Я втянула голову в плечи: ну, сейчас начнется! Но Ольга, наудивление, промолчала. «Мерседес» поехал дальше, я выдохнула и увидела на полубелый конверт, руки сами подобрали находку. «Госпоже Юлии Никоновой лично» –было написано на том месте, где обычно пишут адрес. Письмо оказалось заклеено,я положила его в сумку. Женщина остановилась в отеле «Эллада», это совсемнедалеко от дома Наташки. Я не первый раз приезжаю к подруге на Эгейское море ивеликолепно знаю, какие гостиницы находятся на единственной центральной улицекрохотного приморского городка. Тут всего три отеля, и стоят они на холме, нижерасположены виллы, в Греции не очень много свободной земли, поэтому особнякиустроились почти вплотную друг к другу. Наташке повезло, ее «Афина» последняя вряду, с ней соседствует лишь один дом, коттедж «Роза». Вечером поднимусь котелю и оставлю письмо на ресепшен.

Но, очутившись в Наташкином доме, я мигом забыла о конвертеи Юлии Никоновой. Дневная духота пошла на убыль, теплое море плескалось почти упорога, огромные ярко-розовые цветы источали аромат, повар принес изхолодильника ледяной апельсиновый сок – жизнь казалась восхитительной.

Поболтав с Наташкой, я искупалась, поужинала и пошла бродитьпо саду в сопровождении трех местных кошек. Греки любят животных и никогда необидят бездомную киску. Впрочем, как раз «бездомных кисок» в маленьком городкеи нет. Все кошки носят ошейники с жетонами и спокойно заглядывают в любой дом.Собаки толерантны к гостям, то ли их таковыми сделала местная жара, то ли псытак воспитаны. В сонном городишке, особенно там, где расположены виллы счастными пляжами, царит полнейшая идиллия. Единственно, что меня тутпугает, – это кацариды, местные тараканы. Они очень большие и умеютлетать. Кацариды похожи на майских жуков, тучных «рогатиков», которые вовремена моего детства фланировали даже в самом центре Москвы. Интересно, кудаони подевались теперь?!

Я остановилась около раскидистого куста, вдохнула аромат егоцветов и внезапно услышала голос, напоминавший звук циркулярной пилы:

– Отвратительный дом! Небось ты снял его по дешевке!

Я осторожно повернула голову и увидела в саду соседней виллыОльгу и Андрея.

– Милая, это лучший особняк, – тихо ответил муж.

– Всего три комнаты!

– Зачем нам на двоих больше?

– Жлоб! – припечатала Ольга. – Принеси сок.Почему не снял соседний дом? Он большой!

– Там живут люди.

– И что?

– Это частное владение некой баронессы Макмайер, –пояснил муж, – она не сдает виллу. Сама в ней обитает.

– Одна? – взвизгнула Ольга.

– Ну… не знаю, – растерялся Андрей, –наверное!

– Боже, везет же людям! – запричиталаОльга. – А я! Нет бы выйти замуж за «Нефтегазпром» или «Никельсталь».Кое-кто нашел правильную половину и теперь радуется в огромном коттедже. А я! Ая! А я! В сарае! Три клетушки! Принеси пить!!!

Андрей кашлянул.

– Я неплохо зарабатываю!

– О боже! – простонала Ольга. – Две копейкиимеем, третью примечаем. Ты даже не понимаешь, что значит: большие деньги! Далюди твою «неплохую зарплату» за один вечер в ресторане на коктейли тратят!

– Навряд ли, – неожиданно возразил Андрей, –тогда бы они спились!

– Да пошел ты! – гаркнула жена.

Я очень осторожно, на цыпочках пошла к вилле. Вот уж повезлотак повезло. Угораздило же вечно лающуюся семейную пару снять соседний особняк!

Два дня пролетели, как один миг. Единственное, что нарушалопокой, – это капризный, визгливый голос Ольги, долетавший с соседнегоучастка.

– Я бы ее убила, – сказала в конце концовНаташка, – как только мужик терпит подобную жену?

– Может, она богата? – предположила я. – Мужосновал бизнес на средства супруги и попал к ней в зависимость.

– Тем более ее надо утопить! – фыркнула баронессаМакмайер. – Благо море под рукой. Местный начальник полиции, Джон,абсолютный пофигист, ему своих дел хватает. Велит патологоанатому выдатьсправку о смерти, и валите, вдовец, в Москву. Будь я на месте Андрея, эта Ольгабы и суток не прожила.

Около часа ночи мне, безуспешно пытавшейся заснуть послеслишком обильного ужина, захотелось выйти в сад.

Стояла изумительная тишина, прерываемая стрекотом цикад, надголовой нависало черное небо, залитое яркими, какими-то декоративными звездами,воздух был насыщен ароматом незнакомых цветов, тихо плескалось море.

Я набрала полную грудь воздуха и вдруг услышала тихоешуршание, поскрипывание, шорох, вздохи…

Ноги сами собой подвели меня к раскидистой туе,загораживающей соседний дом, я встала за зеленые ветви и осторожно посмотрела вчужой двор.

В ярком лунном свете была великолепно видна стройная фигураАндрея, он стоял, опершись на лопату.

Я замерла, боясь издать хоть один звук. Андрей внезапноопустился на колени и тихо сказал:

– Прости, милая, это случайно вышло! Я не хотел!Ей-богу, я даже не думал о таком! Ну прости, прости, прости!

Мне стало холодно, по спине, несмотря на душный вечер,побежал озноб. Андрей тем временем вынул из кармана носовой платок, тщательновытер ручку лопаты, потом обернул ткань вокруг деревяшки, сунул заступ подмышку и, слегка прихрамывая, пошел в дом.

Я подождала, пока он исчезнет, и, пользуясь тем, чтоизгородь, разделявшая участки, была всего сантиметров пятьдесят в высоту, легкоперешагнула через нее и приблизилась к тому месту, где только что плакалАндрей.

Не надо было иметь специального образования, чтобы понять:дерн сначала аккуратно сняли, а потом не менее осторожно вернули на место.

На следующий день около полудня в дом к Наташке пришелполный грек в полицейской форме.

– Джо! – обрадовалась подруга. – Хочешьхолодного компота? Знакомься, это Даша, она приехала из Москвы погостить.Дашуня, это наш местный Дегтярев. Вообще-то он не Джо, но мне его настоящее имянет шансов произнести.

– Джо лучше, – кивнул толстяк, – во всякомслучае, короче. Я знаю, Натали, что у тебя гости, мы же ее регистрировали вучастке. Привет, как поживаете?

– Замечательно, – улыбнулась я, – надеюсь, иваши коровы здоровы?

– Мы тут не держим буренок, – удивился Джо, –только овец, да и то их стало мало.