ребята уставились на девятилетнего мальчика.

Мы с Криспином прошли в гостиную и уселись на диван. Криспин крепко держал меня за руку.

— Не волнуйся, у папы это хорошо получается.

— Спасибо, большой парень.

Я закатала рукав, пока Сэм доставал кое-что из аптечки. Он обмотал мне руку бинтом и провел спиртовым тампоном по сгибу локтя.

— Только маленькую капельку.

Я закрыла глаза, и Криспин сжал мою руку, но я почти ничего не почувствовала. Минуту спустя Сэм прижал ватный тампон к моей руке.

— Готово.

Я резко распахнула глаза.

— И это все?

Сэм рассмеялся.

— Неплохо, правда?

— Совсем не плохо.

Но когда я посмотрела на флакон с темно-красной жидкостью, то не могла не задуматься, способен ли этот маленький контейнер снова перевернуть мою жизнь с ног на голову.

— 47-

— Как думаете, мы могли бы сегодня прогулять? — спросила я, когда мы заехали на школьную парковку.

Сегодня мы отказались от двух машин, и все погрузили в «Рейндж Ровер» Энсона. Я видела, как головы поворачивались в сторону внедорожника, пока мы пробирались сквозь лабиринт машин.

Энсон бросил на меня дьявольский взгляд в зеркало заднего вида.

— Мы могли бы пойти ко мне домой и…

Холден отвесил ему подзатыльник.

— Последнее, что нам нужно, это чтобы из школы позвонили отцу Роуэн и сказали ему, что ее она прогуливает.

Я не слышала ни звука от отца после того единственного текстового сообщения. Никаких «как дела?» Никаких «Мне жаль». Ничего.

Энсон заехал на свое обычное парковочное место.

— Отлично. Мы можем хотя бы вернуться ко мне после школы?

Холден покачал головой.

— Отец хочет, чтобы мы вернулись в лагерь.

Кин застонал.

— Мейсон снял запрет на посещение лоджа после завтрака, так что ты знаешь, люди будут ползать повсюду, желая взглянуть на Ро.

Желудок сделал здоровое сальто, когда я заерзала на сиденье. Лукас переплел свои пальцы с моими, его тепло разлилось по мне.

— Не волнуйся, мы можем спрятаться в комнате Холдена, если понадобится.

— Или пойти в нашу с Воном хижину, — предложил Кин.

— Я не могу прятаться вечно, — тихо сказала я.

Лукас провел большим пальцем вперед-назад по моей руке.

— Нет, но тебе не нужно слишком сильно напрягаться сразу. — Он поморщился. — Но мои родители и младшая сестра действительно хотят с тобой познакомиться.

Родители. Я привыкла к тому, что так мало у кого из парней были родители, что почти забыла, что у Лукаса они были.

— Конечно, они хотят. — Желудок скрутило. Что, если я не была той, кого они хотели для своего сына? Что, если им не понравится тот факт, что у меня еще четверо парней, кроме него?

Лукас наклонился, уткнувшись носом мне в шею.

— Они полюбят тебя.

— Я бы предпочла, чтобы они не ненавидели меня.

Холден повернулся и посмотрел мне в глаза.

— Родители Люка — самые милые люди на свете. У тебя не будет с ними никаких проблем.

— А как насчет остальной стаи? — пробормотала я.

Энсон заглушил двигатель и повернулся на сиденье.

— Я не совсем Мистер Популярность, когда дело касается стаи. Вместе мы можем быть белой вороной.

Холден хмуро посмотрел на Энсона.

— Ты не паршивая овца, и Роуэн тоже.

Энсон пожал плечами.

— Меня также не совсем встречают с распростертыми объятиями. Я просто хочу, чтобы Ро знала, что она не одинока, если почувствует, что к ней относятся холодно.

Я подалась вперед, обхватив Энсона за руку и прижавшись лбом к его лбу.

— Ты тоже не одинок. Никогда больше.

Благодаря самоуверенности Энсона я забыла, каким изолированным он часто чувствовал себя.

Энсон глубоко вдохнул, уткнувшись лицом мне в шею.

— Правда, черт возьми, жаль, что мы сейчас на школьной парковке.

Я не могла сдержать смеха, который так и рвался из меня наружу. Я отпустила руку Энсона и обхватила его лицо ладонями, наклоняясь для медленного поцелуя.

— Черт возьми, — пробормотал Кин. — Это будет долгий день.

Я отпустила Энсона и откинулась назад, прижимаясь губами к шее Кина.

— У тебя все получится.

Он обнял меня одной рукой и поцеловал в макушку.

— Едва ли.

— От того, что мы сидим здесь, легче не станет, — сказал Холден, открывая дверцу машины.

Я вздохнула и перегнулась через Кина, открывая и нашу дверь.

— Пойдем.

Кин выскользнул наружу, затем я, и Лукас даже последовал за нами, вместо того чтобы выйти со своей стороны. Я оглянулась на него, вопросительно приподняв бровь.

— Хочу держаться поближе, на всякий случай, — сообщил он мне.

Драма последнего раза, когда я была здесь, заполнила мысли. Уродливые плакаты. Побег из школы. Неудивительно, что люди пялились на меня.

Мы пробрались внутрь, парни окружили меня. Каждый раз, когда кто-то слишком сильно сосредотачивался на мне, Энсон рычал на них. Я ущипнула его за бок.

— Прекрати. Это только ухудшает ситуацию.

Он притянул меня ближе к себе.

— Им нужно отступить.

Я просунула руку под подол его футболки, прижимая ладонь к его спине.

— Они так и сделают. В конце концов, я стану старой новостью, и они пойдут дальше.

Холден бросил на меня недоверчивый взгляд.

— Надеюсь, что ты права. Но сделай мне одолжение? Подожди, пока кто-нибудь из нас проводит тебя между занятиями, хорошо?

Эти четыре пары глаз, устремленных на меня, были умоляющими.

— О, прекрасно, но мы не будем делать так вечно. — Мне оставалось надеяться, что как только я перекинусь, и мы узнаем, кто напал на меня, они немного расслабятся, поверив, что я смогу защититься.

Холден быстро поцеловал меня.

— Желаю хорошего урока.

— Тебе тоже.

Холден и Кин направились по коридору, а остальные направились к кабинету астрономии. Ридж и Джек уже сидели и помахали нам рукой.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Джек.

— Полностью вернулась к нормальной жизни. — Я взглянула на Риджа, когда скользнула за пустой стол и покраснела. — Я очень ценю, что вы с Кэсс забрали мои вещи.

Он улыбнулся мне.

— Нет проблем. Твоя мама — настоящая находка. Рад, что теперь ты будешь с нами.

Мой румянец стал еще ярче. Я могла только представить, что Ридж мог подслушать, когда они с Кэсс были у меня дома.

— Ее мама умная, — съязвила Сэйди, когда они с одной из своих подруг шли вдоль ряда парт.

Энсон застыл рядом со мной.

— Исчезни, Сэйди.

Она проигнорировала его и сосредоточилась на мне, на ее губах играла улыбка.

— Даже твои собственные родители не хотят тебя. Насколько это печально? — Она хихикнула, но это был отвратительный звук. — Подожди, это вторая пара родителей, которые тебя не хотят, верно? Должно быть это рекорд. Пройдет время, и эти