Кира дождалась, пока Никита поест, и снова покатила за его шикарной тачкой, перед которой завистливо расступались другие машины, да и прохожие невольно провожали пижона глазами. Теперь Никита ехал прямо. Заехал в строительный магазин, откуда вышел с несколькими канистрами какой-то жидкости.

– Ремонт он, что ли, у себя в квартире затеял? Или он прораб? Но где же тогда его бригада?

Изнывая от любопытства, Кира торжественно поклялась себе, что от Никиты не отстанет. Ни за что, хоть умри. Никуда он не денется, легкомысленно сказала самой себе Кира, у него на машине жучок. Они всегда будут знать, где находится Никита в тот или иной момент.

До поры до времени так оно и было. И вдруг случилась катастрофа. После магазина Никита внезапно сделал крутой разворот и, нарушив правила, прямо через двойную сплошную заехал в какие-то ворота. Кира по инерции пронеслась вперед по улице и лишь затем, притормозив и оглянувшись, поняла: Никита заехал на автомойку, чтобы освежить своего красавца.

– Чистюля какой выискался!

Кира ополаскивала свой «гольфик» прямо у них на участке. И хотя Леся неизменно твердила, что подобная процедура вредно сказывается на цветах и деревьях, Кира считала, что тратить кругленькую сумму на то, что можно получить бесплатно, просто глупо. Конечно, мыльным раствором она на участке не орудовала. Но пропылесосить, потереть щеткой или облить водой из шланга машину – почему бы и нет? Кира была человеком хозяйственным и терпеть не могла бросать деньги на ветер.

А уж мыть и без того чистую и сверкающую полировкой машину – это и вовсе баловство.

– Ну погоди, вот женишься, жена тебе объяснит, что к чему.

Но ехидничала Кира недолго. На мойке случилось ужасное. Когда Никита выехал из ворот на своей сверкающей иномарке, сигнал остался на прежнем месте! Он не двигался. Жучок явно отвалился от сверкающего бока «Порше».

Катастрофа приключилась во время мойки. Жучок отклеился и теперь лежал где-нибудь на бетонном полу или был вовсе смыт в сток.

– Кошмар! Ужас!

Но Кира колебалась недолго. Она быстро вдарила по педали газа, дав себе установку не отставать от Никиты ни на миг. Но она заметила, что если прежде Никита вел машину легко и небрежно, то теперь манера его езды изменилась. Он ехал осторожно, скорость не превышал, правила не нарушал. Но при этом пользовался любой возможностью, чтобы на светофоре проскочить на желтый свет за миг до того, как он сменится красным.

Кира прямо вся вспотела, стремясь угнаться за этим чертом. Но она понимала, что силы не равны. Куда ей на ее колымаге до Никиты на его быстром и юрком «Порше». И скорей всего, она скоро упустит пташку. Так они пронеслись через весь центр в обратном направлении. Когда Никита пересекал реку Фонтанку, Кире показалось, что из его машины вылетел какой-то маленький сверток и шлепнулся в воду.

– Что за ерунда? Что он выбросил?

И тут же Киру пробрала холодная дрожь.

– Неужели Никита все-таки преступник? И он задумал отравить весь город? А что? Вода прекрасно разнесет заразу. Сейчас лето и тепло. Вредоносные споры и бактерии расплодятся в прогревшейся воде, и уже завтра весь город охватит эпидемия чумы, холеры или тифа!

Возмущение, охватившее Киру, нельзя было описать словами. Но она видела, что Никита теперь мчится в сторону своего дома.

– Так, за ним!

Кира чувствовала, что гонка вошла в свою заключительную фазу. Никита стремился к себе домой. Но что его так встревожило? Почему он резко развернулся и вообще так изменил манеру поведения?

Возле дома Никита притормозил прямо у своего подъезда. Не там, где останавливались все другие машины, а прямо возле дверей. Выскочил, даже не включив сигнализацию, и помчался вверх по лестнице. Он явно очень спешил. Кира же не могла действовать столь стремительно. Да и к чему? Она припарковала машину и только собралась выйти из нее, как внезапно наверху у нее над головой что-то грохнуло.

Задребезжали и посыпались стекла из оконных рам. Взлетели с громкими тревожными криками вороны с соседних деревьев. Загудели сигнализации у машин. И незамедлительно раздались чьи-то крики. Недоумевающая и слегка оглушенная громким звуком, Кира высунула голову из машины и внезапно увидела клубы густого черного дыма, который поднимался над крышей дома Никиты.

– Ой-ма-ме-деда! – услышала она чей-то громкий крик.

И переведя взгляд направо, увидела крупную темноволосую женщину, упавшую на асфальт на колени и громко причитающую, глядя на полыхающий огонь в доме. Возле этой женщины копошилось несколько детей разных возрастов. И тот симпатичный круглоглазый пузатик, с которым успела подружиться Кира в свой первый визит, тоже был тут.

Он не плакал. Он держал маму за руку, а его круглое личико было бледным. Увидев это, Кира наконец осознала, что произошло только что прямо у нее на глазах. Взрыв! Мощный взрыв, от которого сотряслось все вокруг! Видимо, он произошел в квартире Никиты или рядом с ней.

– Никита! Он погиб!

Кира снова дернула за ручку двери, но опять не успела выйти. Как раз в эту минуту мимо нее проехали одна за другой сразу три машины.

Все они были черными со спецномерами. И из них, словно муравьи из муравейника, посыпались люди в черных шапочках и с автоматами в руках.

– Ой! – немедленно снова вжалась в сиденье своей машины Кира. – Что это? Как быстро отреагировали! Пожарных еще нету, а эти уже тут как тут! Вот это реакция!

Но люди в черном повели себя странно. Они оцепили дом, отогнав от него всех людей. И явно кого-то ждали. Кого? Кто мог выжить в таком огне?

Кира наконец выбралась из своей машины и поспешила к рыдающей на земле темноволосой женщине.

– Там кто-то остался? – теребила она ее за плечо. – Еще другие твои дети?

– Нэет! Всэ тут!

Акцент у тетки был просто ужасающий.

– Вэщи! Добро! Мебель! Тэлэвизор!

Горе погорелицы было велико. Но Кира неожиданно успокоилась. Раз дети целы, плевать на дом и квартиру. Сгоревшее добро можно нажить снова. Невозможно лишь вернуть человеческую жизнь. И тут ее пробрал холодный озноб. А где же Никита? Куда делся он? Он вбежал в дом буквально за несколько минут до взрыва. И что? Он погиб?

– Товарищи! – подскочила Кира к людям, оцепившим дом. – Там мой друг! Никита! Он живет как раз на втором этаже! И он был в доме, когда грохнуло!

Из прорези на нее глянули два строгих глаза, и затем Кира почувствовала, как ее берут за руку и куда-то волокут.

– Что вам надо? – отбивалась Кира. – Вы не так меня поняли! Это не меня, это Никиту надо спасать! Возможно, он еще жив!

Но чем яростнее вырывалась Кира, тем крепче становилась хватка.

– Пустите!

С этими словами Кира оказалась в салоне одной из приехавших к месту взрыва машин. Тут сидели всего лишь двое мужчин. И хотя оба были в гражданском, но их темные строгие костюмы и белоснежные сорочки с галстуками сразу же навевали мысль о чем-то казенном.