На дворе стало тихо. Гида села за пяльцы, вдела в серебряную иглу тонкую шелковинку и принялась вышивать образ Пантелеимона-целителя, который хотела оставить в подарок сыну и невестке.

Солнце склонилось к западу, когда на дворе снова поднялся шум, но был он приглушенным и тревожным. Гида выглянула в окно. Егеря вели коней в поводу, а впереди, на носилках, сплетенных из зеленых ветвей, слуги несли князя Мстислава.

Гида сбежала по ступеням крыльца, с криком бросилась к носилкам. Мстислав был в беспамятстве, и его дыхания было почти не слышно.

Старший егерь упал перед Гидой на колени.

– Прости, княгиня, не уберегли мы твоего сына, поломал его медведь.

Молодого князя перенесли в опочивальню, уложили на пуховую постель.

Гида разослала слуг по всему городу, чтобы привели на княжий двор лекарей и знахарей. Пришли лекари и знахари, осмотрели молодого князя и в один голос сказали:

– Ничем нельзя помочь твоему сыну. К утру он отойдет.

Всю ночь просидела Гида у постели сына, всю ночь молилась она Богородице и Пантелеимону-целителю. И когда погасли последние звезды и появился над горизонтом золотой край солнца, Мстислав вдруг вздохнул и открыл затуманенные глаза. Слабым, но внятным голосом молодой князь поведал, что, когда был он без памяти, явился его внутреннему взору святой Пантелеимон и сказал: «Еще не время тебе, княже, предстать перед Всевышним. Я исцелю тебя».

Святой Пантелеимон и княгиня Гида. Рис. Татьяны Муравьевой

Тут в княжескую опочивальню вбежал слуга и промолвил:

– У ворот стоит юноша, который говорит, что он искусный лекарь, и просит допустить его к князю. Да только уж больно он молод! Что повелишь, княгиня?

– Немедленно приведите его сюда! – воскликнула Гида.

Юноша вошел, смиренно поклонился княгине и приблизился к ложу Мстислава. Едва увидев его, Мстислав прошептал:

– Святой Пантелеимон! Именно таким предстал он передо мной в видении!

Юноша улыбнулся, достал из холщовой сумки скляницы с какими-то снадобьями, глиняные горшочки с мазями и принялся лечить молодого князя.

Не прошло и двух недель, как Мстислав был здоров.

Княгиня повелела щедро наградить лекаря, но он исчез, и никто не мог сказать, когда он ушел.

И тогда княгиня, послав богатые дары в храм святого Пантелеимона в Кёльне, дала обет совершить паломничество в Святую землю.

Владимир Мономах, узнав о ее намерении, не хотел отпускать жену в далекое и опасное путешествие, но она настояла на своем и отправилась в Святой град Иерусалим, который совсем недавно был освобожден крестоносцами.

С Божьей помощью превозмогла княгиня все тяготы долгого пути и смогла поклониться Гробу Господню. Но обратный путь оказался ей уже не по силам: по дороге из Иерусалима на Русь она умерла, и где ее могила – неизвестно.

Сообщение о том, что женой Владимира Мономаха стала английская принцесса Гида, содержится в сочинении датского хрониста Саксона Грамматика. Точных дат, относящихся к ее жизни, хронист не указал, поэтому все они установлены по косвенным данным. Так, предполагается, что Гида родилась во второй половине 1050-х годов, вышла замуж за князя Владимира Мономаха в 1075 году, умерла в 1090-х годах.

Исследователи предполагают, что благодаря Гиде на Руси установилось почитание святого Пантелеимона-целителя, который до нее был у нас мало известен, а потом стал одним из самых любимых святых. Сведения о тесной связи Гиды с кёльнским храмом Святого Пантелеимона установил известный историк и филолог А.В. Назаренко. Ему удалось обнаружить рукопись церковного деятеля первой трети XII века Руперта «Похвальное слово святому Пантелеимону», в которой упоминаются щедрые пожертвования княгини Гиды в храм и рассказывается красочная история о чудесном исцелении святым Пантелеимоном ее сына Мстислава. Впоследствии Мстислав основал близ Новгорода монастырь во имя святого Пантелеимона и назвал Пантелеимоном одного из своих сыновей.

В той же рукописи сообщается о паломничестве Гиды в Святую землю. «Таким образом приходится думать, – пишет А.В. Назаренко в статье „Русь и Святая Земля в эпоху крестовых походов“, – что жена Мономаха отправилась в Иерусалим чуть ли не в обозе крестоносного войска и скончалась в Святой земле. Этот вывод не покажется маловероятным, если принять во внимание давние связи Гиды с Фландрией, где она провела молодость, ‹…› той самой Фландрией, которая дала Первому крестовому походу основную массу войска и его главного предводителя – Годфрида Бульонского».

Некоторые исследователи предполагают, что Гида привезла на Русь ряд английских книг, и выдвигают гипотезу, что благодаря им в Повести временных лет появился знаменитый рассказ о призвании варягов на Русь. Действительно, прямая аналогия этому эпизоду содержится в «Церковной истории народа англов», написанной в первой половине VIII века английским монахом Бедой Достопочтенным. В этой книге рассказывается, что бритты – древнее население Британии, подвергшись нападению врагов, эпидемии моровой язвы и прочим несчастьям, «совещались о том, что делать ‹…›, и все согласились с тем, что следует призвать саксов из-за моря», те «прибыли в Британию на трех кораблях и получили место в восточной части острова». В сочинении Видукинда Корвейского «Деяния саксов» содержится более подробный рассказ об этом эпизоде и приводится речь, с которой бритты обращаются к призванным братьям-саксам Лоту, Уриану и Ангуселю: «Обширную, бескрайнюю свою страну, изобилующую разными благами, бритты готовы вручить вашей власти». Слова эти почти полностью совпадают с речью славянских вождей, обращенной, согласно Повести временных лет, к братьям-варягам Рюрику, Синеусу и Трувору: «Земля наша велика и обильна, а наряда в ней нет. Приходите княжить и володети нами».

Уже давно отмечено, что сюжет о призвании трех братьев-иноземцев для наведения порядка в терпящей бедствие земле имеет фольклорную основу и встречается в сказаниях очень многих народов, и вполне вероятно, что в Повесть временных лет он попал именно из английских источников, привезенных на Русь Гидой. Такого мнения придерживаются, в частности, Б.А. Рыбаков и Л.Е. Морозова.

Муж Гиды Владимир Мономах стал великим князем только после ее смерти и еще дважды был женат. Поскольку точно неизвестно, в каком году умерла Гида, исследователи расходятся во мнении по поводу того, от какой матери родился младший сын Владимира Мономаха, Юрий Владимирович, по прозванию Долгорукий, вошедший в нашу историю как основатель Москвы. В.Н. Татищев считает, что его матерью была Гида, однако более вероятно, что он был сыном второй жены Владимира Мономаха.

Старший сын Владимира Мономаха князь Мстислав Владимирович был женат на Христине – дочери шведского короля Инге Старого. Княгиня родила мужу четверых сыновей и шесть дочерей. Младшая дочь в святом крещении получила имя Евпраксия, однако ей больше нравилось ее славянское имя – Добродея.