как ни странно, многие боги не имели понятия о своих возможностях и энергоструктурами не пользовались, просто не зная об их существовании. Странно, но факт, того же Зевса взять или Перуна. Да о чем речь, из олимпийских богов вообще только Гефест прислушался к коллеге-кузнецу и открыл для себя новые возможности., остальные просто отмахивались, предпочитая действовать по старинке. Зато хитрый Белый Христос сам справился и уже через триста лет после вознесения обладал вполне развитыми энергоструктурами. Как, впрочем, и Будда с Магометом.

Ха! Так он и думал! Ловушка для доверчивых идиотов! Кто-то из находящихся ниже вселенных очень не хотел видеть гостей и сделал так, чтобы любой желающий попасть к ним оказывался в срединном узле давно заброшенной незнамо когда перешедшими в Сферы создателями древней системы перемещения, причем из перпендикулярных разделов мироздания. Любая попытка перемещения отсюда включала систему, и нежеланного гостя забросило бы очень далеко, даже Черному Кузнецу пришлось бы выбираться оттуда не менее месяца, а то и двух. Хорошо, что он вначале решил все просканировать и осмыслить. Вот только как из этой ловушки выбраться, интересно? И Мастер Душ принялся разбираться в ее устройстве, что при его многотысячелетнем опыте обращения с технологическими устройствами любой сложности проблемы не составило. Не прошло и десяти минут, как он четко понимал, как все это работает, а поняв, принялся ржать, как лошадь. Ловушка была рассчитана на идиотов, рвущихся вперед, невзирая на препятствия. А среди богов таковых, к сожалению, большинство, думать не хотят и не любят, предпочитают молотом или мечом действовать. Многие из них сунулись бы сюда, не разбираясь, и оказались бы там, где Макар телят не гонял. Но любопытно, кто это так не любит гостей извне? Ведь не каждый из домоседов обладает возможностями задействовать систему такого уровня. Далеко не каждый, и это заставляло подумать о защите. Раз на дороге встретилась одна ловушка, то могут найтись и еще несколько.

Немного подумав, Черный Кузнец принялся выстраивать защитные вероятностные плетения. Да и сканирующие не помешают — придется быть очень бдительным, чтобы не влететь в очередное изобретение господ домоседов. Ну, и замаскировать свою ауру высшего энергета будет полезно, пусть, если даже обнаружат, подумают, что перед ними всего лишь очень сильный маг. А недооценка противника ведет к проигрышу.

Завершив все нужное, Мастер Душ создал вокруг себя с учениками вероятностную капсулу, сместился на полторы секунды в прошлое и перенесся в следующую точку рассчитанного еще на Терре маршрута. Как ни удивительно, никаких сюрпризов не последовало. Они оказались на спутнике огромной газовой планеты, причем этот спутник был вполне пригоден для жизни — большая редкость. И мало того, вся планетная система находилась в плотном потоке частиц маны, что должно было в несколько раз усиливать заклинания местных магов, если они тут есть.

Как вскоре выяснилось, очень даже есть. Вторжение извне маги ощутили, выявили место пробоя и без промедления навестили его. Вот только манипулировать временем они явно не умели, поэтому гостей не обнаружили, что их явно удивило. Выглядели местные самыми обычными людьми в подобии то ли мантий, то ли халатов, разве что цвет кожи был несколько необычным — смугло-сиреневым. А вот говорили они на несколько отличающемся от терранского, но вполне понятном арабском языке.

— Никого нет? — хриплым голосом спросил самый старший из трех магов, лысый, коренастый мужчина с суровым, изборожденным морщинами лицом.

— Нет, наставник, — отозвался черноволосый парень с тремя странными символами на лбу, то вырезанными, то ли выжженными когда-то.

— Странно. Страж четко сообщил, что произошло вторжение из иного мира.

— А что в этом такого страшного, наставник? — поинтересовался третий, улыбчивый светловолосый юноша лет семнадцати на вид.

— Если честно, не знаю, — вздохнул тот. — Но предками заповедано оборонять Альмгард от гостей извне.

Мастер Душ решил кое-что выяснить и наведенным внушением заставил юношу задать еще один вопрос:

— А если эти гости хотят всего лишь пройти дальше и наш мир для них только остановка на пути?

— По мне, так пусть бы шли своей дорогой, — скривился наставник. — Мне до них никакого дела нет, если они вредить не собираются. А вот это как раз сомнительно — не зря же предки так настаивали на необходимости уничтожения незваных гостей любой ценой?

Судя по всему, местная цивилизация сильно деградировала. Но несмотря на это вступать в конфликт Черному Кузнецу не хотелось, никогда этого не любил. Поэтому он сформировал акустическое плетение в стороне от себя:

— Ваш ученик совершенно прав, — раздался из ниоткуда гулкий голос, заставивший местных магов вздрогнуть и приняться оглядываться. — Мы действительно хотим только пройти дальше и не желаем ни с кем воевать. В нескольких переходах отсюда умирает человек, которого нам нужно спасти. Если нам не мешать, то через несколько минут мы покинем ваш мир и больше никогда сюда не вернемся, разве что опять понадобится пройти. Но не более того, даю слово!

Местный маг не ответил, бросил в разные стороны несколько заклинаний, ничего не обнаружил и только после этого заговорил:

— А почему тогда вы скрываетесь?

— По дороге мы наткнулись на ловушку, поэтому решили не рисковать. Я надеялся спокойно пройти дальше, но ваш артефакт зафиксировал межпространственный прокол. Поймите, ваш мир ни мне, ни моим ученикам просто не интересен, нам нужно спасти попавшего в беду человека.

— Вы с учениками? — приподнял бровь наставник.

— Как и вы, с двумя, — ответил Черный Кузнец, создавая иллюзию, показывающую их с Козьмой и Серхио. — Мне нужно примерно тридцать мгновений, чтобы создать плетение перехода, и мы вас покинем. Атаковать не советую, мы вполне способны защититься.

Как ни удивительно, но местный маг, похоже, тоже не желал драки, он подошел ближе к иллюзии и внимательно осмотрел учеников в халтанах, перевел взгляд на обнаженного по пояс Черного Кузнеца, обратил внимание на его бугрящиеся мышцами руки и задумчиво хмыкнул. Затем почесал в затылке и проворчал:

— Ну и силач же вы… Кузнец, что ли?

— Он самый. Ну и маг, конечно.

— Ну, это понятно, иначе бы сюда не попали, — кивнул наставник. — Ну что ж, попробую вам поверить. Идите.

— Благодарю, — коротко поклонился Мастер Душ и тут же принялся создавать плетение очередного межмирового перехода, сделав его видимым и объясняя свои действия. Местный маг с интересом слушал его, отмечая что-то стилом в блокноте, поданном ему младшим учеником. Пусть ему, никакого вреда от того, что местные маги научатся ходить между мирами, Черный Кузнец не видел. Наоборот, он всегда был за обмен знаний между разными школами магии, не говоря уже о науке.

Пространство