– Ну и ладно!

– Что – ну и ладно?

Оказывается, она заговорила вслух. Как мило.

– В смысле – вот все и решилось. Ответ на вопрос. Теперь мне ничего не грозит, спасибо тебе.

– То есть конвой свободен?

«Непонятно, – вяло подумала Лариса. – Чего он хочет? Чтобы я попросила его остаться? Чтобы он еще раз мне отказал? Я и так помню – он не спит с подзащитными. И с бывшими подзащитными тоже не спит наверняка. Дурацкий разговор, дурацкая интонация – шутливая, при этом никому шутить не хочется».

– Нет, правда, спасибо тебе, я не знаю, как выпуталась бы без тебя из всего этого. Я очень боялась, просто некогда было бояться и нельзя показывать, что мне страшно. Ты на меня столько времени потратил. Даже жил у меня. А я тебя вот тоже не кормила. – Лариса взяла себя в руки и нашла силы улыбнуться. – Тебя ведь жена ждет. Как ты ей объяснил это все?

– А некому объяснять, – ответил он на вопрос, но не на улыбку, очень уж она, наверное, получилась вымученная. – Я абсолютно свободен, и в отличие от Пятачка даже не до пятницы.

Сергей Петрович и сейчас не изменил своей вечной привычке озвучивать реплики из старых советских фильмов, которые обожал и знал наизусть. Его привычка то раздражала Ларису, то смешила – по ситуации.

– Как понимать?

– Разведен! – бодро отрапортовал Сергей Петрович, правую руку приложив к виску, а левой прихлопнув макушку, потому что к пустой голове, как он объяснял, руку не прикладывают.

– Ты развелся? Когда? – изумилась Лариса, которой брак Сергея Петровича всегда казался бесконечным, как и продуманная беспомощность его супруги. – Да объясни толком, господи, без этих твоих штучек!

Сергей, в два шага преодолев расстояние от двери до стола, наконец опустился на стул.

– Да года два уж. С тех пор, как ты замуж вышла. Ты уехала – мне все по фигу стало. Я ведь в твой день рождения поговорить с тобой хотел, выяснить все – с тобой тогда что-то странное творилось. Ну, и там по обстоятельствам. А этот кольцо тебе подарил, все ясно, желаю счастья. Ты в своем Париже сколько была – неделю? А я неделю пил. Хотя для тех, кто не помнит, у меня язва, и мне пить вообще вредно. И нервничать тоже доктор запретил. В больницу даже попал.

– Сережа…

– Продолжаем разговор, как сказал Карлсон. Потом ты вернулась. Мама твоя всех обзванивала, говорила, что тебе плохо, она не знает, что делать. Я пришел. Ты была такая… Неживая. Я хотел тебя в руки взять и держать, как щенка слепого, знаешь, держат, пока он плакать не перестанет. Этого скота, Вадима твоего, удавил бы своими руками, но не нашел. Затем наладилось все. Ты своими делами занялась. Я помогал, чем надо, вы залы новые открывали, подряды были хорошие, платила Дина Борисовна, не скупясь. Я вообще радовался, что ты меня попросила, думал, что… да черт с ним, короче.

А тут жена моя в Канаду наладилась. Знакомые у нее там, живут припеваючи, и ей тоже засвербело. Она ведь упертая. Нашла какую-то контору адвокатскую, они ей все расписали: надо, мол, язык знать, профессию иметь подходящую, не особо интеллигентную, чтобы была не замужем и до сорока. У них там своих баб вроде не хватает, вот им и льготы. А то лесорубы скучают. Короче, полно заморочек, а ей это и надо, было бы просто за деньги – она бы не поверила. А тут… Она курсы английского закончила, сертификаты накупила, достала диплом кулинарного училища – якобы она повар там какого-то разряда. Я чуть не умер – она если дома яйцо сварит, так потом полдня отдыхает. Дату рождения в паспорте изменила, представляешь? Ее бы энергию да в мирных целях. Развестись мне предложила. Я, говорит, уеду, осмотрюсь, тебе вызов пришлю. А работу тебе найдем – у ее приятелей там строительная фирма. Мы, кстати, разводились уже лет десять назад, достало все. В общем, побегали и вернулись, да и девки были маленькие. Вот она опять и решила. Все, короче, за меня решила. Ладно, развелись. Ее кинули, ясное дело, денежки взяли, а она пролетела, как фанера над Оттавой. Ох она и психовала! Я ее предупреждал – я и крайним остался.

