– О боги, – практически проревела целительница, – у него рана на сердце. Я не справлюсь, Элли. Мои силы еле поддерживают в нем жизнь и заставляют сердце биться! Я не могу его спасти! – истерика нагнала девушку, и слезы беспрерывным потоком катились по ее лицу.

Не долго думая, я отвесила ей звонкую пощечину. Она единственная могла продержать Тима живым до появления Иллион.

– Зод, держи его голову набок, чтобы сплевывал кровь и снова не захлебнулся, – я завязала волосы в узел, чтобы не мешались, и вновь посмотрела на рану.

Не было смысла пытаться ее залечить, когда оставался порез на сердце. Насколько же сильно Тим хотел жить, раз даже при таких повреждениях его мощная и несгибаемая, как и хозяин, мышца продолжала биться. Вопреки.

– Элли! Он уходит! Я не удерживаю его! Кровь пошла, Элли! Пошла кровь! – кричала Мелисса, изо всех сил держа своей магией босса на грани.

Из дыры действительно потоком хлынула кровь, заливая обзор. Тим на глазах начал бледнеть. Я как умалишенная пыталась закрыть множественные разрывы артерий и вен своими пальцами, но их было всего дерять, а Мелисса не могла заняться кровотечением с помощью магии, ибо удерживала мужчину на грани. Ничего не помогало. В какой-то момент я обрадовалась, что кровь перестала толчками выходить из тела и замедлилась, но уже через секунду осознала страшную тайну. Сердце остановилось. Оно перестало качать кровь, и она без давления больше не циркулировала по артериям. Она просто покидала мертвое тело.

– Нет, нет, нет, – шептала, все еще пытаясь остановить кровотечение, в чем не было больше смысла.

Я потеряла счет времени. По шею в крови, с растрепанными волосами и вся в слезах я упорно продолжала спасать того, кому уже не мог помочь даже бог.

– Элли. Прошу, отпусти его. Ты только доводишь себя, – Зод мягко потянул меня от тела, но я не двинулась с места.

Тогда они вместе с Властелином оттащили меня от Тима и удерживали, пока я истерично орала и проклинала всех и вся на свете. Кажется, я даже покусала Зода. Однако внезапно объект моего гнева изменился. Я заметила тихо стоящую в стороне Смерть, и меня сорвало. Так, как не было уже давно.

– Ты-ы-ы, – провыла, надвигаясь на девушку. Страха не было, – это ты виновата! Почему не прикончила ту тварь раньше?! Почему?!

Я орала прямо в лицо Смерти, тряся ее за ворот платья, как тряпичную куклу. Она не сопротивлялась, давая мне сорваться на ней. Естественно, такая покорность судьбе и спокойствие вывели меня из себя еще сильнее, и я вмазала девчонке кулаком, вкладывая в удар всю свою скорбь и боль. Она отлетела на несколько метров, а потом встала, будто ничего не произошло. Я стояла напротив, и у меня подкашивались колени от бессилия и внутреннего опустошения. Силы просто покинули меня, а откат от произошедшего настиг мое тело и разум. Я свалилась на землю, уперев ладони в молодую траву, и опустила голову, как приговоренный к казни.

– Ты хочешь его вернуть? – тихо, как шелест осенней листвы, спросила Смерть.

Она уже стояла надо мной и без единой эмоции смотрела прямо в глаза. Ни зобы, ни обиды, и боли, только темное ничто в глубине чернильной радужки. Ее коса все так же блестела на солнце, но больше не вызывала того священного ужаса, какой был ранее.

– Ты задаешь глупый вопрос, – хрипло ответила, вновь опуская голову. В сделки с дьяволом, смертью и прочей мистикой я не верила. Но чем черт не шутит. Я же в магическом мире.

– Я могу вернуть его душу, но чтобы она удержалась в почти мертвом теле до прихода куратора, ее необходимо привязать.

– Так привязывай! – вскрикнула, резко поднимая голову, – чего ждешь?

– Ты не поняла меня, Элли, – Смерть покачала головой, – не я должна привязать. Ты. Вы из одного мира, ваши силы взаимодействуют.

– И как это сделать?

Естественно, я понимала, что у этого трюка будут последствия, по-другому не могло и быть. Но оно стоило жизни дорогого мне человека.

– Привязать к своей душе, конечно. Души могут держаться только за души, – как ребенку пояснила девушка, – я притяну Тима назад, а ты привяжешь. Для этого тебе необходимо умереть.

И тут моя вера поколебалась, но всего на секунду. Тим отдал за меня жизнь, и будет честно отдать свою в попытке вернуть его к жизни.

– Я согласна.

Смерть на это еле заметно улыбнулась тонкими губами, что было на моей памяти впервые, и замахнулась косой. Я успела только рот открыть для крика, как лезвие прошло сквозь мое тело, и перед глазами все померкло.

***

Больно не было. Не было страшно. Я просто не успела испугаться. Тело будто окаменело и рухнуло вниз, отделяясь от меня. Или, наоборот, это я отделилась от него. Смотреть на себя саму, валяющуюся на земле брошенной куклой, как в сюрреалистической картине, было странно и жутковато, но я взяла себя в руки. Сейчас важным было не зациклиться на себе, а выполнить указания Смерти. Она, кстати, отлично меня видела, в отличие от остальных. А еще мир вокруг был почему-то в голубых оттенках, где в груди живых существ посередине светилось что-то красным, и от него исходил мягкий оранжевый свет. На сердце это не было похоже, но даже думать, что это душа, не хотелось. А вот в моем и Тима телах этого свечения не было, что настораживало. И если у меня в груди еще мелькали оранжевые всполохи, то вот у босса все слилось цветом с окружающим миром. Настораживающий знак.

– И что мне делать? – я попыталась развести руками и «О ужас!» у меня это не получилось.

В основном потому что облачко красного света, которым я являлась, не имело рук. Это на целую минуту меня озадачило, что я даже пропустила слова Смерти. Однако их любезно повторили все присутствующие, пытаясь дозваться меня. Выглядело смешно, ибо они понятия не имели, где я, и просто кричали в пустоту.

– Элли! Возьми себя в руки! У тебя не больше пяти минут! – визгливо кричала Мелисса, которая зачем-то сидела возле моего тела и вливала в него белую магию, – я не смогу долго поддерживать биение твоего сердца.

Вот тогда я действительно взяла себя в руки, пусть их у меня в этом виде не было, и включила свою рациональную часть.

– Найди похожий сгусток света, – наставляла Смерть, – он должен быть выше тебя. Схвати его и тяни вниз, к своему телу.

И вправду, в пяти метрах надо мной застыл похожий красный световой шарик. Я попыталась сдвинуться с места, но у меня ничего не получилось. Ни ног, ни крылев моя Светлоть не имела. Тогда я представила у себя пропеллер в за… в нужном месте и силой мысли завела его. На удивление, я смогла продвинуться вперед, правда, очень плавно. Повторив свой трюк, у меня получилось подплыть к Тиму, или чем этот сгусток света был, и… На этом моя фантазия дала сбой.

– Как, черт возьми, я должна его схватить?! Чем?! – неистовствовала я.

– Позови его с собой. Просто пожелай вернуть Тимофея так сильно, чтобы он сам потянулся к тебе, – снова давала подсказки Смерть. Она столько за почти два года не говорила, сколько за сегодня.