– Ты сейчас серьезно, девчушка? – Залман снимает у нее с плеча Мипи и убирает крысу к себе под свитер. Все устали и раздражены. Кажется, решение никогда не найти.

Но Килиан вдруг выпрямляется.

– Что ты сказала?

– Похитить у Старкина детей.

– Нет, а потом?

– Попросим выкуп.

– Вот оно! – восклицает Килиан.

– Что? Ты предлагаешь опуститься до уровня преступников? Я не так тебя воспитывала. – Хаверс снимает очки и трет глаза. – К тому же этот слизняк, к счастью, не оставил потомства.

– Мне кажется, я понимаю, что Килиан имеет в виду, – медленно произносит Залман. – Это до гениального просто. Он предлагает шантажировать Старкина и Дейр.

– Потребовать выкуп за компрометирующие материалы… – задумчиво произносит Хаверс.

– Вот именно. Допустим, у нас получится снять видео в доме-минус и доме-плюс. Если эти кадры попадут в иностранную прессу, будет международный скандал. Представьте себе: дети, как рабы, собирают мобильные телефоны «КомВью». Люди старше семидесяти пяти идут на свалку, потому что больше не могут работать. Если весь мир увидит эту запись, Старкину и «КомВью» крышка. Они пойдут на всё, чтобы этого не случилось.

– А мы запросим за них свою цену. Составим список требований, которые они должны будут выполнить, чтобы мы не обнародовали видео, – говорит Йона. – По-моему, отличная схема.

– Может сработать, – говорит Залман.

– Ставки в этой игре очень высоки. Если Старкин и «КомВью» узнают о наших планах, они попытаются нас остановить любыми средствами. И «любыми» здесь означает именно любыми. – Хаверс показывает на паспорта на столе. – Еще не поздно.

Йона качает головой, хотя каждая клеточка в ее теле кричит, что надо хватать паспорт и спасаться бегством. Она медленно сглатывает, как будто опять чувствует во рту комки каши.

Через час первые наброски плана уже готовы. Идея настолько же проста, насколько и сложновыполнима: кто-то должен пронести в дом-минус и дом-плюс скрытую камеру, а потом нужно найти возможность транслировать эти записи в сети. Второй пункт – самый легкий. Залман с Килианом тайно передислоцируются в убежище Своры и оттуда начнут готовить акцию. Свора будет работать день и ночь, взламывая как можно больше сетей в Средних и Нижних районах. Хаверс раздобудет список с адресами международных пресс-служб и личными контактными данными Старкина и Дейр.

Готов даже предварительный список требований. Первым пунктом идет отставка президента. Немедленный роспуск Серой Бригады. Освобождение всех людей из домов-плюс и домов-минус.

Самое трудное они оставили на потом. Кто будет снимать на видео? Как попасть в дом-плюс и дом-минус, а главное, как потом оттуда выбраться?

– Мы с Мипи пойдем спать, – наконец говорит Залман. – У нас по утрам голова лучше работает.

Килиан залезает под одеяло на диване.

Йона тихо стоит у окна и смотрит на темный город. Правила Звездного Света не диктуют, во сколько ложиться спать, но не высыпаться – значит вредить общему делу. Недостаток сна отражается на качестве работы. Старшие по этажу по вечерам патрулируют коридоры и записывают, у кого горит свет.

– Йона, я ухожу. – Хаверс тоже подходит к окну. – Если задуматься, всё-таки это очень странно – сотни тысяч уложенных штабелями спящих людей.

Йона кивает.

– Когда вы приедете в следующий раз?

– Больше не приеду. Мой шофер спросил, с кем я сегодня встречаюсь. Я ответила, что это личная встреча; вышло довольно резко. Он не стал расспрашивать дальше, но сам факт того, что он в принципе задал этот вопрос… Обычно он не вмешивается в мои дела. За мной следят, сюда приходить слишком опасно. Я буду на связи через Залмана.

Хаверс берет ее руку и сжимает почти до боли.

– Йона. Я знаю, что ты задумала. Они будут тебя отговаривать.

– У них не получится.

– Я знаю. Будь осторожна.

Хаверс еще раз жмет ей руку и уходит.

– Я приняла решение, – на следующее утро сообщает Йона Залману с Килианом, который оставался на ночь. Стол уставлен хлебом, круассанами, джемом, сыром и вареными яйцами. Залман наливает Йоне чашку чая. Передавая ей хлебную корзину, Килиан недоверчиво смотрит на нее.

– Ты ведь не собираешься сказать то, о чём я думаю?

– Я не знаю, о чём ты думаешь.

Йона откусывает от круассана и закрывает глаза. Она пытается запомнить вкус хрустящего теста и масла. Эх, вот бы можно было пронести круассан Андору.

– Нет, Йона, только не ты! Я наверняка смогу найти в Нижних районах кого-нибудь, кто захочет добровольно отправиться в дом-минус. У меня есть знакомые. Мы можем за это заплатить, – говорит Килиан.

– Да уж, и никто, конечно, не заметит, что сын мэра разгуливает по Нижним районам. За тобой ведь никто не следит, Серой Бригаде совсем нет до тебя дела.

Йона еще раз кусает круассан. Внутри всё холодеет от тоскливой необходимости вновь оказаться в стенах дома-минус, но Килиану это знать не обязательно.

– Уговаривать меня бесполезно, – говорит она. – Я всё решила. У тебя тоже много задач. Например, сделать так, чтобы видео, которое я раздобуду, попало в сеть.

Залман молчит, но видно, что он не удивлен. Он передает Йоне яйцо и наливает еще одну чашку чая.

– Откуда ты знаешь, что за побег тебя не посадят в изолятор? Или не пошлют в горы, в Мин-VII? Не знаю, сможем ли мы тебя оттуда вытащить, – не сдается Килиан.

– Этого, к сожалению, исключать нельзя, – говорит Йона со стойкостью, которой на самом деле не чувствует. – Но я знаю, где что находится и что надо снимать. К тому же, если меня поймают, Серая Бригада будет думать, что Хаверс… твоя мама… мне не помогала. Так мы сможем выиграть время. Я знаю, что я права.

– Когда ты думаешь пойти? – тихо спрашивает Килиан.

– Сегодня ночью, – отвечает за нее Залман. – Мы по тоннелям дойдем до Нижних районов. Йона просто ляжет где-нибудь у дороги, и Серая Бригада сама ее найдет.

– Прямо сегодня? Вы что, всё уже между собой решили? Или это мама придумала?

– Я всё придумала сама, Килиан. Но твоя мама и Залман согласны, что это оптимальный выход. Да ты и сам это знаешь.

Килиан так сильно стучит острым концом яйца по столешнице, что оно разваливается на куски и разлетается по всему столу. Потом он кивает.

– Хорошо. На один день. В пятницу вечером мы тебя заберем. И ты отправишься туда только в том случае, если у нас будет безукоризненный план, как тебя оттуда вытащить.

– Два дня, – отвечает Йона. – Это не обсуждается. Только не подведите меня.

Остаток среды они проводят за подготовкой. Залман обзванивает всех своих знакомых, и к вечеру ему приходит посылочка. В коробке целая коллекция скрытых камер.