Общительная дама, которая первой занимала очередь, едва не опрокинув чашку с кофе, вскочила, прошмыгнула за Ларисой в комнату, и пока та снимала шубку и поправляла прическу, успела быстренько расплакаться, интеллигентно сморкаясь в смятый голубой платочек и промокая слезы идеально чистым платочком фисташкового цвета, свернутым в безупречно правильный квадратик. Манипуляции с двумя платочками так заинтересовали Ларису, что она чуть не вышла из роли ничему не удивляющейся и ко всему готовой бизнес-леди. Но вовремя спохватилась и, выбрав из спектра сочувственных интонаций сдержанно-участливую, наиболее подходящую в данном малопонятном случае (если выбрать искренне-участливую, возникала опасность, что дама бросится ей на шею, дабы выплакаться от души), Лариса начала разговор первой.

Не прошло и четверти часа, как Лариса была в курсе событий, произошедших в личной жизни посетительницы за последние два года. Два года назад Нина Поварницына, аппетитная толстушка, работала бухгалтером в гостинице «Большой Урал», и самой большой ее заботой было не пропустить триста шестнадцатую серию очередного «Излечения любовью», чтобы завтра было что обсудить с коллегами. Муж работал заместителем директора автосалона «Рено» и с учетом премиальных неплохо зарабатывал, ребенок ходил в школу и не особенно мешал жить родителям, обретаясь в основном у бабушки. Но тут пришла беда: приятель мужа, уже давно свихнувшийся на почве каких-то индийских учений, завербовал в свои ряды и ее супруга. Поначалу все было не так страшно, муж, и до того не злоупотреблявший, вовсе бросил употреблять, завязал с курением и стал откладывать деньги на поездку в Индию, чтобы там получить какую-то степень посвящения, и теперь значительную часть времени проводил за книжками, изучал йогу. Нине завидовали подружки, ставили ее Витюшу в пример своим благоверным, а она тихо плакала дома в кухне, подавая мужу на стол паровые морковные котлетки. Ее мирный и неприхотливый доселе Витюша потребовал в категорической форме, чтобы ни мяса, ни рыбы в доме не было. Под особый запрет попала свинина – оказалось, что это высокоинтеллектуальное мясо. Сомневающейся супруге пришлось выслушать получасовую лекцию о том, что свинья по интеллекту ближе всех к человеку, она всегда предчувствует свою кончину, нервничает, паникует, и на нервной почве в ее организме накапливаются яды. А те, кто ест свинину, этими ядами наносят непоправимый ущерб своему здоровью. Сын Женька к переменам отнесся равнодушно, целыми днями торчал у бабушки, которая жила в соседнем доме, и вообще больше всего на свете любил оладушки со сгущенкой, сосиски и чипсы, в чем бабушка не могла ему отказать.

Страдая без котлет и колбаски, Нина заедала приступы острой вечерней тоски по кусочку буженинки с горчичкой пирожными и тортиками, которые пока под запрет не попали. Также неплохо помогали бороться с хандрой зефир в шоколаде и свежие горячие пончики с сахарной пудрой, за ними она бегала в кафе на первом этаже дома. За полгода Нина растолстела катастрофически. Муж, вернувшийся из второй поездки в Индию, где посещал двадцатиоднодневный мукти («По-ихнему – курсы повышения квалификации», – едва не плача, объясняла подружкам Нина), сообщил супруге, что теперь он стал посвященным и может запросто транслировать божественную энергию.

– Нинок, я тебе сейчас дам дикшу, откроется энергетический канал, и исполнится любое твое желание.

