был переброшен в район Козловка, Васильевка с задачей овладеть ими и закрепиться. 9 июля он видел в этом районе до 40 танков»{186}.

Странно, но из протоколов допросов захваченных в ходе операции пленных, даже офицеров (как мы далее убедимся), следует, что в дивизиях СС было по три танко-гренадерских полка, не считая танкового. Это противоречит архивным немецким данным. Интересно, что Штадлер в своей книге не придерживается штатной нумерации частей дивизий СС. Например, он пишет «боевая группа «Беккер» в составе 1-го танко-гренадерского полка», хотя по официальной нумерации это 5-й тгп 3-й дивизии СС «МГ».

Не исключено, что в дивизиях СС было какое-то нештатное формирование типа резервного (запасного) полка. По крайней мере, в октябре 1943 года третьи гренадерские полки были официально введены в штат танковых дивизий СС. Но скорее всего все дело в неточном переводе: 111./«Т» — это третий батальон полка «Туле» дивизии «Тотенкопф (Мертвая голова)». Между тем путаница с нумерацией частей эсэсовских дивизий зачастую приводила к неправильной оценке состава противодействующих соединений противника.

В 5.30 10 июля до батальона пехоты при поддержке десяти танков атаковали в направлении сел в пойме реки. В результате двухчасового боя атака противника была отбита. В 12.35 противник повторил атаку после сильного огневого налета. И в этот раз наша оборона устояла. На случай отхода мотострелков 11-й мсбр саперы 52-й гв. сд заминировали мосты.

Донесения из тд «МГ»:

02.15 (4.15): «Ночью создать плацдарм не удалось из-за сильного огня 7 батарей».

02.30 (4.30): «Наступление после планомерной подготовки в 10.00 двумя полками».

11.00 (13.00): «Плацдарм у лесочка юго-восточнее Ключи образован. Севернее Козловки в долине реки ожесточенное сопротивление».

11.25 (13.25): «Из-за сильного арт. и мин. огня противника наступление развивается медленно. Река не преодолена. В 10.00 группа разведки установила соприкосновение с 11 тд в Кочетовке».

13.00 (15.00): «Донесение от 11.00 отзывается. Наши части не находятся еще на той стороне реки Псёл (это означало, что переправившиеся подразделения противника были разгромлены, а их остатки сброшены в реку. — Л.Л.) <…> Дивизия испытывает сильный фронтальный и фланговый артиллерийский и минометный огонь. Настоятельно требую поддержки штурмовиков, иначе достижение успеха сегодня сомнительно»{187}.

В 14.00, уточнив начертание нашего переднего края и выявив расположение огневых средств, противник перешел в атаку силами до полка мотопехоты с танками и разведывательного батальона. Хауссер спешит прорваться к Прохоровке на участке между р. Псёл и железнодорожной насыпью. Он не стал дожидаться сосредоточения всех сил дивизии «АГ». Основным объектом атаки противника был опорный пункт в совхозе Комсомолец, который прикрывал наиболее удобный проход к станции. Совхоз атаковали подразделения 2-го тгп, усиленного ротой «тигров», батареей САУ и саперной ротой, при поддержке артиллерии дивизии «АГ» и 55-го минометного полка (без одного дивизиона) шестиствольных минометов. Слева наступал разведывательный батальон дивизии, усиленный батареей противотанкового дивизиона. Одновременно боевая группа тд СС «МГ» атаковала Васильевичу и Андреевку (см. схему 5).

Схема 5. Ход боевых действий в районе Прохоровки 10 июля 1943 г.

Батальоны 285-го сп 183-й сд огнем всех средств и танков при поддержке дивизионов 623-го артполка дивизии отразили и эту атаку. В 13.30 15-й гв. оттпп (отдельный тяжелый танковый полк прорыва. — Л.Л.) 2-го тк контратаковал правофланговые подразделения мотопехоты и танки противника, продвигавшиеся вдоль железной дороги. Тяжелые английские пехотные танки МК-4 («Черчилль») с их 57-мм орудиями оказались бессильны перед броней и мощью 88-мм пушек «тигров», которые наступали впереди. Даже средние немецкие танки T-IV они могли поражать на дистанции не более 300 м, а те их — на 1000 м. Кроме того, по боевому порядку полка нанесли удар самолеты противника.

Танки «Черчилль» 36-го отд. тяжелого танкового полка выдвигаются на исходные позиции.

Бойцы и командиры полка продемонстрировали пример самопожертвования в неравном бою с наступающими танками, но смогли лишь задержать продвижение противника. Полк понес большие потери — из 12 танков на ходу осталось 3, причем 5 подбитых танков остались на территории, занятой врагом, а один танк пропал без вести вместе с экипажем. Был убит командир 1-го батальона старший лейтенант Королько, ранено 12 человек, в том числе и командир 2-го батальона капитан Иванин, получил тяжелую контузию в танке исполняющий обязанности командира полка подполковник Франков. По существу полк перестал существовать как боевая единица. Оставшиеся в строю 4 танка «Черчилль» были переданы 169-й тбр и поставлены в засаду у совхоза «Сталинское отделение».

Немцы приостановили наступление и даже отошли, чтобы не попасть под бомбы своей авиации. С утра дождь и низкая облачность не позволяли применить авиацию. К полудню погода улучшилась, и противник на полную мощь использовал эскадрильи 8-го авиакорпуса 4-го воздушного флота. К сожалению, наша истребительная авиация не смогла прикрыть наземные войска от ударов с воздуха. Немцы заблаговременно выслали на вероятные маршруты подлета наших истребителей сильные патрульные группы и свободных охотников, которые связали их боем, тем самым обеспечив своим бомбардировщикам возможность безнаказанного бомбометания.

Немецкие танки атакуют при поддержке авиации.

Сразу после бомбежки позиции полка были атакованы танками и мотопехотой. На этот раз понесшие большие потери подразделения 285-го сп не выдержали удара. 2-й батальон, оборонявший совхоз, был рассеян. К 15.00 противник овладел этим важным опорным пунктом и х. Ивановский Выселок. Бойцы 1-го батальона группами и поодиночке отошли в район обороны 11-й мсбр в Васильевку, 3-й батальон при поддержке 169-й тбр продолжал удерживать х. Сторожевое.

Из донесения тд СС «АГ»:

«Хорошо окопавшийся противник оборонялся ожесточенно, но после захвата позиций сопротивление ослабло. Многочисленные русские обратились в бегство».

Можно представить моральное состояние солдат и офицеров полка: 8 июля их обстреляли с тыла и «проутюжили» свои танки, 9 июля по ним нанесли удар свои штурмовики, затем их обстреливали и бомбили гитлеровцы. Кто осмелится после всех испытаний, выпавших на долю бойцов подполковника Карпова, бросить упрек в их адрес? После боя командование полка занялось сбором бойцов, отошедших к Прохоровке. Штаб полка доложил, что в строю осталось 898 из 1508 человек. Командир полка принял решение из остатков 1-го и 2-го батальонов создать сводный батальон{188}.

Противник попытался развить достигнутый успех. Его правая боевая группа преодолела насыпь железной дороги по обе стороны х. Ивановский Выселок. Левая группа, овладев совхозом Комсомолец, начала продвигаться вдоль грейдера. Но на пути движения вражеских танков саперные подразделения противотанкового резерва