Иван Таранов вернулся в Санкт-Петербург в самый разгар белых ночей. Его «визит» совпал с визитом на берега Невы президента России и канцлера Австрии.

Пребывание в городе главы государства всегда сопровождается повышенной активностью городских властей, органов госбезопасности и милиции. На «территории» проводятся гласные и негласные мероприятия по профилактике и пресечению возможных инцидентов. Понятие инцидент при этом трактуется весьма широко: от попытки блокадника (ветерана, матери-одиночки, инвалида, пенсионера) сунуться к первому лицу с просьбой до гипотетического теракта. Теоретически опасность представляют разного рода борцы за справедливость, антиглобалисты, гринписовцы, экстремисты всех направлений, пацифисты, солдатские матери, непризнанные «гении», восторженные поклонники и психопаты… Каждый визит президента в город – головная боль для огромного количества служивого люда в погонах и без них. И начинается эта головная боль за несколько дней до визита, когда на «территорию» прибывают офицеры ФСО. Они несут первоочередную ответственность за безопасность Президента и ставят всех на уши, не считаясь ни со званиями, ни с должностями, ни с прошлыми заслугами. Оперативники ФСО отрабатывают основные и запасные маршруты передвижения кортежа, снизу доверху перетряхивают объекты, куда может хотя бы на минуту заглянуть президент, проводят инструктажи персонала, работают с кадровиками, проверяют персонал объектов по учетам ПНД, работают с осведомителями, проводят визуальный и детекторный контроль помещений на наличие взрывчатых, отравляющих и легковоспламеняющихся веществ, пломбируют потенциально опасные люки, колодцы, вентиляционные шахты, подвалы и чердаки… делают еще много разных дел – нужных и бесполезных. Но даже совершенно бесполезное мероприятие офицеры ФСО проигнорировать не имеют права – оно касается безопасности президента РФ. Оно может быть совершенно надуманным, формальным, но, занесенное в совсекретные служебные инструкции, приобретает силу закона.

Одним из пунктов такой инструкции является обеспечение взаимодействия с территориальными органами МВД… ФСОшники ментов, конечно, за людей не считают, но терзают их по полной схеме: обеспечить проезд, обеспечить заградительные мероприятия, усилить профилактические мероприятия, паспортный контроль и т. д. и т. п.

Менты, в отличие от ФСОшников, энтузиазмом «не страдали». Они и так были замордованы бесконечными «усилениями». Но под давлением руководства вынуждены были напрягаться. Худо-бедно, а контроль на въезде в город – на трассах, вокзалах и в аэропорту – был ужесточен. Менты проверяли документы, досматривали «подозрительные» автомобили и багаж. Как всегда бывает при проведении широкомасштабных мероприятий, кого-то задерживали: пьяных водителей, незарегистрированные стволы, преступников в розыске, дезертиров. Населению случайные задержания преподносили как результаты оперативных разработок.

В самый день прилета в Петербург президента и канцлера на Московском вокзале была задержана женщина с тремя гранатами РГД. Ее сразу же передали в ФСО.

А спустя три часа в город въехала зеленая «Нива». Если бы кто-то из сотрудников ФСО узнал о содержимом багажника автомобиля, он пришел бы в ужас – в багажнике был целый арсенал огнестрельного оружия… Но никто не проверил заурядную машину.

Понимал ли Таранов, как сильно рискует, приехав в Питер в столь неподходящий момент? Да он просто не знал о визите президента. Он совершенно оторвался от внешнего мира и жил только своей местью. Он приехал за жизнью Лидера и Амазонки.

По дороге из Москвы в Санкт-Петербург Иван заехал на Городно. К дяде Саше и тете Рае заходить не стал – посмотрел на хутор издали… Ночью выкопал в лесу арсенал, поспал несколько часов в салоне и поехал в Питер. Уже на ближайших подступах к городу понял, что момент выбрал не самый подходящий… Включил радио и узнал о визите президента и канцлера. Иван матюгнулся и утопил в пасть магнитолы кассету.

Здравый смысл подсказывал: стоит отложить дело на потом, когда супер-VIPы покинут Санкт-Петербург.

Он не прислушался к голосу здравого смысла и поехал в центр, на канал Грибоедова, там в доме № 107 находился офис «Анти-клуба».

Возле дома он увидел знакомую «шестерку» Лидера, выкурил сигарету и уехал, решив, что вернется сюда ближе к вечеру… Если бы Таранов слушал радио, а не кассету «Битлз», он бы узнал, что вечером в Мариинке президент России и канцлер Австрийской республики будут слушать оперу «Жизнь за царя». Он предпочел «Битлз».

Расстояние от дома № 107 на набережной канала Грибоедова до Мариинского театра чуть больше сотни метров. Это – зона особого внимания ФСО… Не зная об этом, Таранов сам шел в капкан.

На канал Грибоедова Таранов приехал к шести вечера. Близко подъехать не удалось – и на Декабристов, и на Вознесенском, и на Римского-Корсакова гаишники заворачивали весь транспорт… всюду были пробки. Матюгнувшись, Иван оставил «Ниву» возле Сенной и пошел пешком.

Он прошел по набережной мимо ОМОНа, мимо дома, где жила Старовойтова и где ее убили… он понятия не имел, что уже вторгся на территорию, полностью контролируемую ФСО. Все улицы и переулки, прилегающие к Театральной площади, просматривали снайперы, в машинах, на скамейках, в кафушках сидели десятки оперативников в штатском. Служба радиоконтроля непрерывно сканировала эфир.

Таранов дошел до Львиного мостика и оттуда увидел, что «шестерки» Лидера на месте, кажется, нет. Стояла похожая тачка, но номер он разглядеть не мог – мешали очки. Очки были слабенькие – плюс единичка, но все равно мешали. Иван снял очки и сунул их в карман. Бросил взгляд на тачку – «шестерка», но не Лидера. С областными номерами.

Иван закурил, перешел через мост на четную сторону и пошел обратно. Уже в этот момент на него обратили внимание… Для обычного человека в поведении Таранова ничего странного не было: шел себе мужик по какой-то своей надобности… потом передумал, пошел обратно. Ну и что? Может, засомневался: а выключил ли дома газ? Или, может, забыл чего… Так думает обычный человек.

А офицер ФСО на все маленькие странности, происходящие рядом с местом нахождения ОП,[28]смотрит по-другому. Он просто обязан смотреть на все события с точки зрения безопасности ОП… В этом деле мелочей не бывает, и лучше перебдеть, чем недобдеть.

В той самой «шестерке», на которую бросил взгляд Иван, сидели два оперативника ФСО. Они обратили внимание, что человек внезапно изменил направление движения… более того, он изменил направление движения после того, как зацепился взглядом за их автомобиль.

Делать какие-либо выводы из этого было преждевременно (люди очень часто ведут себя странно или по меньшей мере нелогично), но один из оперов вышел из машины и двинулся вслед за Тарановым.

Иван свернул на Большую Подьяческую, увидел кафушку в первом этаже углового дома и зашел внутрь. Сквозь зеркальное окно ему хорошо была видна арка подворотни, что вела во двор дома № 107.