– Я б с удовольствием, – сказал ладжерец. – Но надо сперва спросить у учителя. Так положено. А если его сейчас спросить, он ведь вас не отпустит.

– Ладно. Потом. Приходи, когда захочешь, я всегда буду рад тебя принять и помочь тебе. И найти твою маму, конечно.

– Я его переправлю, – улыбнулся Ринальдо. – Я слышал, что это можно сделать. Тем более что мальчишка – не черный маг. Это уже видно. Он все равно не сможет здесь учиться… Ну, отправляйтесь. Не волнуйся, ликвидатор, я выйду из комнаты и ни за чем не буду следить. Сколько нужно будет времени, чтоб развеялся след портала?

– Меньше пятнадцати минут, – с мрачным видом ответил Мэл. – Ты что, меня знаешь?

– Я видел фотографии и голографические изображения. Тебя, великан, ни кем не спутаешь… Ладно, Руин, Моргана, всего хорошего. – И, шагнув обратно за порог, Ринальдо плотно прикрыл за собой дверь.

Мэлокайн снял с шеи артефакт и сжал его в ладони. Одной рукой прижал к себе Руина, другой – Моргану и активировал сложное заклинание. Машинально анализируя особенности портала, через который проходил, Руин запутался очень быстро. Телепортационное заклинание было очень сложное, с дополнительными функциями, с затейливой структурой, которая, наверное, была по зубам только архимагу. Как только они ступили на твердый пол, артефакт в руке ликвидатора тут же вспыхнул и запылал голубоватым огоньком, похожим на тот, которым горит газ. Мужчина поморщился, но держал в руке горящий предмет, пока тот не превратился в черную пыль.

Они стояли в зале с низким потолком, стены были отделаны гранитными плитами, а потолок и пол до сих пор носили следы кирки. Пол был расчерчен меловыми кругами и геометрическими знаками. Переступив через них, Мэлокайн подошел к стене, где стояло ведро, вытащил оттуда тряпку и принялся стирать с пола меловые знаки. Руин огляделся: в залу вели три широкие двери и еще одна узенькая. Одна из них приоткрылась, и в залу заглянул белокурый молодой человек в комбинезоне, махнул рукой Мэлу.

– Все благополучно?

– Ага, – пропыхтел в ответ ликвидатор, возя тряпкой по полу. – Нормально.

– Да ты все развез по полу, – вмешалась Моргана. – Разве так моют пол? Давай лучше я.

– Я не мою пол, – возразил Мортимер. – Пол здесь моют демоны. Я убираю метки, чтоб нельзя было сюда переместиться. Это ведь клановое убежище. Сама понимаешь, безопасность – прежде всего. – Он швырнул тряпку в ведро. – Все нормально. Пойдем, Моргана.

– Привет, Руин, – сказал Мортимер в комбинезоне, осторожно входя в залу. – Пойдем к патриарху… Что смотришь? Не узнал, что ли? Майнар.

– Ёлки… Тебя действительно не узнать. Всегда в костюме…

– Ну что ж… Идем. У тебя с сестрой все в порядке?

– Да.

– Вас не обидели?

– Нет.

– Что ж, бывает и такое… Нет-нет, вы с сестрой далеко не единственные счастливчики. Идем, патриарх хочет с тобой поговорить. Ты будешь участвовать в налете на Черную сторону? У нас уже все готово, и не хватает только командиров боевых подразделений демонов.

– Конечно, я готов. Рад буду поучаствовать. Но Моргана-то будет в безопасности, она останется здесь?

– Конечно… – Они скрылись в коридоре.

Проводив взглядом брата, девушка посмотрела на Мэла, а Мэл – на нее. Он почему-то выглядел грустным и растерянным. Ликвидатор подошел к жене и обнял ее – осторожно, ласково, будто боясь обидеть.

– Пойдем, я покажу тебе твою комнату.

– Мою комнату? – Девушка улыбнулась ему. – Разве у нас с тобой не одна на двоих комната? – Она уже давно не боялась ночевать с мужем в одной комнате и даже на одной кровати.

Он отрицательно покачал головой. В его взгляде девушка прочла смущение и удивилась. Моргана ласково коснулась пальцами его лба.

– Что-то случилось? – нежно спросила она.

В залу, гудя, вползли рабочие демоны с большими пылесосами. Ликвидатор покосился на них с недовольством. Он подхватил Моргану под руку и повел за собой по узким коридорам, где сновало так много людей, как белобрысых, так и явно не принадлежащих к клану Мортимер, что иной раз было не развернуться. Добравшись до одной из дверей, таких же безликой, как и все остальные, Мэл толкнул ее и пропустил жену вперед.

Комнатка, как и все остальные, маленькая, со стенами, отделанными деревянными панелями, со скудной мебелью – узкая кровать, столик, встроенные шкафчики, самая необходимая бытовая техника и ниша, завешанная занавесочкой – была чисто прибрана. Порядок, наведенный здесь, на женский вкус мог показаться неуклюжим и даже наивным – заплатки пыли по углам, криво застеленная кровать – и это означало, что перед прибытием Морганы комнатку готовил Мэл. Он даже раздобыл для жены креслице и пристроил его в углу, так что теперь в помещении оказалось совсем мало места.

Девушка с удовольствием свернулась клубочком на кресле. Она смотрела на мужа с нежностью, и этот взгляд почему-то рвал ему сердце. Ликвидатор прятал глаза, отворачивался – такого прежде не случалось, и Моргана обеспокоенно подалась вперед.

– Что случилось? Что произошло. Мэл?

– Родная, я… – Он поколебался. – Я тебе изменил.

Она удивленно смотрела на мужа.

– Изменил?

– Да.

– С кем? – Девушка оставалась совершенно спокойной и даже улыбалась так же, как прежде. Мортимер впервые в жизни покраснел.

– С Тайарной Эмит, Блюстительницей Закона.

– Ты ее любишь?

– Я? – на этот раз удивился Мэл. – Я? Я люблю тебя. Я только тебя люблю, родная. Прости меня…

– Да я все понимаю. Понимаю. – Улыбка Морганы стала грустной. – Конечно. Я же все понимаю. Естественные потребности мужского организма – это все объясняет. Тебе просто захотелось секса, да?

– Нет, не так. Я способен держать свои естественные потребности под контролем. Дело не в этом.

– Так что произошло? – Моргана смотрела на мужа с любопытством. Он не видел в чертах ее лица или во взгляде ни следа ревности или обиды. – Мне уже интересно.

– Ты уже слышала о Генетической программе?

– Нет. Что это такое?

– Сейчас объясню. – В нескольких словах Мэлокайн обрисовал сложившуюся ситуацию. – Я оказался в списках. В качестве пары мне была подобрана Тайарна Эмит. Меня не спрашивали. Я очнулся уже в метрополии клана законников, и мне поставили такое условие…

– Так о какой же измене ты говоришь? – вскинулась Моргана. – Какая измена, если речь шла об условии, поставленном Блюстителями Закона? Это же почти закон… Только я не понимаю, как же это можно принимать такой закон, который обязывает мужчину вступать в отношения с женщиной, и… – Девушка замялась. Мэлокайн смотрел на нее, не отрываясь. – Мне всегда казалось, что подобные вещи противоречат… закону.