Короче, все эти дела меня достали – просто поперек горла. Помнишь, я твою однокомнатную для приятеля просил, жить ему негде? Ты еще денег с него не захотела взять, поскольку он мой друг?

– Помню. Я тогда подумала, что ты для себя снимаешь, чтобы с девицами встречаться. В привычной обстановке, – не удержалась Лариса от ехидства. – Чего ж я с тебя деньги брать стану. Да мне и не до этого было.

– Правильно решила. Я там и живу, между прочим. Бабы тоже иногда заходят, люблю я это дело, грешен. Когда все утряслось, жена начала мосты наводить, давай, говорит, обвенчаемся, в Эмираты слетаем на медовый месяц. Я говорю: лети сама, если б в Канаду – еще куда ни шло, а жару не переношу.

– И что – не вернулся?

– Никак нет! Тошно мне стало на нее смотреть. С такой хваткой косить под девочку – перебор. Дочери выросли. Пес Бэк – двенадцать лет было, поседел весь – и тот умер, а я ведь его слепым щенком брал. Вообще нечего делать стало дома. Девятнадцать лет прожили, между прочим.

– Какой ты старый.

– Ты меня варить, что ли, собираешься?

– Ой, варить, не говори при мне этого слова! Я с голоду умираю.

– Я уже давно умер, одна язва осталась.

– Поедем в ресторан, а? Давай мы с тобой это дело отметим, напьемся! Я знаю, что ты не любишь. В какой-нибудь простенький, Сереж? Готовить-то долго.

– Это тебе долго, растяпе. К тому же в ресторане напиться сможешь только ты, а я за рулем. На тебя пьяную глазеть – удовольствие небольшое. Тихо, тихо… Купим мяса по дороге, я за полчаса пожарю. От мяса, заметьте, не толстеют.

– Да я ни от чего не толстею, при такой жизни разве потолстеешь? Поедем скорее, пожалуйста!

Толкаясь и хихикая, как шестиклассники после второй смены, они вылетели из конторы. Не прогрев машину, тронулись с места, пулей обежали магазин, бросая в тележку все подряд, и через полчаса уже въезжали во двор. Лариса выскочила первой, оглядела двор, одиноко стоящие автомобили, поискала свои окна, потом, не дожидаясь помощи, достала из машины пакеты с продуктами. Она торопилась, она так хотела скорее попасть домой, а Сергей Петрович, как назло, возился с магнитолой.

– Господи, Сережа, как хорошо никого не бояться! Хорошо, что все закончилось наконец.

Но Лариса ошибалась. Когда она выбралась из салона – а это заняло определенное время, потому что тащить тяжелые пакеты одной рукой было неудобно, – то обнаружила, что их машину с двух сторон подперли невесть откуда взявшиеся громадный черный внедорожник «Хаммер» (Сергей Петрович как-то говорил, что таких уродин в городе две или три) и неопределенного цвета грязноватая «девятка». Единственное, что успел сделать Сергей, – встать между Ларисой и тремя крепкими молодыми людьми в одинаковых кожаных куртках, которые выскочили из «девятки», оказавшейся с Ларисиной стороны. Из внедорожника неуклюже вылез простоватого вида дяденька в дорогом тонком костюме и подошел к Ларисе. Глаза за стеклами очков в позолоченной оправе, совершенно неуместной на простецкой физиономии владельца, смотрели изучающе и холодно.