сделаю все, Айзек, чтобы не возвращаться туда. Надо танцевать – станцую! Нужно будет нечто большее – сделаю. Но назад я не хочу. Никогда, слышишь! Я только здесь спать стала нормально. Засыпаю, просто закрыв глаза. И даже появляются какие-то сны. У меня Ан появился, я с Ким нет-нет да и поговорю. Я не позволю тебе отобрать у меня это!

– Хорошо, понял. – Подойдя ближе, он присел на корточки у кресла и погладил меня тяжелой ладонью по спине, успокаивая. – Я выйду на арену. Твоя жизнь куда дороже пары моих ребер. Все будет хорошо.

– Мне жаль, я правда не хочу…

– Ничего, – он тепло улыбнулся, – зато в следующий раз я буду хранить достаточно нала на корабле и уж точно не подставлюсь под удар. Но, Лидия, тебе придется все же мои увечья отработать.

– Как? Танцами?

– Ну, я бы не отказался, – засмеялся он, – но нет. Здесь, навигатором на корабле.

– Хоть сейчас, – воодушевилась я.

– Нет. После того, как мы вернемся с Ойкона. Ты будешь работать на меня, пока не вернешь деньги, что я получу за бой.

– Хорошо, договорились!

Окрыленная такими перспективами, я готова была подписать с ним хоть письменный договор.

– А зарплата у меня невелика, Лидия, здесь как-то больше за жилье и еду держатся. Семейное дело. Платить буду двадцать галлов в месяц.

– Хоть десять, я согласна! – выпалила не думая.

– Отлично, тогда я пошел, нужно переодеться. В кои-то веки по морде получу за красивую даму.

Хохотнув, он вышел с мостика.

Выдохнув с облегчением, поспешила штурмовать свой гардероб и я.

Глава 12,

в которой я узнаю, что мой гардероб не для совращения мужчин, а для ремонта двигателей

Перебирая свой небогатый гардероб, впервые в жизни столкнулась с ужасной житейской и чисто женской проблемой – мне нечего было надеть. Семь рубашек разного цвета, пара штанов, носки и нижнее белье.

И вроде все есть, но вот беда – что же нацепить на себя, чтобы выглядеть как местная?

Черные брюки с розовой рубашкой? Штаны цвета хаки с желтой? А остальное уже изрядно испачкано…

Я выложила на кровать две рубашки и поморщилась. Чувствовала – все не то!

Неясный шум за спиной отвлек меня от решения этой дилеммы. Обернувшись, заметила, что в дверном проеме застыла Ким и наблюдает за моими приготовлениями. Ее доска ненавязчиво жужжала и подсвечивала снизу неравномерным белым огоньком.

– Прости. – Девушка слабо улыбнулась. – Можно к тебе? Дверь была открыта.

Кивнув, я даже обрадовалась ее появлению. Доска, все так же издавая тихий шум, влетела в мою комнату, неся на себе хозяйку.

– Мне любопытно, что носят земляне, – объяснила она свое появление. Но стоило ей взглянуть на кровать, как ее изящные темные брови взметнулись вверх. – Это все твои вещи? Все? Тебя что, обокрали? Тебя пытали, уничтожая брендовые шмотки одну за другой? Подруга, да у Дика больше гламурных рубах, чем у тебя. Нет, где все твое тряпье?

Она подлетела к шкафу и распахнула дверцы. Уставившись на пустые полки, схватилась за сердце:

– Какой треш, землянка. Ты очень несчастная женщина.

– Ну, я как бы не любитель… – замялась я сконфуженно. – Мой гардероб продуманный. По одной рубашке на каждый день недели. А в воскресенье приезжал робот из прачки и забирал все. У меня была еще футболка для сна… А в понедельник утром я получала все уже выстиранное. Как бы удобно… Практично же. – Я беспомощно развела руками. – Как ты думаешь, что из этого более всего годится для этой станции?

Ким заправила выбившуюся из прически темную прядь и взглянула на мои рубашки.

– Что я думаю, Лидия Илистрон? А ты точно дочь богатого магната? Просто мне сейчас хочется обнять тебя и поплакать.

– Да, дочь, а что? Что-то не так? – В моей душе вихрем взвилась тревога. – Мало рубашек? Нужны еще? Или что?

– Твоя одежда, землянка… – Выдохнув, она сделала большие глаза. – Как бы тебе это сказать помягче…

– Да говори уже, Ким! Что с ней?

– Она странная. Однообразная. – Она заломила пальцы на руках и эмоционально тряхнула ладонями. – Ладно, никогда не была деликатной и нечего начинать. Скажу как есть. Ты куда это надеваешь? Вентиляцию чистить? Или толчок отмывать? Это убого, Лидия. Это… кошмар. Где платья, юбки, блузы, топы, сарафаны? Где секси-прикид? Это же какой-то набор… В общем, шмотки забитого ногами технаря.

– Хорошие же вещи, яркие… – попыталась оправдаться я. Подняв розовую рубаху, приложила ее к груди. – Разве плохо?

– Лидия, а может у тебя все же еще что-то есть? – Она покрутилась на месте. – Может, что в чемодане? Ну в самом деле?

– Нет, это все. А зачем еще-то? Этого вполне хватает. – Я понимала, что оправдываюсь, но почему-то хотелось выразить свой взгляд на гардероб. Объясниться. – По рубашке в течение недели и штаны. Они из отличной мягкой ткани. Сносу им нет.

Ким, глядя на меня, странно притихла. Поморщилась и почесала лоб. При этом я отчетливо видела, что ей было что мне сказать, но то ли она слова тщательно подбирала, то ли обидеть не хотела.

Черноволосая красавица как-то надула губы и шумно выдохнула.

– Ким, говори уже, – взмолилась я.

– Лидия, это не то чтобы неправильно. Но…

– Жалко, да? – выдохнула я.

Именно жалость я видела в ее сочувствующем взгляде. И это унижало. Смущаясь от стыда, я теребила розовую рубашку в руках.

– Ты как мужиков с этим кадришь, землянка? Кредиткой, что ли?

– Никак. Нет у меня мужчины и не было.

Откинув рубашку, я плюхнулась на кровать и запустила пальцы в волосы.

– Верю, Лидия. Вот реально, я бы подивилась, если бы нашелся тот, кто на этот шмот клюнул.

Я окончательно расстроилась.

Послышался короткий раздражающий звук. Сев ровнее, бросила взгляд на планшет. Там снова пиликнул пропущенный звонок от сестры. Отец все еще пытался ко мне пробиться. Протянув руку, активировала голоэкран и зашла на закрытую страничку этой невозможной курицы.

– Кто это? – Ким с любопытством взглянула на планшет и опустила свою дощечку рядом со мной.

– Старшая сестра, – пробурчала я.

– Родная?

Я кивнула.

– А вот у нее шмотки что надо. – Девушка, не церемонясь, пролистала несколько фото. – Как же так, Лидия? Почему она не подсказала?

Я не знала ответа на этот вопрос. Никогда раньше не обращала на это внимания.

Листая картинки на странице сестры, всматривалась в ее наряды. Вот на Мамлизе красовалось маленькое черное платьице. На следующей фотке – сиреневый брючный комбез с глубоким вырезом. Узкие брючки, пышная блуза…

Выключив планшет, откинула его в сторону.

В душе