать.

Бам! Рамирез заехал кулаком парню без шеи, и тот сложился, как карточный домик.

Перин вытащил пистолет и стрельнул разок. Пуля пролетела далеко от Рамиреза, и все, кто был в баре, бросились к двери. Остались только Перин, Рамирез и я. Бармен орал в телефон на полицейских, чтобы они вставили фитили в задницы и мотали сюда. А я через открытую дверь уловила, как промелькнула платформа грузовика, увозящего с собой зеленый «ягуар».