– Никто не думал. И никто не знал способа, как тебе избавиться от проклятия. Это вышло случайно. Не вини себя в том, что Страшила пожертвовал собой. Это было его решение. И он поступил как настоящий король.

– Может быть, есть какое-нибудь обратное заклинание?

– Если и есть заклинание, которое освободит Страшилу, то вместе с ним освободятся все остальные демоны, а значит, и Кхарунда. Нет, этого нельзя допустить. Кхарунда вместе со своими пособниками очень опасна. И не переживай. Ведь Страшила же не навсегда пропал, а на сто лет. Через сто лет они все очнутся, и, как знать, может быть, тогда какая-нибудь твоя правнучка, которая унаследует ваш родовой дар, встретится со Страшилой, – сказала Маргарита Тихоновна, улыбнувшись, но Соню почему-то не успокоили эти ее слова.

– Да, про дар еще хотела сказать, – вдруг вспомнила Соня. – Я как-то странно себя чувствую… Не пойму… Я не смогла вчера переместиться в пространстве… да и шкаф сдвинула с большим трудом… Боюсь, что я ослабла… Как будто вместе с той тенью из меня ушло еще что-то.

Маргарита Тихоновна нахмурилась, помолчала немного, потом быстро оторвала кусок от газеты, небрежно скомкала его и бросила на блюдце.

– Поджигай! – скомандовала она.

Это было простейшее колдовство, Соня много раз его повторяла, и оно давалось ей с легкостью. Она пристально посмотрела на скомканную бумажку – щелчок, словно кто-то щелкнул выключателем, как когда-то она читала в «Пособии для юной ведьмы», и… ничего… Соня подняла глаза на Маргариту Тихоновну и жалобно прошептала:

– Не могу…

– М-да… Похоже, ты потеряла силу.

– Навсегда?

– Я не знаю. Не припомню, чтоб такое раньше случалось с какой-нибудь ведьмой.

– То есть сейчас я обыкновенный человек?

– Получается, что так.

Соня не знала, радоваться этому или огорчаться. Помнится, она одно время тяготилась этим даром и мечтала стать обычным человеком, а сейчас растерялась. Она так долго привыкала жить со своим даром, а теперь ей придется учиться жить без него…

* * *

Наступил день отъезда. Вещи все были собраны и уложены в сумки. Это самое утомительное – сидеть и ждать. Ничем серьезным уже не заняться, потому что времени до отъезда слишком мало, но и к поезду идти еще рано, потому что времени до него слишком много.

– Ты со всеми уже попрощалась? – спросила мама.

– С Маргаритой Тихоновной, – ответила Соня.

– А с Ваней? До следующего лета теперь не увидитесь.

– Если надо будет, то сам придет. Может, он не хочет. Чего я буду навязываться со своими прощаниями? – буркнула Соня и невольно бросила грустный взгляд на окно. Хоть она и ворчала, но с утра высматривала его на улице, а он так и не шел.

– Ну ладно, давайте все тут закрывать и пойдем не спеша, – сказала мама.

Девочки помогли ей закрыть ставни на всех окнах, они все проверили, закрыли дверь на большой навесной замок, Соня взяла на руки Туську, и они пошли в сторону вокзала. Все еще не теряя надежды, Соня всю дорогу оборачивалась и с каждой секундой становилась все печальнее.

Вот уже и поезд подошел. Мама взяла Саньку на руки и зашла с ним в тамбур. Встав на подножку вагона, Соня оглянулась и вдруг увидела, что к поезду бежит Иван.

– Мам, я еще задержусь на минутку? – спросила Соня, радостно сияя глазами. Мама проследила за ее взглядом и с пониманием улыбнулась:

– Ну конечно, только не задерживайся, поезд скоро отбывает.

– Да-да, хорошо! Наташа, возьми Туську, – Соня торопливо передала кошку сестре и спрыгнула вниз.

– Уезжаете? – спросил Иван, тяжело дыша.

– Да, пора.

– На следующее лето приедешь?

– Постараюсь, – улыбнувшись, ответила Соня.

– Я рад, что ты сняла свои черные линзы… У тебя очень красивые глаза, – с серьезным видом сказал Иван, вглядываясь в ее лицо.

– Спасибо. Да, я тоже рада.

– Эээ… – Иван искал в небе подсказку, о чем еще можно спросить Соню, а она вдруг засмеялась, видя его неловкость, обняла и крепко прижалась к его груди, уткнувшись лицом. Иван, не ожидая от Сони такой прыти, сначала испуганно растопырил руки в стороны, а потом тоже улыбнулся и обнял ее в ответ. Раздался громкий продолжительный гудок поезда.

– Девочка, поезд отправляется! – строго сказала проводница.

– Да-да, я сейчас, – ответила Соня, не глядя на нее. – Ну все, мне пора… – Соня, пятясь, отошла к открытой двери вагона и взошла на подножку, вокруг что-то зашипело и застучало. Проводница, встав в дверной проем, высунула наружу в вытянутой руке сигнальный жезл. Поезд тронулся.

– Ванька! – крикнула Соня, высунувшись из-за проводницы и стараясь перекричать шум.

– Чего?

– Я обязательно приеду на следующее лето! Иван широко улыбнулся и помахал рукой.

* * *

Соня осмотрелась в своей комнате. Ничего не изменилось. Разве что слой пыли покрывал мебель, и теперь эту пыль придется убирать вручную. Соня провела пальцем по запыленному зеркалу. От нахлынувших воспоминаний она на минуту погрустнела, потом вздохнула, прогоняя печальные мысли, и, отойдя от зеркала, вытащила из сумки тетрадь.

* * *

31 августа.

Дорогой Дневник!

Вот я и дома. Все так, как будто ничего не произошло там, в Кукушкино. Хотя нет, я не должна так говорить, иначе то, что сделал Страшила, будет зря. Произошло очень многое. Я опять стала прежней, проклятие темной крови снято. Более того, я теперь обычный человек. Это трудно, но ведь как-то справляются другие, значит, и я справлюсь.

Близкие друзья постоянно покидают меня… Сначала Найдана, потом Страшила… Это слишком много. У меня есть еще одно важное дело…

* * *

Соня взяла в руки телефон и, пролистав список, нашла номер Насти. На минуту задумалась.

– Нет, не по телефону! – решительно сказала Соня и положила его на стол. – Завтра!

1 сентября.

Дорогой Дневник!

Вот и начался новый учебный год. Я иду в восьмой класс. Снова город, снова школа, все как всегда.