этих людях. Их убили, а меня теперь будут подозревать в каком-то жутком убийстве! Или, не дай бог, моего друга?! Да я вообще теперь уже и не понимаю, кто вы такая. И не уверена, что этих мужчин нет в живых…

Женя не растерялась и поднесла прямо к лицу Зои телефон с фотографиями покойников в таком виде, в котором их и обнаружили. И не хуже, чем недавно Наташа, принялась листать страницы «галереи», намеренно пугая девушку.

Зоя, увидев обезображенные смертью лица, почти сразу же закрыла лицо ладонями. Потом перекрестилась.

– Ладно, черт с вами… Давайте еще раз поговорим о них. Я готова рассказать о каждой встрече. Но сначала скажу главное – никогда прежде я их не видела, понятно?

– Мы подумали, что вас изнасиловали и это было вашей местью…

– Да я уже поняла… Нет, меня никто не насиловал…

– Хорошо. Тогда начнем с первого визита. Кто это был?

– Игорь. Его звали Игорь…

«Масленников, – подумала Женя. – Ну и ну! Неужели она на самом деле сейчас сидит напротив Зои и слушает ее рассказ?»

Но поговорить им так и не удалось. Внезапно дверь кухни распахнулась, и молодой мужчина в синей футболке и белых штанах внес большую коробку, бухнул ее на стол и, не обращая внимания на Женю, принялся извлекать оттуда пачки с кофе, сахаром, чаем, печеньем…

– Зойка, я заказал груши. А то все яблоки да яблоки… Сегодня что-то жарко… Ты чего такая бледная?

– Олег, представляешь, тех мужчин, которые приезжали сюда ко мне, убили, – поспешила с ним поделиться перепуганная Зоя. – И не просто убили, а заморозили.

Мужчина, судя по всему, ее близкий друг, раз она вот так, с ходу выдала ему про убийства, с видом человека, который быстро реагирует на все неожиданное одинаково и грубо, грязно выругался.

Женя, явно не готовая к тому, чтобы продолжить разговор в присутствии постороннего, и не найдя в себе силы хотя бы выяснить, кто он такой (может, он и есть настоящий убийца!), вконец растерявшись и понимая, что ее собственное задание провалено, сбежала.

21. Июнь 2024 г.

Утром я нашла на кухне флешку. Понятное дело, что она оказалась на столе рядом с подносом с пышками не случайно. Кто-то принес ее мне специально для того, чтобы я что-то прочла или увидела. Но что?

Я давно уже заставляю себя не оглядываться назад, но мне это плохо удается. Я хорошо сплю и чувствую себя в безопасности только в объятиях Саши. Но вчера он ночевал в Москве, там в одном из ночных клубов снимали очередную серию, где главный герой, забыв о своей любимой девушке, да и обо всем на свете, стал тем прежним мажором, мальчиком-плейбоем, которым был до встречи со своей будущей избранницей.

Это был маскарад, куда слетелись все его друзья и знакомые, все те, кто знал его, да и просто золотая молодежь Москвы. Грандиозная вечеринка, где в самом конце маскарада гости должны были снять свои маски. Понятное дело, что на этом маскараде должны были встретиться все те девушки, которые пытались захомутать нашего героя, была там и наша скромница, та самая девушка Аня из провинции, которая появилась там в красивом костюме Коломбины и, разумеется, как и все приглашенные, в маске. Словом, узнать ее было бы невозможно. Она должна была увидеть своего парня в его привычной среде, среди друзей, в окружении красивых и доступных девушек и понять, что он за человек, можно ли ему доверять. Все это было прописано в сценарии, и все понимали, насколько вся эта проверка была далека от реальной жизни. Но разве ж кто будет спорить или обсуждать текст?

Я и без того ту ночь была неспокойной и плохо спала на диванчике в библиотеке особняка – не хотелось возвращаться в наше «общежитие», где меня не очень-то привечали. Знала, что ночевать в доме было запрещено, но Саша договорился с Родионовым, и тот позволил мне в те дни, когда Саши не было в «Сером дрозде» и когда в особняке ночью не работали фотографы, спать в библиотеке, единственном, наверное, месте, где не снимали. Там, в одном из книжных шкафов, в закрытой полке я прятала постельные принадлежности.

Библиотека была большая, окна выходили на заднюю часть сада, где росли гигантские ели, закрывающие свет уличных фонарей. И еловые лапы, отбрасывающие тени на стены и темный паркет, раскачиваясь под порывали ночного ветра, пугали меня, не давали уснуть. Но все же это было лучше, чем спать в комнате со сплетницами-актрисами, любительницами ночных пирушек с винцом или водочкой. Алкоголь развязывал их злые языки, и в таком состоянии они не скупились на выражения в мой адрес.

Я поставила кипятиться воду, открыла свой ноутбук, подаренный мне накануне Олегом, вставила флешку и, уже готовая к любой провокации или просто злому посланию, стала смотреть.

И я увидела. Если бы кто-то посторонний просмотрел эту видеозапись, то не понял бы, в чем там дело. Но я поняла.

Это были рабочие записи оператора, снимавшего вчера карнавал в ночном клубе. И хотя все актеры и актрисы были в масках, я без труда их всех узнала. Под громкую ритмичную музыку молодые парни и девушки в ярких костюмах и роскошных венецианских масках танцевали, пили напитки, смеялись. Оператор время от времени выхватывал крупным планом основных персонажей, задерживаясь все же на Саше. На нем была белоснежная рубашка и черный костюм, состоящий из брюк и бархатного пиджака. Половину лица скрывала блестящая и тоже черная с серебром маска.

Я любовалась им. Как же он был прекрасен! Конечно, вокруг него вились девушки, причем не только актрисы, но и девчонки из массовки. Все смотрели на него, некоторые, проходя мимо, старались приобнять его, прикоснуться к нему или что-то сказать, заглянуть ему в лицо. А он, молодой, веселый и какой-то расслабленный, то с кем-то разговаривал в кадре и улыбался, то посылал кому-то воздушный поцелуй…

А я смотрела и все ждала какого-то подвоха, что вот сейчас оператор покажет, как он целуется с кем-то в кадре. Но нет, ничего такого не было. Мне словно бы показали Сашу такого, какого я еще не видела – восхитительного молодого человека, просто принца, который совсем недавно сделал мне предложение!

И в какой-то момент мне вдруг стало страшно. Мне словно бы покричали в ухо: «Зоя, очнись, кто ты, а кто он?! Он поиграет тобой здесь, на съемках, и бросит тебя! И говорит он тебе только то, что ты хочешь слышать!