у нас тут! Максимка! — Василий растянул широченную улыбку, отчего ребенок только больше испугался. — Да уж, не помнит большого дядьку. А ведь мелкий был, ползал по мне.

— Устал немного, да, Максимка? — Отец заботливо посмотрел на сына и тот слегка кивнул головой. — Ты хочешь поиграть или отдохнуть? Тут есть батут и надувные горки. И дети твоего возраста.

Мария вышла из-за стола и потянулась к ребенку:

— Давай я ему все покажу, — с улыбкой произнесла она, чтобы не пугать ребенка еще сильнее. — Максимушка, если не понравится, вернемся к папе и пойдете с ним отдыхать, договорились? — Мальчик снова едва заметно кивнул.

Отец передал ребенка в надежные руки женщины и занял ее место. Пустая рюмка как нельзя кстати стояла перед носом и требовала срочно наполнить и выпить. И пока Сергей не осуществил задуманное, за столом была тишина.

— Ну так и что она хотела-то? — Не выдержал Василий.

— Да как всегда. Ей от меня нужны только две вещи: деньги и сына сплавить, пока она черти где шатается. С таким алиментами давно бы няню наняла. Но, видимо, привыкла ни в чем себе не отказывать, вот и проматывает все деньги за неделю.

— То есть, она не поленилась приехать сюда, чтобы впихнуть тебе Максима?

— Сам его забрал. Она же вообще не соображает, что делает. Не хочу, чтобы сын ее в таком состоянии видел.

— А она у тебя ничем таким не балуется? — Осторожно спросил Василий. — Просто такое поведение на пустом месте не возникает.

— Поверь мне, возникает. Раньше, дурак, внимания не обращал.

Наконец Сергей вспомнил, что рядом сидит Екатерина и виновато на нее посмотрел:

— Прости, змейка. Никак у нас без скандалов не обходится.

— Это точно. — Улыбнулась девушка. — Вопрос в другом: как нам поступить? Мне номера не хватило, ты будешь с сыном. Может, мне такси вызвать?

— Еще чего! — Громко произнес Василий, отпугнув официанта с подносом. — Никакого такси. Сидим, отдыхаем, выпиваем. С номером разберемся.

— Ладно, ладно, Василий Иванович, не ругайтесь. Конечно разберемся.

Ситуацию, как всегда, спасала Мария. Она смогла уговорить пару гостей без детишек, которая приехала одной из первых и заняла большой номер с кухней, поменяться номерами.

Максимка быстро забыл о скандале мамы, погрузившись с игры со сверстниками до самого вечера. Потом завороженно смотрел на салют, сидя на руках отца и старался не пропустить ни одной вспышки. Салют Василий и правда устроил грандиозный. Даже взрослые стояли с открытым ртом.

Сонного мальчишку Сергей аккуратно положил на диван на кухне, предупредил, что будет в соседней комнате и что он в любой момент может подойти. Но малец, уставший и эмоционально и физически, почти сразу засопел, обняв край большого одеяла. Ни о каких ванных перед сном речи уже не шло. Пусть отдыхает и так натерпелся за день.

В спальне его ждала змейка. При мысли о ней, у мужчины вылетали все проблемы из головы и хотелось как можно скорее вернуться в ее объятия. Но девушка сразу обозначила границы, встречая не обнаженной и готовой к любовным утехам, а во вполне приличной шелковой пижаме.

— Почему на тебе столько лишней одежды? — Недовольно прошептал мужчина, закрывая дверь спальни.

— Потому что ребенок за дверью.

— Он спит, как убитый. Его до завтра теперь не разбудить. Но с утра — хоть вешайся. Устроит нам веселую жизнь.

Мужчина без капли смущения разделся до нижнего белья и забрался под одеяло рядом со змейкой, привычным жестом подгребая ее к себе. И так обыденно выглядело это действие, что Екатерина немного испугалась. Словно они уже много вечеров ложатся в одну кровать, болтают о делах минувшего дня, вот-вот пожелают другу другу спокойной ночи и расползутся по разным углам кровати.

— Мы здесь до конца праздников? — Тихо спросила девушка, пытаясь в темноте увидеть глаза мужчины.

— Как пожелаешь. Максимке вроде все нравится, не капризничает. Так что можно и до конца. Или у тебя какие-то планы?

— Нет, никаких планов нет. Просто переживаю за твоего сына. Его папа с какой-то незнакомой тетей и мама непонятно где.

— Значит завтра познакомитесь поближе. — Сергей устало вздохнул, поглаживая свою змейку по голове и опускаясь к плечам. Без намека ни на что, ему просто было приятно, что она рядом и участвует в его жизни. — Видишь, гадючка, ты не одна с проблемами. Я вроде взрослый мужик, уважаемый и чего-то в жизни добившийся, а постоянно попадаю в какие-то нелепые ситуации. И что, кому-то до них есть дело? Ну разве что ребята в пятницу будут мусолить сегодняшний день и посмеиваться. Да и черт с ними, на то они и друзья.

17. Будь моим воздухом

Утро началось непривычно громко. Максимка выспался и теперь бегал по номеру, излучая энергию и радость. Ему было интересно абсолютно все — посуда, холодильник, занавески. Все новое и пока не изученное должно быть потрогано и подергано. Его даже не смущала чужая тетя, вышедшая из спальни вместе с папой.

Наконец, мальчик немного успокоился, залез на диван и уставился в окно. Там было еще больше интересного. На поляне уже суетились официанты, бегая от стола к столу и наводя порядок к завтраку. Чистые скатерти, столовые приборы и поставленный по центру большой стол с угощениями. На пирсе суетились дяденьки в оранжевых жилетах, проверяя прогулочные лодки.

— Бандит, ты чего вскочил так рано? — Произнес Сергей, почесывая растрепанные волосы.

Мальчик уткнулся носом в окно и указывал пальчиком на пирс:

— Хочу на кораблик!

Мужчина выглянул в окно, оценивая преображения после вчерашней пьянки и потрепал мальца по голове:

— Будет кораблик, не переживай. Сейчас позавтракаем и сразу пойдем к кораблику.

Екатерина наблюдала за семейной идиллией из дверей спальни и не решалась встревать в разговор отца и сына. Они выглядели чудесно: отец и его маленькая копия. Настоящая семья, в которую совершенно случайно затесалась чужая женщина.

Она очень осторожно размышляла о том, что могла бы быть мамой такого же малыша. Любящей, заботливой и самой важной в его жизни. Но что-то случилось по дороге к простым мечтам. Где-то она оступилась, где-то не сразу поняла, что нужно делать и превратилась в одинокую Гадюку, спрятавшись от всего мира.

«Мы все падали и поднимались» — пронеслись в голове слова Василия. Ее напыщенный и прекрасный индюк падает прямо сейчас, у нее на глазах. Но стойко переживает все удары. Среди измен, развода и не совсем адекватной бывшей жены, он умудрился разглядеть в закрытой от всего мира девушке ту самую, которой осмелился признаться в любви. Вот что значит сила воли. А вот самоубеждение