Средних лет женщина принесла им две чашки кофе.

– За счет заведения, – сказала она. – Можете не торопиться.

– Спасибо, Бев.

– Спасибо, – сказала Кара.

– Не стоит благодарности, – кивнула ей женщина и отошла, чтобы занять место Даниэлы за прилавком.

– Она так добра ко мне, – с оттенком удивления и восхищения заметила Даниэла, видевшая в жизни мало хорошего.

– И сколько ты уже здесь работаешь?

– Чуть больше недели. – Даниэла опустила взгляд.

Внимательно посмотрев на нее, Кара заметила уже побледневший синяк на скуле. Повинуясь порыву, она протянула руку и сочувственно коснулась места удара.

– Что это?

– Я споткнулась…

– Вот только мне не надо этого говорить, ладно? – прошептала Кара.

Глаза Даниэлы вновь наполнились слезами, и на этот раз их было так много, что они потекли по щекам.

– Даниэла, я помню, что обещала тебе ничего не требовать, но ты должна уйти от него. Ты можешь жить в Хэвенсбридже и…

Молодая женщина в отчаянии сжимала и разжимала кулаки.

– Да, я хочу уйти от него. Именно поэтому я и позвонила тебе. Но мне нравится тут работать. Хорошо, что нужно приходить на работу каждый день. Конечно, это не то, что должность помощника юриста, но мне здесь комфортно. К тому же я могу трудиться неполный день и зарабатывать деньги, пока буду заниматься на онлайн-курсах повышения квалификации.

Кара кивнула. Она была рада тому, что Даниэла не только приняла твердое решение, но и разработала план действий на будущее.

– Это хорошо. Уверена, Белинда поможет тебе осуществить эти намерения.

– Да, но есть одна проблема… Боб знает, что я здесь работаю, – она сокрушенно покачала головой, – он всегда появляется в самое разное время, чтобы проверить меня.

Это нисколько не удивило Кару.

– Вот именно, я всегда должен знать, где ты, – раздался рядом грубый мужской голос. Над столиком нависла большая тень. Кара взглянула вверх и увидела глаза разъяренного и, судя по всему, сильно пьяного мужчины. – Я привожу тебя на работу и отвожу домой, потому что ты доказала, что тебе нельзя доверять.

Даниэла съежилась и вжалась в спинку сиденья.

Кара решительно выпрямила плечи, чувствуя присутствие кобуры на поясе, и посмотрела в глаза незнакомцу, давая понять, что ему не удастся запугать ее.

– Прошу прощения, мы знакомы? – ледяным тоном спросила она.

– Боб Франконе. А ты кто такая, черт побери? – угрожающе наклонился к ней мужчина.

Сохраняя невозмутимый вид, она улыбнулась и сунула руку в карман.

– Я подруга Даниэлы. Офицер Кара Хартли.

С этими словами она вынула из кармана и сунула ему под нос полицейский значок.

– Ах ты, сука! – рявкнул Боб, разъяренно глядя на Даниэлу.

Та жалобно взвизгнула, словно маленький щенок.

Пора брать ситуацию под свой контроль, подумала Кара и скользнула к краю сиденья, намереваясь встать, но путь ей преградил Боб.

– Так значит, ты водишь дружбу с полицейскими? – заорал он Даниэле.

– Пожалуйста, не надо скандала, не устраивай сцен, – умоляюще проговорила та.

– Ах, не надо сцен? – грубо захохотал Боб. – Ты позвала сюда полицию, а я не должен устраивать тебе сцен?

– Вот именно. Дайте мне встать, – решительно сказала Кара, толкая коленом Боба в ногу. – Ну?

– Убирайся прочь от Даниэлы! – снова заорал тот.

– А вот это не тебе решать! – неожиданно выпалила Даниэла, и удивленной Каре захотелось зааплодировать ее отваге.

– Заткнись! – рявкнул Боб и ударил Даниэлу по лицу с такой силой, что она повалилась на стул.

Кара вытащила пистолет.

– Назад! – приказала она и навела дуло пистолета на негодяя.

С трудом поднявшаяся Даниэла испуганно вскрикнула, глядя на пистолет Кары.

– Не бойся, все под контролем, – спокойно сказала она, не сводя глаз с Боба.

Тот настороженно переводил взгляд с пистолета на Кару и обратно.

– Послушай, Боб, я уже могу арестовать тебя за нападение. Ты же не хочешь, чтобы к этому добавилось обвинение в неподчинении полицейскому, – жестко сказала Кара.

Напряженную атмосферу пронзил вой быстро приближавшейся полицейской сирены. Кара поняла, что это Бев, должно быть, вызвала полицию.

В глазах Боба мелькнул панический страх, и, прежде чем Кара успела разгадать его намерения, он схватил Даниэлу за волосы и рывком вытащил из-за стола. Кара тут же направила на него дуло пистолета. Боб схватил свою подругу за горло, ее лицо покраснело, она стала отчаянно вырываться из удушающего объятия.

– Отпусти ее, – спокойно сказала Кара.

– Катись ко всем чертям! Она моя! – дико заорал Боб.

– Она не принадлежит никому, – возразила Кара. – Отпусти ее!

Боковым зрением она увидела, как с заднего входа вошел Сэм со своим новым напарником-стажером Тедом. К счастью, Боб не заметил, как они вошли. Несомненно, он вытворил бы что-нибудь похлеще, если бы заметил других полицейских. В руках у Боба не было оружия, но Кара не была уверена в том, что в следующую секунду он не вытащит его откуда-нибудь. Оставалось только надеяться, что Сэм легко обезвредит его сзади.

– Если ты любишь Даниэлу, Боб, ты не станешь причинять ей боль. Я тоже не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал. Давай покончим с этим, – проговорила Кара, давая Сэму незаметный условный знак.

Он тут же шагнул вперед и ткнул дулом пистолета в спину Боба.

– Все кончено, приятель!

Без всякого предупреждения Боб вдруг выпустил из объятий Даниэлу и упал на колени, рыдая, словно ребенок.

Кара тут же оттащила Даниэлу в сторону от пьяного хулигана, которым занялся Сэм.

– Я никогда тебя и пальцем не тронул бы, Дани, ты же знаешь, – бормотал Боб, пока Сэм застегивал сзади наручники, одновременно зачитывая его права.

Обняв Даниэлу, Бев утешала ее, как мать утешает своего ребенка. Кара с облегчением выдохнула. Она была рада, что эта ситуация так быстро и легко разрешилась.

– Спасибо, что вызвали полицию, – сказала она Бев. – Это было очень кстати.

Седая полная женщина только пожала плечами.

– Мне показалось это самым разумным. Ведь он приходит сюда каждый день в разное время, наблюдает за Даниэлой, угрожает ей. Я таких не раз видела, мне этот тип людей хорошо знаком.

Она нахмурилась и ласково похлопала Даниэлу по спине.

– Простите, – пробормотала та.

Кара покачала головой и улыбнулась: