и веселее. Доработав до вечера, мы закрыли аптеку и по совету Фараха пошли ужинать в кафешку. Правда, сначала мы заглянули в квартиру, где я принял душ и оставил вещи. Не успев толком зайти, я понял: Аиша здесь больше не живёт.

— А где твоя сестра?

Фарах тяжело вздохнул:

— Пойдём в кафе, я тебе всё расскажу.

— Ну, пошли, расскажешь. Чувствую, будет интересно.

— Да, — вздохнул ещё раз Фарах, закрывая дверь ключом.

Устроившись в достаточно уютном кафе, мы заказали себе жареного мяса, тушёных овощей, лепёшек, кофе и я повторил свой вопрос:

— Так что с Аишей?

— Её забрали родители, Мамба.

— Как так «забрали родители»?

— Вот так, она их дочь, а не моя. Приехал папа и забрал с собой Аишу, она сначала сопротивлялась, хотела тебя дождаться. Но ты далеко, да и учиться тебе ещё долго, и она сдалась.

— Так. И что дальше? Она может вернуться? И я бы хотел поговорить с твоим отцом.

— Поздно, — вздохнул Фарах. — Я же телеграфировал, что тебе нужно поторопиться с приездом.

— Да я и так прилетел через пару суток после твоей телеграммы! — возмутился я таким несправедливым претензиям.

— Да даже если бы ты прилетел сразу, это ничего бы не решило. Её уже давно сватали за одного очень важного и богатого человека. Аиша сначала сопротивлялась этому, но потом показали его фотографию, он написал ей письмо, и она согласилась. Короче, уже назначен день свадьбы.

— И когда?

— Вчера, — виновато признался Фарах и взглянул мне в глаза.

Я спокойно выдержал его взгляд и лишь пожал плечами. Ничего, мол, не попишешь, осталось только смириться.

— Ты не расстроен, Мамба? — удивился Фарах.

— Нет. Какой смысл расстраиваться? Девушка нашла себе достойную пару и будет счастлива.

— Но мне казалось, она тебе нравится, — несколько разочарованно произнёс друг.

— Нравилась, но нет ничего крепче настоящей мужской дружбы! Да, Фарах? — и я положил свою руку на руку Фараха.

— Ты о чём, Мамба? — испугался Фарах и тут же отдёрнул свою руку. — Что с тобой делали в Советском Союзе? Ты какой-то другой, совсем не похож на себя прежнего!

Я расхохотался:

— Да, в Советском Союзе многое делают не так и через жопу, но не в буквальном смысле этого слова, успокойся. Можешь не волноваться за себя! Я такой же, каким и был, просто расстроился из-за твоей сестры. Но, в конце концов, между нами всё равно не успело возникнуть чувство. Поэтому я не переживаю и прежде всего желаю им с мужем счастья. Будешь ей звонить, передавай мои самые лучшие пожелания.

— Да? Тогда хорошо, а то я переживал, что ты поедешь за ней и можешь её украсть, и мы ещё больше всё осложним.

— Мелькнула такая мысль, — кивнул я, соглашаясь. — Но я подумал и решил отказаться от этой глупой и безнадёжной затеи. Лучше скажи, как обстоят дела с продажей лекарств? Много денег удалось выручить за время моего отсутствия? Я уже почти всё истратил.

— Деньги есть, но не так много, как бы мне хотелось. Самые дорогие и сильные эликсиры я не продавал, ждал тебя.

— Почему?

— Испугался, честно говоря. Если бы у меня спросили: откуда они, и кто их делал, что бы я ответил? Могли возникнуть проблемы, да и не только у меня, но и у Аиши. Я побоялся впутывать сестру в это дело. Как только все узнают о столь сильных снадобьях, возникнет ажиотаж. Пациенты, конечно же, не пожалеют никаких денег, мечтая избавиться от недуга! Однако вопросы могут возникнуть не у них. И без тебя ответить на эти вопросы я бы не смог.

— Действительно, я как-то об этом не подумал, — кивнул я своим мыслям. — Ты правильно поступил, когда вернул Аишу родителями. Через неё можно будет организовать фирму по продаже лекарств дальше, в Европу.

— Вне всякого сомнения! Она очень удачно вышла замуж. И та семья, в которую она вошла, крайне заинтересована в увеличении своего благосостояния.

— Ну-ну, я бы не стал сейчас делать такие далеко идущие выводы о семье, про которую ты ещё слишком мало знаешь, Фарах…

— Может быть, но у меня самого пока вообще ничего не получается.

— Я это уже понял. Ну, что ж, месяца три я готов потратить на изучение местного фармацевтического рынка. Да и тебя следовало подучить в изготовлении простейших и популярных зелий, хотя ты и так уже много знаешь.

— Я буду только рад этому, Мамба! У меня многое не получилось.

— Будем выходить на рынок через местных богатеев, — продолжил я строить планы, — нужно заручаться поддержкой чиновников местного здравоохранения и рекламировать свой товар. Сегодня я увидел: определённая база людей у тебя уже сформировалась. Это очень хорошо, они-то и станут нашими первыми негласными промоутерами.

— Кроме клиентов у меня ещё появились кое-какие связи, просто я не решался ими воспользоваться в твоё отсутствие, — попытался оправдаться Фарах.

— И ты, имея их, бездарно профукал целый год?! Это слишком много, — я многозначительно замолчал, и Фарах виновато потупил взор. — Ладно, всё решим! — успокоил его я. — Много или мало, но денег ты заработал. У меня тут тоже немного заныкано вместе с оружием. Сегодня же расскажешь мне обо всех связях, которые у тебя есть. И познакомь хоть с кем-то, кто сможет вывести на министра здравоохранения. А дальше я разберусь.

— Конечно, Мамба.

— Пошли тогда домой, я устал, да и настроение так себе…

— Это я тебя расстроил?

— Больше, наверное, Аиша.

— Я ничего не смог сделать, — скис Фарах.

— Да ладно тебе: ты лучше, чем она! — и я снова расхохотался, видя реакцию своего друга и подчинённого. — Шучу, шучу.

— Я никогда не поеду в Советский Союз! — неожиданно выдал Фарах.

— И правильно, нечего там делать, всё серое и безликое. Женщины там хорошие, но не все, — хмыкнул я, вспомнив прошедшие события. — Жить надо здесь, а там будет только хуже. СССР обречён, но нам до этого нет никакого дела. Пока, по крайней мере. Думай о хорошем, желай хорошее, надейся на хорошее. Сам-то как, Фарах? Присмотрел себе девушку, а?

— Ммм, — Фарах невольно отвёл взгляд, — почти.

— То есть? Тебя тоже родители