Когда я была маленькой, мама рассказывала мне эту историю снова и снова, с тех пор я хотела учиться в Харбор-Хилл. И с тех же самых пор Джун всегда говорила, что она поедет со мной. Я улыбаюсь при этой мысли. Джун для меня как сестра. Без нее многие моменты в моей жизни стали бы более жестокими. Я многое не смогла бы сделать без нее.

Я направляюсь к ней. Мы не виделись с того воскресного вечера игр, потому что наши занятия не совпадали, и сегодня мы хотим пообедать вместе. Ну, на самом деле мы поедем ко мне и закажем пиццу. Сейчас четыре часа, а курьерская компания, которая доставит мою мебель, договорилась со мной на пять часов вечера, иначе я бы просто осталась у Джун.

Незадолго до того как я собиралась свернуть на тропинку, ведущую к общежитию, я вижу Джун, которая машет мне рукой.

– Эй, что ты тут делаешь?

Она пожимает плечами:

– Я подумала, что пойду тебе навстречу. О, ты снова пользуешься помадой? Отлично выглядишь!

Что-то здесь не так, но я все равно благодарю ее за комплимент. В принципе Джун имеет тенденцию делать больше, чем нужно. Не было никакого смысла встречать меня, поскольку, так или иначе, мы должны теперь идти обратно в том направлении, откуда она пришла. Я начинаю догадываться, в чем дело.

– Сара? – коротко спрашиваю я, и моя лучшая подруга поджимает губы и кивает. Я беру ее за руки и сжимаю их на мгновение. Кажется, отношения между этими двумя становятся только хуже.

– Мы поедем на твоей старой кляче или лучше сесть на автобус?

– Когда это ты начала называть его так? Он подарил нам столько чудесных моментов!

Мы смеемся и идем к автобусной остановке.

– Как закончился вечер после того, как я ушла?

– Я писала тебе.

– Ты написала, что все в порядке. И если я хоть что-нибудь понимаю, то за этим должно стоять еще кое-что.

– А что было между тобой и Мэйсоном, когда вы вышли с Носком?

– Не уходи от темы! – игриво грозится она, прежде чем тихо вздохнуть. – Я уехала домой на такси, которое он вызвал для меня. – Это мне известно, Джун написала мне перед сном. Правда, я увидела сообщение лишь утром. – А до этого я ударила его, – весело заявляет она, и у меня отвисает челюсть. Мы проталкиваемся через толпу студентов.

– Что, прости?

– Это была пощечина. Одна из лучших моих, – гордо добавляет она, и я сухо посмеиваюсь.

– Я не знаю, что сказать.

– Скажи: отличная работа, Джун! Он на полном серьезе хотел поцеловать меня. Можешь себе представить? Прямо перед такси. Что посеешь…

То и пожнешь, – мысленно договариваю я и удивленно качаю головой.

– А что у тебя? Выкладывай.

– Купер привел меня в комнату, я была довольно пьяна.

– Да, верно. Кстати, я сама сделала бы это, если бы Мэйсон не вытащил меня на улицу. Идиот!

К черту, я не могу больше держать это в себе.

– Я поцеловала его.

Слова вырываются изо рта, и я чувствую огромное облегчение. Я собиралась рассказать Джун об этом еще вчера, но сначала не успела, потому что она не могла найти свой дурацкий зарядный кабель, и мне показалось странным писать это в сообщении. Когда нам все же удалось созвониться через некоторое время после того, как она подзарядила батарею на телефоне, я все равно не сказала ей. Я не смогла.

Единственная причина, по которой я колебалась, это то, что я и сама не знаю, что это было…

– Мэйсона? – удивленно спрашивает она.

– Нет! Купера. Зачем мне целовать Мэйсона?

– Не знаю, а зачем ты целовала Купера?

Мы добираемся до остановки и встаем рядом с ней.

– Почему ты не удивляешься?

– Дорогая, я знаю тебя так долго – я бы скорее заволновалась, если бы этого не случилось. Я уже говорила тебе, что ты находишь его привлекательным.

Она широко улыбается мне, в то время как я на несколько секунд совершенно лишаюсь дара речи и стою, хлопая ртом, как рыба, выброшенная из воды. Затем закрываю лицо руками.

– Неужели это было так плохо?

Я поднимаю взгляд на нее.

– Нет, наоборот. Боже мой! Сначала я вообще не была уверена, произошло ли это на самом деле. На следующее утро у меня в голове все было довольно расплывчато. Сперва я подумала, что мне это приснилось. Но потом… я проснулась в его кровати. Одна.

– Что?! – Подруга вскрикивает так громко и шокировано, что несколько студентов оборачиваются на нас. – Ты спала у него? Я думала, ты легла к себе на диван? – уже тише добавляет она.

– Я тоже. Но видимо, ночью я случайно забралась к нему в постель после того, как ходила в ванную. По крайней мере, он намекнул на это следующим утром, упрекнул меня, но затем отвез в университет. Он – просто ходячий клубок противоречий! Я так с ума сойду! – Глубоко вздохнув, я привожу в порядок свои мысли, прежде чем продолжить. – Он вел себя так, будто ничего не было. Он снова стал молчаливым и чужим даже тогда, в квартире. Но это было, черт побери! Просто для него это не имеет никакого значения, вот и все. Это нормально…

– Что?! – Джун смотрит на меня в шоке.

– А что?

– Ты поцеловала его, Энди. И пошла спать в его кровать. Ну, ты даешь!

– Да, со мной такое случается время от времени. По-видимому.

– Не-е-ет, – взволнованно стонет она. – Ты поцеловала его. Все началось с тебя. И ты сама пошла к нему, неважно, осознанно или нет. И кстати, он оставил и не выгнал тебя.

– Я была пьяна.

– Неважно. Я никогда еще не видела, чтобы ты брала инициативу на себя.

– Наверное, я просто изменилась, – как-то неубедительно объясняю я. Но, судя по тому, как она смотрит на меня, подруга не купится на такое. Да и я сама тоже. Я ведь всегда была слишком вдумчивой.

– Как скажешь. – Ну вот, она ни капельки мне не поверила. – Я надеюсь, что он не начнет делать глупости. Помнишь, однажды мы поклялись друг другу в случае чего без лишних вопросов помочь закопать тело.

– Джун! Мы не будем убивать Купера только потому, что он хочет забыть этот поцелуй и, очевидно, не заинтересован во мне.

– Ладно. – Она широко улыбается и сочувственно кивает, но когда отворачивается, до меня доносится ее тихое: – Посмотрим.

Я с негодованием толкаю ее в плечо, от чего она смеется и обнимает меня. Ей приходится повернуться, чтобы прислониться лбом к моей голове.

– Я просто забочусь о тебе, Энди. Как всегда.

Я целую ее в макушку и мысленно соглашаюсь с ней. Хорошо, что у меня есть Джун.

Мы садимся на следующий автобус и едем молча. Друзья, с которыми можно молчать, – это те, на кого можно положиться. Те, с кем вы понимаете друг друга без слов.