– Нюрочка… – ласково пропела Мариша. – Ты закончила обед?

– Почти.

– Моя комната в корпусе. Второй этаж направо. Иди отнеси свои вещи и отправляйся на пляж.

– Но я хотела с тобой поговорить… – растерялась та.

– Потом поговорим. Иди, иди…

Подруга, ни слова не произнеся, подхватила сумку и направилась к выходу.

Наверное, обиделась, решила Мариша, но сейчас ее это волновало меньше всего. Она глянула на себя в большое зеркало, висевшее около выхода. Что такого там узрела Нюрка? Лицо как лицо. Тоже мне, психолог нашелся! Влюбилась она… Как же! С какой стати она должна влюбиться? Да она прекрасно понимает, что Эрик для нее не пара. И никто для него не пара. А она не дура, чтобы влюбляться в такого типа.

Сердце глухо застучало. Настроение и так было ниже плинтуса, а Нюрка и вовсе выбила ее из колеи. Эрик уже пообедал и ушел на улицу, а она все сидела и смотрела на себя в зеркало, пытаясь отыскать те признаки, которые узрела подруга.

– Все в порядке? – услышала она голос Карла и обернулась. Тот стоял в дверях и внимательно ее разглядывал. – Тебя что-то расстроило?

– Нет, все хорошо.

– А я было подумал, что подруга приехала с плохими новостями.

– Все в порядке, – повторила она и вышла на улицу.

Мариша смотрела на знакомые деревья, дорожки, лавочки и чувствовала себя здесь чужой. Будто это не она стоит посреди площадки, а совершенно другая девушка. Она запуталась в себе. За эти несколько дней мир как будто перевернулся с ног на голову. Все было не так, и она никак не могла понять, в чем причина.

Конечно же, она не влюбилась в Эрика. Это было бы глупо. Да и с какой стати? Разве мало вокруг достойных мужчин? Ей просто с Эриком очень интересно. Она никогда не встречала кого-то, похожего на него. А может, все дело в расследовании? Мариша первый раз узрела жестокую правду жизни, и ей было очень сложно пропустить все это через себя. Смерть – это всегда тяжело. А то, с чем она столкнулась в доме Зарубкиных, и вовсе выходит за рамки понимания. Так что Эрик здесь совершенно ни при чем. Нужно будет убедить в этом Нюрку.

Мариша чуть-чуть повеселела и медленно направилась по дорожке. Дальней тропинкой к озеру прошла Нюрка, нарочито не глядя в ее сторону. Обиделась, решила Мариша и улыбнулась. Ничего, вечером они поговорят, и все будет хорошо.

На последней лавочке сидел Эрик. Мариша хотела притормозить и обойти его стороной, но ноги сами понесли ее в сторону сыщика.

«Мы должны обсудить последние события», – говорила она сама себе, а противный голосок в ее голове насмешливо пищал: верю, верю, как же…

– Куда ты пропала? – не глядя на нее, поинтересовался сыщик.

Мариша удивилась. Как он ее заметил? Она подошла абсолютно бесшумно.

– Обсудим последние события?

– Обсудим, – кивнула девушка.

В животе стало горячо-горячо, будто она прокатилась на американских горках. Во всяком случае, ощущения были очень похожи на те, что она испытала в прошлом году, катаясь на аттракционах. Наверное, к ней приходит сыскной азарт, решила она и подсела к сыщику поближе.

– Есть идеи?

– По поводу чего? – удивилась она.

– По поводу двух свершившихся смертей и одной несостоявшейся.

– У меня только две мысли. Либо это семейное проклятие, либо это дело рук, то есть лап, крысы.

– Вот как? – Эрик, казалось, не удивился ее выводам.

– Ты со мной согласен? – с замиранием сердца спросила она.

– Я бы поставил вопрос по-другому. Есть ли в данных смертях криминальный подтекст или нет?

– Что ты имеешь в виду?

– Я хочу сказать, что можно рассмотреть две версии. Либо Антонину и Артема убили, либо это череда несчастных случаев.

– Ты серьезно считаешь, что их могли убить? – Мариша удивленно приподняла брови.

– Я никогда не отбрасываю ни одной версии, – четко произнес он. – Во всяком случае, до тех пор, пока не доказано обратное.

– Я уверена, что это несчастные случаи, – немного подумав, сказала она. – Версия с убийствами абсурдна. Кто мог желать смерти абсолютно безобидным людям?

Эрик усмехнулся.

– Каждый, кто живет в этом доме, и не только.

Мариша уставилась на него, широко раскрыв глаза.

– Ты считаешь, что Семен или Мария могли убить своих близких?

– И не только они. Я могу назвать тебе, как минимум, по одной причине, почему те или иные люди убили Антонину и Артема.

– Интересно будет послушать, – пробормотала она. – Да, очень интересно.

– Я начинаю? – хмыкнул Эрик, и в его усах промелькнула улыбка.

– Начинай. Я даже не могу представить, что ты сейчас придумаешь.

– Номер один – Семен Семенович, – объявил сыщик.

– Семен? Ты с ума сошел! – перебила его Мариша. – Какой из него убийца? Да на нем лица нет после смерти родных!

– Мариша! – сыщик поднял вверх указательный палец. – Мы сейчас никого не обвиняем. Я всего лишь хочу показать тебе, что причина для убийства могла быть у каждого. Так что помолчи и послушай, если тебе это интересно.

– Хорошо, послушаю. Мне действительно интересно, что ты мог придумать.

– Итак, номер один – Семен Семенович. Насколько мы знаем, Антонина не была идеальной женой. Она посвящала себя занятиям в спортивном кружке и совсем не занималась домом. Надеюсь, с этим ты не будешь спорить?

– С этим не буду, – покачала она головой.

– Отлично. Как ты думаешь, может ли нормальный мужик терпеть подобную ситуацию всю жизнь?

– Нормальный может, – огрызнулась она.

Эрик с интересом посмотрел на девушку.

– А ты за свою жизнь много видела нормальных мужиков?

– Сколько надо, столько и видела.

– Что-то я сомневаюсь. Но на всякий случай хочу тебе разъяснить. Мужчины гораздо менее терпимы, чем женщины. Конечно, встречаются экземпляры, которые снесут все, но таких, поверь мне, очень мало. Мужчины очень любят комфорт и заботу. И если женщина им всего этого не дает, то проще найти другую, чем испытывать неудобства.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – холодно сказала Мариша.

– Девочка моя, – устало вздохнул он, – к сожалению или к счастью, я гораздо больше понимаю в этой жизни, чем ты. Так что поверь мне на слово.

– Хорошо, пусть так. Но разве ты не допускаешь мысль, что Семен именно такой экземпляр?

– Конечно, допускаю. Скорее всего, так и есть. Но мы сейчас говорим не об этом. Я хочу показать тебе, что у каждого могла быть причина желать смерти своим близким. Семен мог желать смерти жене, потому что он устал от ее невнимания или захотел жениться на другой, более внимательной и заботливой. Между прочим, из уст Марии такая мысль прозвучала.