с внушительными пачками наличных, которые хотели положить на свои сберегательные счета. То, что их голоса купили, было настолько явным, что Кахал просто диву давался.

С другой стороны, что он мог поделать, кроме как сослаться на закон, согласно которому банки имеют право запросить информацию о происхождении денежных средств, размещаемых у них на счетах. На что эти двое, глядя ему в глаза, заявили, что выиграли эти деньги в покер. Голосование по поводу дороги состоится сначала на уровне местного совета, а потом на государственном. И все указывало на то, что его исход предрешен.

Майлз Барри посмотрел на Недди. Тому требовался кто-то, кто будет отстаивать его интересы. Он собирался ввязаться в опасную историю. Однако Недди Нолана не привлекали серьезные столичные фирмы, такие, с чьим клиентом никто бы не рискнул юлить. Нет, он предпочел помощь человека, ходившего в одну школу с его братом Китом – тем самым, который в данное время отбывал срок в английской тюрьме по воле ее величества.

– Конечно, Недди, – вздохнул Майлз Барри. – Для меня будет честью стать вашим поверенным.

Джуди Флинн отправилась в Боярышниковый лес в одиночестве. На ней был ее лучший наряд: темно-синее шелковое платье с сине-белым кашне. Ее блестящие волосы со свежим мелированием были элегантно уложены. Женщине хотелось продемонстрировать святой Анне, с чем той придется работать.

В гроте находилось с полдесятка людей, бормотавших молитвы у статуи. Джуди опустилась на колени и сразу перешла к делу:

– Ну что, святая Анна, буду с тобой откровенна. Не знаю точно, существуешь ты или нет и, если существуешь, берешься ли за такие случаи, как мой. Но попробовать все же стоит. Каждое утро на протяжении девяти дней я буду приходить сюда и молиться о мире во всем мире или чего там еще нам, по-твоему, не хватает. В итоге у нас с тобой наберется приличная подборка молитв. А взамен ты устроишь мне встречу с мужчиной, который мог бы стать моим мужем и отцом моих детей. Понимаешь, я зарабатываю рисунками для детских книжек, а собственных детей у меня нет. Так вот, из-за своей работы я вроде как верю в волшебство, точнее, в волшебный мир, в котором есть место чудесам. Так почему бы мне не найти в нем мужа?

Да, ты, наверное, захочешь узнать, почему я до сих пор его не нашла. Все очень просто. Искала не там. Смотрела в сторону издательств, рекламных и информационных агентств и тому подобного. Просчиталась. Может, мне подошел бы кто-нибудь из этого города, тогда я бы не чувствовала себя такой одинокой и виноватой за то, что уехала из дома. И смогла бы помогать своему брату Брайану присматривать за мамой. И Китти тоже. Она наверняка приходила сюда и просила тебя вернуть ей моего братца Эдди. Лучше не делай этого, ничего не выйдет.

Не думаю, что внешность и наряды – главное в замужестве, но справедливости ради хочу сказать, что лучше сегодняшнего мне выглядеть не под силу. Я не отличаюсь терпением и довольно порывиста, но думаю, что не впадать в крайности удается. На сегодня все. Сейчас я вознесу тебе молитву, а завтра приду снова. Лучшей речи у меня не получится.

Эдди Флинн вышел из бара гостиницы «Россмор». Наступили тревожные времена. У него наклевывалось выгодное дельце с ребятами, точно знавшими, что к чему. Оно должно было принести деньги, в которых он так отчаянно нуждался. Кто бы знал, как ему сейчас нужны деньги!

Эта девчонка Наоми давно вешала родителям лапшу на уши, насочиняла им, что учится в Дублине и уже на втором курсе. А сейчас наплела, что брак Эдди собираются аннулировать и они поженятся. Разбежалась! Да никогда в жизни! Совсем у девицы мозгов нет.

Было бы во многом легче, останься он с Китти. По крайней мере, по вечерам на столе его всегда ждал бы ужин, а рядом вертелись бы дети, с которыми никогда не скучно. Сейчас отношения с ними стали какими-то неловкими и натужными. Похоже, они видели в нем мерзавца, бросившего их. А еще Китти разрешает их водить в кино в середине недели, а Наоми вечно тащит его куда-то по выходным. И все считают нужным упрекнуть Эдди в том, что он редко навещает мать.

Как же он устал от всего этого. Если он пойдет сейчас домой, его встретит Наоми с фотографиями свадебных платьев и списками гостей. Похоже, разговор с Брайаном ее совершенно не удовлетворил, и теперь она решила, что стоит обратиться напрямую к канонику и тот непременно проявит больше понимания. Да и вообще, разве формально Брайан не его подчиненный?

На другой стороне дороги Эдди увидел Китти. Или это не Китти? Куртка на женщине была определенно ее, а вот прическа совсем иной. И макияж смущал. Все-таки Китти. Но она что-то с собой сделала. Волосы покрасила, что ли?

Как будто десяток лет сбросила.

Он смотрел, как она оживленно беседует с бедняжкой Лилли Райан, у которой много лет назад украли ребенка, из-за чего муж ожесточился. Китти пошла дальше по улице, и Эдди проводил ее взглядом. Он отказывался до конца признаться в этом даже себе, но жизнь была бы куда легче, если бы он сейчас шел ужинать домой к Китти.

Марш протеста против новой дороги проследовал через весь город к Боярышниковому лесу. Одни несли плакаты «Спасите нашу святую», другие – «Нет новой дороге!». Чтобы освещать мероприятие, в город приехали съемочные группы с телевидения и журналисты центральных газет.

Отец Брайан Флинн знал, что ему придется выступить с заявлением. Не мог же он сидеть как пень и молча наблюдать за происходящим. Но сама мысль о том, чтобы появиться на национальном телеканале, была ему ненавистна.

– У меня кошмарная прическа, я похож на ершик для унитаза, – признался он сестре.

– Сходи к мастеру Фабиану, он просто волшебник, – посоветовала Джуди.

– С ума сошла! Да на те деньги, которые он дерет с клиентов, можно целую неделю кормить семью из четырех человек.

– У тебя нет семьи. Ну же, Брайан, сходи за мой счет, – сказала она, и это все решило.

Отец Флинн зашел в салон, чувствуя себя глупее некуда. Он не видел, что с ним делал парень, который звался Фабианом, но с новой стрижкой он выглядел куда приличнее.

Во время своего интервью он сказал, что местные жители почитают источник Святой Анны и что всегда печально видеть, как расстраиваются прихожане, когда задевают их чувства.

Спустя неделю у него снова взяли