Ради спасения семьи Нина была готова на все. Когда он, бормоча бессвязные, как ей казалось, слова, клал Нине руку на голову и «давал дикшу», она делала серьезное лицо, искренне пыталась проникнуться… но не худела. По совету подружек тайком от мужа она пришла в Центр «Твоя фигура», где сбросила пятнадцать килограммов. Муж был в восторге, правда, не от ее нового облика – волшебные перемены в фигуре супруги его взволновали мало, – но от своих так быстро подтвердившихся способностей. Вдохновленный успехом, он «дал дикшу» жене директора автосалона – та никак не могла забеременеть, а тут получилось сразу. Правда, директор, мечтавший о наследнике, почему-то не обрадовался, а, выслушав рассказ супруги о чудесном исцелении, на следующий день с утра лично выгнал взашей отличного работника Виктора Поварницына и посоветовал больше не попадаться ему на глаза. Виктор не расстроился, собрал небольшой чемоданчик (трусы, носки, пара рубашек, летние сандалии и фотография похожего на Валентина Леонтьева аватары Саи-бабы, к которому ездил на семинары) и отбыл поближе к Тибету, где мукти проводились чаще, чем в столице Уральского федерального округа, а люди лучше разбирались в волшебных возможностях дикш.

Отъезда мужа Нина практически не заметила, хотя, случись такая беда раньше, в прошлой жизни, она бы непременно наложила на себя руки. Но она была влюблена. Впервые в жизни – до слез, до заикания, до дрожи в коленках. И когда собственные переживания стали занимать ее больше, чем страдания всех незаконнорожденных детей дона Педро и любовников бедной Насти, вместе взятых, Нина поняла, что дело плохо и надо что-то предпринимать.

– Вы понимаете, я жить без него не могу. С тех пор, как увидела его, я поняла – это мужчина моей мечты. Он такой… Он умный, все понимает, и про женщин, и вообще… Добрый! Я не могу без него жить! Помогите мне!

Тут посетительница впервые перепутала платочки, из чего Лариса сделала вывод, что дело и вправду серьезное.

– А чем же я могу помочь? Вы теперь великолепно выглядите, все в ваших руках.

– Нас много, а он один. И он такой сдержанный, воспитанный – настоящий джентльмен. Подскажите мне, как обратить на себя его внимание! И что он любит. Я же подойти к нему боюсь, сразу сердце замирает. А может, он женат? – От ужасного предположения у Нины перехватило дыхание.

– Да кто?

– Ну… Александр Сергеевич… Шкирка.

– Так вы… в Шкирку?

– Ну, конечно! В него все влюблены, у него такой выбор. А я – ну что я? Вот если вы мне поможете…

Лариса представила, как на бедного и без того замученного любовными переживаниями Шкирку обрушивается сокрушительная волна страсти, увлекает за собой, вертит им, как щепкой… И, вполне вероятно, выносит на комфортабельный, со всеми удобствами остров, где осчастливленные аборигены делают его своим королем. В любом случае, это было занятное зрелище, и Лариса не смогла отказать себе в удовольствии помочь бывшему любовнику.

– Постараюсь. Он не женат. И на данный момент, насколько я знаю, свободен.

– Ой, так надо успеть! Такие мужчины долго не залеживаются. Спасибо, спасибо вам огромное! А каких женщин он любит – ну, похожих на меня или нет? Я волосы покрасить могу. А покушать любит что? И театр там, кино или футбол? Я один раз с мужем ходила, ничего. Или рыбу ловить? Вы только подскажите мне.

– Он любит женщин… и таких, как вы. Вообще, по-моему, он полных любит.

– Ну, это я быстро. А покушать?

– И покушать любит, он же с Украины.

– Борщик? Сальце. Драники. Вареники с творогом! Или с вишней? Как вы думаете, с творогом или с вишней?

– Я не знаю… Послушайте, – увлеклась поставленной задачей Лариса, – запишитесь к нему на прием. И попросите совета. Скажите… да, скажите, что вы похудели и теперь тратите слишком много денег на новую одежду, косметику и вас это транжирство очень беспокоит, но вы ничего не можете с собой поделать. Скажите, что вас муж из-за этого бросил и вы очень страдаете. И что вообще-то вы хорошо умеете считать деньги – профессия у вас такая.