потому что тогда придется рассказать и о том, что я испортила ожерелье Марики, а это точно не то, что нужно сейчас.

У другой стены комнаты едва виден силуэт мужчины, который явно пытается слиться с тьмой. Дайого все же замечает его и светит факелом в лицо мужчине.

Я с содроганием узнаю Элиона. Выходит, мне не показалось, что за мной кто-то шёл. Это он преследовал меня, пока я блуждала по замку. А потом понял, куда я иду, и заплатил стражнику, чтобы тот отправил меня в его комнату! Недаром этот стражник показался мне подозрительным. И почему я не доверилась своей интуиции?! Ведь было же ясно, что на этом этаже не может быть лекаря! Если я сейчас всё это расскажу Дайого, то он либо сочтет это выдумкой, либо решит, что я глупая.

— Что вы здесь делали? — голосе Дайого звучит физически осязаемое подозрение. Он подсвечивает факелом то моё лицо, то Элиона.

Я уже открываю было рот, чтобы сказать, что Элион напал на меня в этой комнате, как он опережает меня.

— Она пришла в мою спальню и пыталась меня соблазнить меня, господин Дайого. Но я верный друг, — ложь легко льётся с его тонких губ.

«Я пришла его соблазнить?!» — я в ужасе от произнесённых им слов. Теперь я выгляжу в глазах свекра гулящей женой! И это, конечно же, оправдывает поведение Ролдэна по отношению ко мне! Раз у него такая жена, что же ему еще остается делать. Элион за секунды бессовестно растоптал мою честь.

— Он лжет! — выкрикиваю я от отчаянья на всю комнату.

Я в ярости тычу в него пальцем:

— Он все это подстроил, чтобы изнасиловать меня!

Неужели Дайого поверит в его чудовищную ложь?! Я ведь говорю правду, только доказательств у меня нет! И Элион это знает. С его лица не сходит дьявольская улыбка, когда он смотрит на меня. Я понимаю: то, что ему не удалось совершить в этот раз, он точно сделает в следующий, и останется безнаказанным. Еще ничего не кончено. Меня снова накрывает страх от его взгляда. У меня появился еще один серьезный враг, кроме Марики.

Дайого в некоторой растерянности: кому из нас верить?

Белеющее в темноте полотенце привлекает его внимание. Он опускает факел ближе к полу и становится виден хлеб и скомканное полотенце, лежащее бесформенной кучей. Один кусок хлеба находится в центре комнаты, а второй валяется возле двери. Так вот что меня спасло! Твердая корка на хлебе. Она ударилась о дверь, когда я её оттолкнула, и этим я привлекла внимание Дайого.

Сейчас я готова молится на этот кусок кислого крестьянского хлеба!

— Уходи. Жена Дракона ночью в спальне другого мужчины это позор, — грозно произносит Дайого, поднося факел к моему лицу.

Он мне не верит. У меня слезы текут по щекам, и комната превращается в размытую темную пелену. Я выбегаю из комнаты. В груди жжет обида. Почему такая несправедливость?

Я быстро стучу каблучками по ступенькам, стараясь как можно скорее добраться до своей комнаты. И чувствую себя так же, как в первый день в этом замке: раздавленной и униженной. Почему это всё происходит именно со мной?! Меня чуть не изнасиловали, но виновата всё равно я!

Слезы застилают мне глаза, и я врезаюсь в Адору.

— Я требую объяснений! Почему ты — жена Дракона бегаешь по коридорам, словно служанка?!

Сегодня мне все тычут тем, что я жена Дракона!

«Я лишь формальная жена Дракона, а настоящая Марика! И вы все делаете вид, будто не знаете этого!» — хочется мне заорать ей в лицо.

Разве она не видит моих слез?! Ей так удобно ничего не замечать!

Но эта буря живет лишь внутри меня.

— Извините, — шепчу я себе под нос, склоняя голову.

— Не слышу! — раздраженно произносит она.

— Извините! — уже ору я ей в лицо.

Её лицо застывает, словно маска.

— Остаешься без завтрака за свою невоспитанность! — холодно произносит она, склоняясь ко мне. — В следующий раз наказание будет более серьезным.

Да пусть подавится своим завтраком! Я, даже не дожидаясь пока она уйдет, вбегаю в свою комнату и зло хлопаю дверью

Она наверняка всё это видит и слышит. Ну и пусть!

Я раздеваюсь перед зеркалом. Дрожащими руками мне еле удается снять платье и надеть ночную рубашку. Я вижу свое лицо в зеркале, и оно настолько бледное, что я кажусь приведением.

Я гашу свечу и ложусь в кровать, но не могу уснуть. В темноте становится еще хуже: мои страхи оживают и захватывают меня целиком.

Я всё время пристально смотрю на дверь и жду, что она откроется, а на пороге окажется Элион. Дверь же не закрывается! Нет ни замка, ни щеколды.

Стоит мне закрыть глаза, как мне мерещатся жадные руки Элиона на моей груди. Липкий пот прошибает меня. Я распахиваю глаза и начинаю обыскивать взглядом комнату в поисках опасности.

Надо что-то делать, или я так и пролежу с открытыми глазами всю ночь. Я встаю и подпираю дверь стулом. Сразу на сердце становится легче. Какая-никакая защита. Элион хотя бы не застанет меня врасплох, и я успею проснуться.

Утром я просыпаюсь и первым делом смотрю на свою импровизированную защиту.

Глава 45

Стул находится на месте. Это такое облегчение.

За окном щебечут птицы, а сквозь стекло льётся солнечный свет. Страшные события вчерашнего вечера растворяются в сегодняшнем ярком летнем утре.

Наверное, мне стоит поговорить с Дайого, и всё объяснить.

Завтрака нет на столике, и я вспоминаю, что Адора пытается меня проучить, а скорее сделать послушной. Пусть и не надеется!

Я встаю и открываю шкаф. Мне хочется надеть платье, которое закрывало бы всё! Чтобы ни один мужской взгляд не касался моей груди. Но у меня такого нет. Я с грустью перебираю вешалки, но у всех платьев слишком большой вырез.

В конце концов, я выбираю серое платье, в котором я буду незаметной, и накидываю на плечи тонкую ажурную шаль.

В этой одежде я выгляжу на десять лет старше. Конечно, мне хотелось бы блистать перед гостями и родственниками, но теперь я понимаю, что мужское внимание может быть опасным для меня. Меня никто не защитит от похотливых мужских рук. Более того мне даже не поверят, что я лишь жертва!

Я должна сама себя защищать.

Я убираю стул от двери, выхожу из комнаты и иду по коридору. На этом этаже всегда немного людей, что и к лучшему.

Где кабинет Дайого