Но с ним все было как раз ясно – лихорадка Западного Нила, непонятным образом пробралась так далеко на север и поразила один-единственный организм. Никто из тех, кто окружал Владика, не пострадал. Его мать, Стефа, Матильда и друзья, которые были на том злосчастном барбекю, остались живы и здоровы. Погиб один лишь Владик. И почему?

– Если правда то, что Ленку убили, довели ее, бедную, до самоубийства, то я бы хотел вам помочь, – внезапно услышала Кира голос Никиты.

– Что?

– Да. Хотел бы помочь вам найти ее убийцу.

Кира взглянула на бывшего одноклассника. Никакого подвоха в его словах не было. Но вот почему так странно блестят его глаза? Что это в них? Неужели слезы?

– Ты что? Плачешь?

– Вот еще! Даже и не думал!

Никита поспешно отвернулся, но плечи его при этом заметно вздрагивали. Он точно плакал! Рыдал, оплакивая смерть Ленки. Вчера при Эльзе Никита пытался держать лицо. Но сегодня перед Кирой, которой ему стесняться было нечего, дал волю своим чувствам.

– Эй, не плачь!

Кира совершенно не представляла, что ей делать с рыдающим наркоторговцем. Хорошо еще, что в этот момент в салон вернулись двое господ в черном. При виде его врагов все сентиментальные мысли мигом покинули Никиту. Скорбь по Лене уступила место более важным эмоциям. И Никита моментально изготовился к новой схватке.

Ну а Кира… Что же, ее просто выставили вон. Видимо, пока двое господ отсутствовали, они успели навести по своим каналам подробные справки о девушке, потому что ограничились всего лишь двумя фразами:

– Вы свободны. За вас поручились.

И Кира была выдворена из салона машины так же быстро, как и оказалась вначале там. Теперь никто ее не задерживал. Люди с автоматами таинственным образом испарились.

Пожарным уже удалось справиться с пламенем. Они заливали белой пеной первый этаж, из провалов окон которого еще вырывались слабые язычки огня. Жители окрестных домов тоже слегка успокоились. Их жилью огонь был не страшен.

Приехали представители общественных организаций, которые обсуждали между собой, где разместить погорельцев, дом которых был почти полностью уничтожен взрывом и последующим пожаром.

– Если это действие террористов, то вы вправе рассчитывать на выплаты со стороны правительства и самого президента, – услышала Кира случайную фразу. – Но если это был взрыв газа, то вам должна заплатить та компания, которая обслуживает ваш дом, понимаете разницу?

Кира только головой покачала. Да уж, не повезло жильцам. Ведь взрыв, уничтоживший их дом и имущество, был произведен одним из жильцов. Ну и значит, он и обязан был компенсировать материальный ущерб своим соседям. А это очень и очень дорогое удовольствие. Вряд ли Никита сможет себе это позволить.

Разве что поможет та страховая компания, в которой Никита застраховал свою квартиру и квартиры соседей. Но станут ли страховщики рассматривать дело о взрыве? Не откажутся ли они от выплат?

– Похоже, дела Никиты при любом раскладе, останься он на свободе или окажись в тюрьме, будут плохи, – сказала Кира, когда они встретились наконец с Лесей и поделились новостями.

– В тюрьме жизнь не сахар.

– Но и на свободе с огромными долгами, с которыми не расплатиться и до конца жизни, тоже скверно.

– Но ты же говорила что-то про страховку, которую Никита оформил от имени своих соседей.

– Не уверена, что страховая компания пойдет на такую сделку. Этак все примутся взрывать свое ветхое жилье с целью приобретения по страховым выплатам нового и куда более дорогостоящего.

– Соседи-то не виноваты. Им страховщики должны заплатить!

Такой спор мог затянуться надолго, но тут позвонила Эльза и потребовала свою порцию новостей.

– Я слышала в новостях, что в том районе, где жил Никита, прогремел взрыв. Вы ничего об этом не знаете?

– Знаем. И мы сейчас к тебе приедем.

– Хорошо. Мне быть готовой, мы прямо сразу поедем с вами к родителям Коли?

Честно говоря, настойчивость Эльзы в этом вопросе переходила все границы. Это больше смахивало на паранойю.

– Разве они уже сегодня выгоняют тебя с насиженного места?

– Нет, но…

– Ну вот и сиди дома. Мы сейчас приедем к тебе и обсудим ситуацию.

– Скажите мне только одно, Никита в тюрьме? Ваши опасения на его счет подтвердились?

– Никита арестован, но что касается подозрений… Нет, он не убийца.

– А кто? Кто же тогда преступник?

В голосе Эльзы слышались требовательные ноты. Она что, всерьез рассчитывала, что подруги вот так легко и просто поймают ей преступника? Да еще такого хитрого и изворотливого?

Приехав к Эльзе, подруги обнаружили, что их бывшая староста отнюдь не оставила своей мысли уже сегодня поехать к родителям Коли. Она встретила подруг у порога одетая и обутая. И, даже не предложив им стакана воды, заявила:

– Ну что? Едем?

– Не понимаю, к чему такая спешка, – проворчала Кира, твердо решив, что на этот раз она без плотного ужина никуда не поедет.

Достаточно они уже помотались сегодня с Лесей по чужим делам. В конце концов, они корячатся на Эльзу уже который день и вправе рассчитывать хоть на какую-то благодарность с ее стороны. Для начала сойдет и горячий ужин.

– Сначала мы поедим.

– Разве вы не могли поесть по дороге? – недовольно поморщилась Эльза. – Ну давайте, не ленитесь! Поехали, я уже сама договорилась с Колиными родителями. Они нас ждут.

– Ну и пусть подождут. В конце концов, мы едем к ним домой. Сейчас уже вечер. Никуда они не денутся.

– Ах, вы не понимаете! – всплеснула руками Эльза. – Колькины родители настоящие светские лев и львица! У них весь день и каждый вечер расписан буквально по минутам. Мама трудится сразу в трех благотворительных комитетах. А папа… У Сергея Юрьевича свой бизнес. Очень крутой бизнес, совсем не чета тому, что имел Коля.

– Сначала мы должны поесть. И потом… Разве тебе не интересно, в чем прокололся Никита?

– Если отравитель не он, то нет, не интересно.

И, заметив, что Кира с Лесей разуваются, вздохнула:

– Впрочем, ладно уж. Рассказывайте!

Подруги смотрели на Эльзу и изумлялись. Да есть ли предел ее эгоизму? Просто удивительно. Все то, что не касается ее лично, ее вроде как и не интересует. Вот и сейчас она устроилась в кресле с самым безразличным видом. Вся ее поза, казалось, говорила: ну, если вам так хочется, рассказывайте, конечно. Послушаю, что же делать, раз уж я так хорошо воспитана.

– Ну? – нетерпеливо проронила Эльза. – Давайте быстрей, родители Коли…

– А ужин?

– Ужин? Какой еще ужин? У меня совершенно нету аппетита.