Зарычав, звероликий вскочил на ноги. Его черты лица ожесточились, он порывисто дышал, раздувая ноздри. Короткое мгновение и волк неестественно выгнулся, а мой слух уловил омерзительный хруст.

Я смотрела во все глаза, как обросший шерстью человек становится зверем, как его телосложение стремительно меняется, принимая другие изгибы и очертания конечностей, лицо вытягивается в области носа и рта, становясь клацнувшей пастью хищника, который пугал до ужаса. Предупреждающе махнув хвостом, он сорвался с места.

– А-а-а-а! – заверещала я, пытаясь убежать.

– Хелен! – послышался крик Калеба.

Рычание, звуки боя и возни резали слух. Мое бедное сердце готово было вот-вот отказать, и тут меня в спину что-то ударило, отчего я полетела на пол.

– Держите его, идиоты! А ты поймаешь уже эту вертлявую суку или нет?!

При падении я больно ударилась лбом о пол, отчего перед глазами все поплыло, но не это было самым страшным, так как через мгновение на мою спину наступил зверь, а на шее сомкнулись его клыки, больно стискивая их, но не прокусывая кожу.

– Еще хоть одно движение и Бэнер откусит девке башку! – послышалось угрожающее, после чего звуки возни стихли… жалко, что не надолго.

– Ну что, шавка Картера, – насмехался звероликий недоносок, небрежно смазывая кровь со своей щеки, струйкой бежавшей из рассеченной брови и капая на пол, – все! Ты проиграл! Только рыпнесь и останется от сучки Картера бездыханная оболочка, которую мы оприходуем по несколько раз прямо на твоих глазах!

Учащено дышавший Калеб, злобно оскалился, бросая в мою сторону опасливый взгляд.

По разным сторонам лежало три волка. Каждый из них утопал в собственной крови, и меня, если честно, совершенно это не трогало, так же как и жалости к ним я не испытывала ни капли.

“Такие, как эти твари, не заслуживают жизни! Моя бы воля, я бы их самолично на куски разорвала! Это все я… Все из-за меня! Будь я чуточку расторопнее и хладнокровнее, то не растерялась бы! Не привела бы нас двоих в такую ситуацию!»

Даже несмотря на то, что трое было повержено, не считая того, кто держал меня в тисках клыков, на ногах стояло еще столько же.

Замах и в живот не сопротивляющегося Калеба прилетел носок массивного ботинка, заставляя мужчину сложиться пополам.

– Калеб! – закричала я, всхлипнув от боли, пронизывающей шею, ведь клыки волка, удерживающего меня, сомкнулись сильнее.

– Смотри, сучара, как он сдохнет!

В глазах говорившего отражалось удовольствие от происходящего. Всего за короткое мгновение на Калеба рванули сразу трое, ударяя его снова и снова. Голова, грудь, живот, ноги… Они пинали беззащитного мужчину, свернувшегося в клубок, и прыгали на нем, довольно хохоча в голос. Я слышала, как жалобно он стонет, рискнув собой ради меня, как ему больно... сильно больно и от этого моя душа умирала, желая этим нелюдям самой страшной кары.

– Не трогайте… – молила их, протягивая трясущуюся руку. – Не трогайте его, пожалуйста…

– Отсосешь и он останется в живых, – кинул мне один из ублюдков, прекращая превращать тело Калеба в кровавое месиво. – Ну что? Согласна?

– Захлопнись, Мэнэнс! – грубо отпихнул его в сторону другой волк. – Давай, добивай его уже и нам пора, Рэндалл ждет!

57. Я вызываю тебя на бой!

Картер

Впервые я был так напуган и взбешен.

Кровь в венах кипела, жажда мести затмевала разум. Мысль, что Хелен в опасности, едва не сводила с ума.

– Слышали?! – прозвучал возглас Малика, который совсем недавно встал в оппозицию, сомневаясь в моем праве занять место Альфы. – Действия Рэндалла непростительны! Никто не имеет права причинять вред женщинам стаи! Вожак нарушил закон предков!

Я мчался сквозь густые заросли, моля всех богов, чтобы моя пара не пострадала. Представлял, как размажу Рэндалла и его шавок по полу особняка, в котором эти убогие поселились.

Со всех сторон мелькали тени, в тишине ночи послышался громкий вой, подхваченный членами стаи, он перекликался, сливался в один… И я знал, что это значит.

Оборотни выбрали сторону. Гнусный поступок Рэндалла определил его судьбу, но радости от победы я не испытывал. Нет… Ни капли.

За столь короткое время Хелен стала неотъемлемой частью моей жизни. И пусть все началось с метки, сейчас она уже не имела никакого значения. Эта девушка была моим сердцем, единственной, ради кого стоило жить и бороться.

– Лойд! – крикнул я отцу Лекси, замечая серого волка среди деревьев. – Отправляйся в мой дом! Проверь все, убедись, что Калеб цел! А я иду к Рэндаллу.

Первым порывом было самому рвануть в квартиру, но я бы только потратил время. Не думаю, что Рольф остался ждать моего появления. Вероятнее всего, он, как трусливый шакал, молился всем божествам, чтобы я не успел прийти вовремя. В противном случае он бы не стал подлавливать момент, когда я отлучусь.

Пусть мне и не нравилось об этом думать, но вероятность, что Хелен уже везут в особняк Рэндалла, была слишком высокой, поэтому не смог придумать ничего лучше, кроме как направиться прямиком к чертовому трусливому псу, строящему из себя вожака стаи.

Рычание за моей спиной усиливалось, напоминая раскаты грома. Впрочем, они вторили моему собственному. И даже, если меня потом откажутся принимать, как Альфу, я стану тем, кто вырвет жизнь из тела Рэндалла. Мне это было нужно как никому другому!

Никто не имел права прикасаться к моей паре! Никто не мог угрожать ей!

Впереди показалась пустая трасса. Часть стаи была со мной, другие же ее представители сидели по домам, не рискуя выходить в столь опасное время.

Уличные фонари обеспокоенно моргали, предвещая нечто страшное, а луна, молчаливо повисшая в небе, приобрела алый оттенок, будто впитала в себя всю мою ярость.

Впереди виднелся особняк Рэндалла, освещенный множеством огней.

Я молча шел по трассе, успокаивая себя мыслями о том, как разорву это мерзкое создание, осмелившееся называть себя волком, на части.

За моей спиной, подобно верной армии, рыча и скалясь шли сильнейшие представители нашей стаи. Как и я, они были злы. Альфа и без того не имел уважения волков, но его стремление ударить по больному, используя мою женщину, стало последней каплей. Трусливый пес будет наказан!

– Уверен, что она здесь? – приблизился ко мне