Это я-то бестолочь? Ну погоди, красотка, я до тебя доберусь!

– Это я уже слышал. Ты повторяешься. Может, не такая уж она и бестолочь. Или…

– Что «или»? – спросила Юля.

– Или ты решила нас обуть, рыбка моя, – в голосе Дениса прозвучала угроза. – А ведь серый меня предупреждал!

Ну вот, опять серый! Мои ноги затекли, я распрямила их и села прямо на землю. Теперь понятно, что Серый – это Гаврилов, которого звали Сергеем, а никакой не дом и не камень.

– С таким же успехом я могу обвинить в крысятничестве и тебя. Или Серого. Кстати, где он?

– Не знаю. Второй день не выходит на связь. Дома его нет.

В ответе Дениса была какая-то фальшь, и Юля это заметила.

– С чего бы?

– Не знаю.

– Думаешь, это он? Продал картину и сбежал с деньгами?

– Почему нет? – сказал Денис. – Не только я имел выход на заказчиков.

– А ты не хотел бы поговорить с ними, с заказчиками?

– Бесполезно. Даже если картина уже у них, они нам в этом не признаются. Это люди не простые.

За стеной воцарилось молчание. Было слышно, как где-то неподалеку стрекочут цикады. Первой прервала молчание Юля:

– А знаешь, мне почему-то кажется, что ты врешь. Ты просто морочишь мне голову, чтобы не отдавать мою долю. Послушай меня. Если не отдашь то, что мне причитается, я пойду в полицию и все расскажу.

Денис с угрозой сказал:

– Да пожалуйста, иди. Это ведь ты убила старуху! Вколола ей снотворное, а потом ударила вазой по голове. По собственной инициативе, между прочим. Тебя никто не просил бить ее по голове, ты все испортила, идиотка!

Юля, похоже, испугалась, потому что, когда она снова заговорила, в ее голосе уже не было нахальной уверенности:

– Я же вам объясняла: старуха была здоровая, как лошадь. Она очнулась, когда я вынимала эти проклятые скрепки из деревяшки, и стала на меня смотреть. Мне пришлось ее ударить. Я испугалась.

– Ты завалила все дело. Зачем ты полезла в соседскую квартиру? Да еще и картину там бросила.

– Не бросила, а спрятала. А как бы ты на моем месте поступил? Кто-то вызвал полицию. Я сама видела их, в окно.

– Ты просто дура набитая, – злобно произнес Денис. – Ты все испортила. Дело было верное, тщательно продуманное. Если б не ты…

Юле, к которой уже вернулась уверенность, перебила:

– Отдай мою долю, и расстанемся по-хорошему. А потом разбирайся с Серым сколько угодно. Имей в виду: если я признаюсь, что ударила бабку, мало вам не покажется. Ты, кстати, больше получишь. Как организатор. Не забывай: я женщина, а женщинам много не дают. Это ты организатор преступной группы. Ты меня заставил.

– Этого ты не докажешь. А вот то, что старуху пришила ты, – доказать проще простого.

– Ошибаешься. Я подстраховалась. Записала один из наших разговоров на диктофон. Тогда, когда ты выкладывал свой блестящий план. Болтал как попугай, а мы слушали.

Девушка засмеялась. В этот момент Денис, наверное, заскрежетал зубами, но я этих звуков не услышала.

Я нисколько не сомневалась, что Юля блефует. Не стала бы эта юная дурочка обзаводиться диктофоном только для того, чтобы записать, как главарь их шайки раскрывает подельникам все детали планируемого преступления. Но Денис, как ни странно, ей поверил. После Юлиных слов в комнате что-то грохнуло, а потом девушка дико завизжала.

Борьба продолжалась недолго – справиться с маленькой, хрупкой Юлей мог бы даже подросток. Я услышала искаженный ненавистью голос Дениса:

– Где ты спрятала запись? Признавайся, сука! Если скажешь, я ничего тебе не сделаю. Обещаю. Отвезу домой в целости и сохранности, даже побрякушки старухины оставлю.

Девушка молчала. Прошли долгие минуты, прежде чем она задушенным голосом просипела:

– Развяжи меня.

– И не подумаю. Сначала скажи, где запись. Иначе пойдешь вслед за Серым.

И тут мне стало по-настоящему страшно за Юлю. Эта жадная и глупая девица, лишившая жизни беспомощную старуху, в нормальном человеке не вызвала бы добрых чувств, но просто сидеть и ждать, пока ее убьют, я не могла. И еще: Денис только что признался, что прикончил Гаврюшу.

Нет, он не отпустит Юлю. Убьет, как только поймет, что ее слова о записи – просто блеф. Девица, как видно, тоже об этом догадалась. Дрожащим голосом она принялась сбивчиво объяснять, что отдала флешку с записью Варе.

– Какой еще Варе? – грозно прорычал Денис.

– Ты ее не знаешь, – пискнула Юля.

– Адрес говори.

– Не знаю я адрес, – заторопилась Юля, – но могу показать, где она живет, если ты меня отвезешь туда. Это в центре.

Повисло молчание, наверное, Денис размышлял, как поступить. Наконец Юля прерывающимся голосом спросила:

– Что с Серым? Ты убил его?

Я почему-то думала, что он начнет отпираться, говорить, что она его не так поняла, что с Серым все в порядке, он уехал на рыбалку, но скоро вернется. Однако Денис будничным тоном, словно они обсуждали меню в ресторане, сказал:

– Терпеть не могу крови, ну, не люблю на нее смотреть, и все тут. Но мне пришлось пристрелить Гаврюшу. А знаешь почему? Он вел себя так же, как ты, рыбка моя. Стал меня шантажировать, угрожать. Требовать свою долю. Дурак. Пришлось его убрать. А что мне оставалось делать? Ждать, пока он убьет меня? А потом мне пришлось отмывать машину. Ты не представляешь, как это было противно – очищать машину от его присутствия. Но с тобой такой промашки не выйдет, рыбка моя. Ты останешься тут, в этом славном доме. Жалею, что не привез его сюда. Тут, в погребе, и для него нашлось бы местечко. И никто никогда об этом бы не узнал.

Девушка громко всхлипнула. Денис продолжил:

– Погреб здесь большой, раньше в нем держали соленья и картошку. Этот дом достался мне от двоюродного деда. У него не было детей. Старый хрыч любил копаться в земле. Кстати, там, в погребе, еще остались пустые банки. Да ты и сама их увидишь. Скоро мы туда пойдем.

Он засмеялся. Этот тип явно испытывал удовольствие, запугивая девчонку. Юля зарыдала.

– Не реви, мне это не нравится, – недовольно проворчал Денис. – Ты мне надоела. И зачем я только с тобой связался? Прав был Серый, ох, как прав! Никакого от тебя, дуры, проку, одни убытки.

Некоторое время до меня доносились лишь приглушенные Юлины рыданья. Потом Денис снова заговорил:

– Никуда мы не поедем, даже не рассчитывай на это. Да и зачем тебе? У тебя, рыбка моя, выбор небольшой: навсегда остаться тут, в уютном прохладном погребе, или попасть на нары. Что выберешь?

Юля заплакала в голос, а Денис шикнул на нее и продолжил:

– Выбирай погреб. В тюрьме тебе не понравится, это я тебе точно говорю. Ты треснула бабушку по голове, так что на снисхождение можешь не рассчитывать.