Поэтому распоряжение относительно Стреляного не вызвало у него никаких сомнений. Варяг, конечно, прав. И другого ничего быть не может. Стреляный должен умереть.

Женщина появлялась перед домом, где Стреляный имел квартиру, с точностью до минуты. Поднявшись на третий этаж, она маленьким кулачком стучала в огромную металлическую дверь, которая мгновенно открывалась. Свидание длилось около двух-трех часов, а потом женщина так же незаметно уходила, и любовный шепоток сменялся в квартире на привычное гоготание братвы. Клара была потрясающей любовницей. И Стреляный вот уже полгода не мог отказать себе в удовольствии встречаться с ней регулярно по субботам. Ему нравились утренние часы.

Сивый довольно легко сумел увидеть в обороне Стреляного эту серьезную брешь. Он быстро узнал адрес, где Стреляный крал сладкие часы у заключенного в неволе приятеля. Клара являлась супругой Краба, старинного кореша Стреляного, с которым когда-то Сергей Тарасов прибыл в Питер из Казани.

По рассказам, Сивый знал, что два года назад эта девица была одной из самых дорогих проституток Санкт-Петербурга, клиентура которой состояла из банкиров и преуспевающих бизнесменов. Она имела успех и у воров, и даже иностранных дипломатов, которые как никто могли оценить достоинства русской красавицы. Краб, предшественник Стреляного, выиграл свою будущую супругу у ее сутенера за сто тысяч долларов и, к удивлению всех, кто близко знал этого неуправляемого, разнузданного громилу, расписался с ней уже на следующий день. Молодые сумели отгулять только медовый месяц, а затем судьба подготовила им испытание – оперативники взяли Краба прямо на улице, на глазах у его возлюбленной, и, защелкнув на запястьях тугие наручники, увезли в милицейском «газике». Целый год Клара держалась стойко, мужественно отбиваясь от прежних клиентов, а потом, когда время заглушило звуки свадебного марша, горечь разлуки родила сладкий плод измены. Она без проблем разделась на глазах у всей братвы и отдалась прямо на столе сильно впечатлявшему ее молодому главарю по кличке Стреляный.

Сивый решил подождать Клару около дома Стреляного. Он знал, что женщина должна появиться лишь через полчаса. Как обычно, минут за двадцать до ее прихода из подъезда вышли три парня в длинных пиджаках и ярких галстуках, и если бы не знать, что в кармане у каждого было спрятано по стволу, то они вполне могли бы сойти за сотрудников какого-нибудь государственного учреждения. Некоторое время молодые люди курили у крыльца, о чем-то весело переговаривались, безобидными шутками обращали на себя внимание пробегавших мимо хорошеньких девушек, а потом, побросав окурки, ушли.

Клару Сивый узнал сразу – в меру худощавую, длинноногую, роскошную женщину с длинными светло-желтыми волосами не заметить было нельзя. Войдя во двор, Клара оглянулась. Когда она юркнула в подъезд, Назар немедленно устремился следом и догнал ее на площадке второго этажа. Он резко дернул ее за руку и, ткнув ствол пистолета под лопатку, ледяным тоном произнес:

– Тихо, подружка!

В глазах Клары Назар не увидел страха. Скорее она изумилась. Кто посмел ей угрожать? Ей, любимой женщине Сергея Тарасова?!

– Чего ты хочешь от меня, козел?!

– Совсем немного, детка, – хмуро отреагировал Сивый. – Сейчас с этим козлом ты пойдешь туда, куда шла… А дальше уже мое дело, куда тебя трахать.

– А ты знаешь, с кем говоришь, выродок?

– Я вижу, милая, ты не по годам смела. А ведь я могу прострелить твою красивую и пустую башку! Хочу заметить, красотка, если бы я не знал, к кому ты идешь, то не стоял бы здесь. Мне известно и то, что фраера, которые вышли отсюда двадцать минут назад, вернутся только через пару часов. Дорогуша, я могу потерять терпение, а ты свою драгоценную жизнь. Ну-ка, живо наверх! Кому говорят!

– Да оставь же меня, козел вонючий! – начала вырываться Клара.

Свободной рукой Сивый ухватил ее за волосы и с силой ткнул лицом в стену.

– Сука! Ты что, еще не поняла, с кем имеешь дело? Мне ты на дух не нужна. Мне нужен твой дружок. Не серди меня, а то я могу вот этой штукой вышибить твои мозги. Слушай и запоминай. Ты сейчас поднимешься еще на один этаж, стукнешь в дверь три раза через равные промежутки времени, постоишь две секунды перед ней, чтобы тебя увидели и открыли дверь. Потом можешь убираться отсюда! И вообще я хочу дать тебе совет – не задерживайся в городе надолго. Скоро из «Крестов» вернется твой муженек, а уж он наверняка разрежет тебя на куски за все твои похождения. Вперед! Ну, живо! – подтолкнул Сивый к лестнице оторопевшую Клару. – Вот так, детка, молодец! Стучи поувереннее.

Клара остановилась перед стальной дверью. Теперь она показалась ей входом не в райскую обитель, а в могильный склеп. Обидно было то, что в этот день она могла и не приходить к Сергею – у матери, которая была для Клары по-настоящему самым близким человеком, вдруг разболелись почки, и старая женщина с трудом сдерживала себя, чтобы не кричать от боли. Боль утихла, когда Клара сделала матери обезболивающий укол.

Клара знала, что Сергей не посмел бы обидеться, если бы она отложила их встречу. Но думать об этом было уже поздно. Сейчас ее держали клещами цепкие пальцы незнакомца, и она едва сдерживалась, чтобы не закричать от ужаса и отчаяния. Интуиция подсказывала, что этот мужчина с пустым, равнодушным взглядом выполнит все свои обещания. Боясь озлобить его и тем самым упустить единственный шанс на спасение, она три раза, через равные промежутки времени постучала в стальную дверь.

Сначала раздался щелчок – сработал замок, а затем Сивый с силой дернул за металлическую ручку. Тяжелая дверь распахнулась, и в проеме показалась белобрысая голова Стреляного.

Он удивленно смотрел на человека, стоявшего у порога.

Незнакомец поднял пистолет.

Смерть смотрела на Сергея Тарасова из черного отверстия пистолетного ствола. Стреляный никогда не думал, что она окажется такой простой. Он полагал, что небытие – понятие совершенно несовместимое с ним и что оно если и случится, то через многие десятилетия. Он и представить не мог, что «костлявая» способна обрести материальное воплощение – принять облик этакого симпатичного мужчины и поджидать его не где-то, а у порога собственной квартиры, в обществе обожаемой им женщины.

Теперь Стреляный понял, что ошибся. Смерти он не боялся и всей своей жизнью был подготовлен именно к этой минуте. Сергей осознавал, что, даже если он сейчас попытается подобно кошке прыгнуть в противоположный угол, горячий свинец все равно достанет его, расплавит мозг, а потом станет медленно остывать в бездыханном и неподвижном теле.

– Жаль, что это произойдет именно сегодня, – с печалью в голосе произнес Стреляный.

– Поверь, я сам об этом сожалею. Закрой глаза.

– Нет. Хочу видеть, какого цвета смерть.

Сивый помедлил секунду, а потом плавно надавил на курок. Грохота не последовало – просто раздался странный треск, будто кто-то неосторожно наступил на полый орех. Мощный глушитель проглотил харкающий звук. Сергей Тарасов, пытаясь сохранить равновесие, сделал шаг и, ударившись спиной о косяк, стал медленно сползать на пол.