в 14 часов 25 минут над ним уже полощется Знамя Победы, Жуков тотчас доложил об этом И. В. Сталину. И уже буквально через пару часов об этом событии сообщили все радиостанции Советского Союза. А за ними – и зарубежные. И с этого момента дата и «точное» время взятия Рейхстага и поднятия над ним Знамени Победы получили утверждение не просто официальное, но высочайшее – выше некуда.

В массовом сознании место водружения Знамени Победы ассоциируется с куполом Рейхстага. Однако, по свидетельству полковника Ф. М. Зинченко, знамя № 5 Военного совета 3-й ударной армии было перенесено туда 2 мая и, установленное там, оно было запечатлено с самолета военным корреспондентом «Правды» В. А. Тёминым (его снимок потом облетел газеты и журналы десятков стран мира). Он же отмечал, что знамя располагалось на фронтоне здания Рейхстага у скульптурной группы. Об этом же говорится в значительной части работ по истории Великой Отечественной войны и во многих воспоминаниях. Впрочем, точка зрения о том, что Знамя Победы было водружено над куполом Рейхстага, также довольно широко распространена.

И кто же первым водрузил Знамя Победы?

Тут версий и фамилий – множество! И все это связано с тем, что знамен было несколько, и работа с ними была поручена нескольким группам.

Но товарищу Сталину явно было бы очень приятно, если бы в числе героев фигурировала грузинская фамилия. Вот и появился документ, в котором утверждалось, что первыми установили знамя над зданием германского парламента «отважные воины-коммунисты лейтенант Берест, комсомолец сержант Егоров и беспартийный младший сержант Кантария».

А потом, постепенно, с водружением Знамени Победы над Рейхстагом стали связываться исключительно фамилии Егорова и Кантария. И так продолжалось до начала 1960-х гг. И лишь позднее начали отмечать, что Егоров и Кантария при водружении Знамени Победы действовали не в одиночку. Более того, заговорили, что и не им вовсе принадлежит заслуга в установлении Знамени Победы на крыше Рейхстага. Более того, стали утверждать, что в штурме Рейхстага Егоров и Кантария вообще не участвовали.

Это не так. Они в штурме, конечно же, участвовали. Только одна их попытка, связанная со знаменем, сорвалась, и разведчики вернулись через 20 минут, смущенно сказав, что стало темно, что у них нет фонарика, и они не нашли выход на крышу.

В своих воспоминаниях капитан С. А. Неустроев написал:

Мне в ту пору было только двадцать два года, и я не понимал политического значения установления знамени. Главным считал – взять Рейхстаг, а кто будет привязывать на его крыше знамя, дескать, не важно.

Чуть ниже он сокрушался:

В том далеком 45-м году я не мог предположить, что пройдут годы, в литературе, в том числе даже в исторической, будут писать: «30 апреля 1945 года Егоров и Кантария водрузили над Рейхстагом в Берлине Знамя Победы! Слава им!» <…> Сейчас, на старости лет, я задаюсь вопросом: «А не велика ли честь для двух человек? Заслуга-то принадлежит солдатам, сержантам и офицерам трех батальонов! А не двум разведчикам!» Тогда же я об этом не думал.

Но при всем этом камень в Егорова и Кантарию капитан С. А. Неустроев вовсе не бросает, называя их опытными и храбрыми солдатами. Просто конкретная ситуация оказалась нелепой. Да и представили их первоначально, 4 мая 1945 года, не к званию Героев Советского Союза, а к орденам Красного Знамени. Каковыми оба и были награждены – приказом по войскам 3-й ударной армии от 19 мая 1945 года.

Но несмотря на это 31 мая 1945 года на них вдруг было приказано оформить новые представления – уже на Героев Советского Союза. Звания им присвоили Указом Президиума Верховного Совета СССР спустя год, 8 мая 1946 года. К чести самих героев, они прекрасно понимали всю «странность» происходившего вокруг них и своими «Золотыми Звездами» никогда не кичились.

В выпущенной к 30-летию Победы книге «Знамя Победы» Михаил Егоров и Мелитон Кантария честно написали, что знамя № 5 было доставлено ими в Рейхстаг значительно позже других знаменосцев. Но, поскольку признание героев не вписывалось в генеральную линию партии и правительства, его проигнорировали.

СЕРГЕЙ НЕЧАЕВ,

российский историк

В ноябре 1961 года бывший член Военного совета 1-го Белорусского фронта генерал-лейтенант К. Ф. Телегин о водружении знамени сказал так: «Водружение Знамени Победы приняло уродливый характер».

А Институт военной истории Министерства обороны Российской Федерации на запрос о том, кто же первым водрузил знамя над Рейхстагом, в июне 2005 года дал следующий ответ:

В каждой из армий, наступающих на Берлин, готовилось по одному красному знамени для водружения над зданием Рейхстага. В 3-й ударной армии 22 апреля 1945 года было подготовлено 9 таких знамен (по числу входящих в нее дивизий). Красные знамена, флаги и флажки имелись во всех штурмовых группах, которые шли в бой с главной задачей – прорваться в Рейхстаг и установить их на здании. Всего над Рейхстагом было поднято около 40 флагов. В связи с этим, и по ряду других причин, вопрос о том, кто первым совершил этот подвиг, до сих пор остается дискуссионным.

Это – факт. Выполняя приказ командования, со знаменами, флагами и флажками стали направлять многих добровольцев, храбрейших людей, с задачей установить этот наиважнейший символ Победы на колонне парадного подъезда, или на фасадной стене, или на углу здания Рейхстага…

Первенство группы В. Н. Макова потом признали в своих воспоминаниях сами Егоров и Кантария. Но это уже ничего не могло изменить: только с их именами стали связывать водружение Знамени Победы, которое «символически воплотило в себе все флаги и знамена, водруженные над Рейхстагом во время его штурма». И вся проблема тут видится лишь в одном: нельзя было признать, что со штурмом Рейхстага и водружением на нем знамени все обстояло совершенно не так, как командование 150-й стрелковой дивизии успело доложить маршалу Жукову, а тот – самому товарищу Сталину.

СЕРГЕЙ НЕЧАЕВ,

российский историк

Как бы то ни было, после боев, то есть 2 мая, на крыше Рейхстага, кроме знамени 3-й ударной армии под № 5, водруженного Егоровым и Кантарией под руководством младшего лейтенанта Береста, других знамен и флагов не было. Но при этом знамя, водруженное Михаилом Егоровым и Мелитоном Кантария, было не первым, а как минимум четвертым по счету знаменем из установленных на здании Рейхстага.

Куда же потом делись первые три знамени?

Они были уничтожены в результате ночного дальнобойного немецкого артобстрела крыши Рейхстага. Но вражеская артиллерия не смогла уничтожить закрепленное на восточной крыше знамя (у статуи кайзера Вильгельма II), водруженное Егоровым и Кантарией. Они шли во втором эшелоне атакующих и появились на крыше только в третьем часу ночи.

В этом смысле им просто повезло…

А уже потом, во второй половине дня 2 мая, знамя Егорова и Кантарии было перенесено на купол Рейхстага.

* * *

В Грузии в 1939 году проживали 3,5 млн человек. На фронт ушли 562,7 тыс. человек. Воевали они героически, и около 300 тыс. из