И тут неожиданно пришедшая мысль заставила выронить из рук письмо и испуганно впиться взглядом в Зигварда.

— Что-то не так? — спросил маг, посмотрев на меня и нахмурив светлые брови. До этого он стоял у окна и рассматривал дымку за чуть мутноватым стеклом.

— Да… я только сейчас поняла… расстояние… я здесь, а мужья… там…, — мой отрывистый лепет был непонятен даже мне, но более чётко формулировать я не могла. Да и паника слишком сильно меня захватила.

Это же надо было настолько ослабнуть, чтобы ТАКОЕ вылетело из головы!

Зигвард посмотрел на моё резко побледневшее лицо, помолчал немного, пытаясь уловить смысл моих слов, а потом одна его бровь поползла вверх и он уточнил:

— Твой испуг имеет отношение к печати?

Кивнула, не зная как ему объяснить, что нахождение вдали от мужей это один из триггеров провоцирующих не самые приятные для меня последствия.

Поразмыслив ещё немного, видимо прикидывая в уме причины моего испуга, маг просветлел и, улыбнувшись уголком губ заговорил:

— Я кажется, понял. Наверняка Светлейший подстраховался от попыток побега его самого главного вложения. — Светлые глаза в окружении сеточки морщин успокаивающе на меня посмотрели. — Не волнуйся, мои действия ведь ослабили печать, и тем самым сделали границы условий более зыбкими. К тому же Альрик находится не так далеко от границы. Здесь и портал не расположили, если бы этот город в своё время не был столицей. Так что расстояние между тобой и мужьями не настолько большое.

Облегченный вздох сорвался с губ, и я, устало откинувшись на спинку стула, пробормотала:

— Так и поседеть не долго.

— Просто кто-то слишком себя накручивает. — Постарался успокоить меня Зигвард. Даже странно теперь, что неделю назад этот мужчина показался мне угрюмым и устрашающим. — Очевидно же: что раз с тобой ничего не случилось когда Арон и Эрик были у границы Туманных земель, значит, тебе тем более ничего не угрожает когда они уже в стране. Не волнуйся.

Благодарно кивнув, не удержала в себе сарказм:

— После всего, что со мной случилось, покой мне только снится и ничего удивительного в моей нервозности.

— Я попрошу мастера Эгиля приготовить тебе перед сном успокаивающий отвар. — Хотел было проявить заботу Зигвард, но его словами произвели обратный эффект.

— Нет, не хочу. — Содрогнулась только от одной мысли о новой порции транквилизаторов. — Он меня и без подсказок им опаивал.

— Лекарю виднее, что нужно его пациенту. — Пожурив, как маленького ребёнка, Зигвард оставил меня одну, предупредив, что вновь отправляется к Эрику.

Воспользовавшись одиночеством, рассмотрела на свет содержимое маленькой бутылочки. Порошок напоминал морскую соль с мелкими гранулами, только цвет был прозрачным, и они играли радужными переливами. Небольшой кусочек пергамента крепился к широкой горловине золотистым шнурком.

Текст был на эльфийском и гласил: “Три песчинки на печать в день. Скорость разрушения зависит от силы применённого колдовства”. Пожалуй, это была самая идеальная инструкция в моей жизни. Никаких тебе побочных эффектов и составов, отбивающих желание применять лекарство. При этом сразу понятно, что по щелчку пальцев “подарок” Светлейшего не исчезнет. Но это не важно. Главное — я избавлюсь от печати и мне всё равно, если для этого потребуется не один месяц.

Вынув мягкую пробку, высыпала на ладонь нужное количество деактиватора и не став откладывать отправила их на язык. Небольшое жжение стало неприятным дополнением к лечению. Видимо оно сигнализировало о контакте гранул с магией, которую им предстояло разрушить. Но это была такая мелочь, что я даже не поморщилась.

Ночь приближалась всё ближе и, решив лечь пораньше, отправилась в выделенную мне спальню. Рози с Лили ждали и тут же поспешили ко мне с предложением помочь подготовиться ко сну, но я попросила оставить меня одну. Акшидки переглянулись, но спорить не стали. Немного присев, сёстры коротко склонили головы и удалились.

Едва девушки-кошки вышли за дверь, флакон был извлечен из декольте и спрятан в шкатулку из-под подарка Арона. Мягкая подложка, обтянутая шёлком, легко поддалась, так что с обратной стороны с помощью ножниц я сделала углубление, подходящее для емкости с гранулами. Бутылочка легла как влитая.

Осмотрев итоговый результат, поняла, что получилось хорошо и посылку от принцессы незаметно. Сняв с волос украшение, вернула его в шкатулку. Так точно никому не придет в голову её куда-то убрать. Про себя ещё посмеялась, что всё больше похожу на реальную благородную даму с секретами и тайничками. Осталось обзавестись перстнем с ядом, острой шпилькой в волосах и слугой-убийцей. Для полноты картины, так сказать.

Пока моя фантазия рисовала образ идеальной принцессы, окруженной интригами, я на ходу снимала платье. Ванная встретила небольшим бассейном с облаками пара и ароматом цветочной вытяжки.

Полностью обнажившись, села на край бассейна, выложенный деревянной мозаикой, и с наслаждением погрузила в воду ноги. Тепло расслабляющей волной заскользило по телу, заставляя застонать от наслаждения. Улыбнувшись, соскользнула в бассейн, позволяя влаге заключить меня в объятья.

Погрузившись с головой, ненадолго замерла в толще воды, старательно отгоняя от себя панику. Так нельзя, если я буду подпитывать страх из-за случая на реке, то это перерастает в паранойю. Потому подождала секунд десять и только тогда вынырнула.

— Сладкая, так вот где ты спряталась, — промурлыкал знакомый голос от входа в ванную.

Удивленно посмотрев на привалившегося к дверному косяку Арона, про себя подумала: «как-то он слишком быстро вернулся». А ещё его улыбка показалась мне какой-то подозрительно плотоядной.

— Не против если я присоединюсь? — спросил муж, заходя в купальню.

— Против, — не упустила возможности повредничать, перебрасывая мокрые волосы так, чтобы они закрыли грудь.

— Жаль, — наигранно грустно вздохнул Арон, при этом уверенно развязывая пояс, — придётся тебя расстроить и присоединиться без твоего согласия.

— Зачем тогда было спрашивать, — пробурчала себе под нос, цепко наблюдая за высокой фигурой в облаках пара. Правда они были не такими густыми, и потому мне прекрасно было видно вторженца.

Одежда падала на пол, оставляя за медленно идущим Ароном дорожку, обнажая передо мной натренированное тело. На тронутой загаром коже вспыхивали золотистые блики тонких волосков, мягкость которых мои пальцы помнили до сих пор. А ещё движения мужа были настолько отточенными, что словно гипнотизировали и призывали любоваться этим хищником, решившим спрятать свои клыки.

Не удержавшись громко сглотнула, почувствовав, как рот наполнился слюной. Даже не знаю, привыкну ли я когда-нибудь к таким видам.

Когда же Арон небрежно избавился от штанов, пришлось делать вид, что я очень заинтересовалась своими ногтями и только поэтому отвела взгляд. Однако картинка обнажённого мужа словно отпечаталась в памяти и всё стояла перед глазами. В ушах запульсировала кровь, а кожу обдало жаром. И дело было вовсе не в скромности.