еще жив, подрагивал, но глаза затягивала поволока. Когда Олег склонился над ним, несчастный уже не шевелился. Стреляли в упор, в грудь.

– Товарищ майор, здесь машина разворачивалась! – обнаружил Бурмин. – Видите свежие следы? Вот сука, и минуты не прошло…

Бугровскому дико везло – во всем. Выжил – один из всей компашки, и от бабушки ушел, и от дедушки… Хоть волком вой. Майор кипел от злости, скрежетал зубами.

Рядовой Истомин обшаривал нагрудные карманы убитого.

– Здесь водительское удостоверение, товарищ майор! Конырев Сергей Акимович, машина ВАЗ-2101 1973 года выпуска…

– Цвет какой?

– Так здесь не сказано…

Сказано, не сказано… Ладно, лучше, чем совсем ничего. Тайга наполнялась шумом: бежали солдаты, хрипел и размахивал кулаками после драки капитан Кобзарь – окончательно загнали мужика. Они всегда так вовремя. Олег лаконично описал ситуацию. «Всем подразделениям! Оцепить район Аргола! Командам на вертолетах выдвинуться южнее населенного пункта, перекрыть все дороги в районе! Преступник передвигается на автомобиле ВАЗ-2101, государственный номер…»

В последующий час из Аргола прибыли два милицейских УАЗа и «буханка» того же ОВД. Капитан Головаш – жилистый лысоватый субъект слегка за сорок – был типичным представителем провинциальных органов – одевался явно не на парад, брился через день, источал запашок «вчерашнего». Но корочки майора госбезопасности заставили почувствовать ответственность. А также звонок от красноярского начальства за полчаса до того, как в поселке отрубили телефонную связь.

– Не сомневайтесь, товарищ майор, – надрывно вещал Головаш, – мы сделаем все, что в наших силах. Местное партийное и хозяйственное начальство уже в курсе. В наличии два десятка сотрудников – они в вашем распоряжении. Имеем автотранспорт… правда, некоторые сложности с заправкой горючим… Телефонную связь, как и было приказано, отключили. Оба почтовых отделения закрыты. Люди готовы выполнить любой приказ ради поимки преступника.

– Особо опасного преступника, капитан. Надеюсь, его фото уже распространили. Преступник жесток и умен, готов идти на все. Он вооружен и уже убил несколько человек. Действуй, капитан, это твой звездный час. Либо наоборот… хотя, знаешь, теряюсь в догадках, куда тебя можно сослать дальше этой дыры. В общем, никакого бестолкового геройства. Твои люди не участвуют ни в погоне, ни в оцеплении – выполняют свою работу. Использовать радиосвязь. Конырев Сергей Акимович – возможно, местный житель. Либо приезжал сюда по делам из Жиганов. Он мертв, преступник завладел его автотранспортом. «Копейка», известен государственный номер. Ищите машину, опрашивайте родственников и соседей. Преступник явно подался в Аргол – другой дороги там не было. Он бы не успел проскочить поселок и вырваться с обратной стороны – дороги, слава богу, перекрыли заранее. Сообщений о его появлении пока не поступало. Он где-то в Арголе, я это кожей чувствую. Нашел убежище, затаился, возможно, взял в заложники кого-то из граждан. При первой же возможности будет стараться вырваться. Не думаю, что он засел в многоэтажке – это риск и капкан, много нежелательных свидетелей. Но пятиэтажки тоже проверяйте. Особое внимание частному сектору. Опрашивайте людей, прочесывайте все. Проверять чердаки и подвалы. Всех подозрительных, чьи личности не можете установить, – задерживать. Сами под пули не лезьте – блокируйте район и вызывайте нас. В критической ситуации разрешаю стрелять на поражение.

– Вам этот тип, похоже, неплохо знаком, товарищ майор? – подметил Головаш. – Вас буквально распирает при его упоминании. Вы столько дней на ногах, лично занимаетесь его поимкой… Что-то личное? Прошу прощения, не мое, наверное, дело…

– Верно подметил, капитан, не твое. Но личное, ты прав. Работайте, жду результата.

Лично участвовать в этой изматывающей беготне больше не было сил. Олег сидел в кабинете замначальника местного ОВД, тоскливо смотрел в окно. Очень хотелось принять душ, переодеться, съесть что-нибудь приличное, а потом завалиться спать минут на шестьсот. Он что-то пожевал, доставленное дежурным, полежал на жесткой кушетке, – но вскочил, когда волнами стал накатываться сон. Связь была со всеми подразделениями.

В соседней комнате покрикивал на связистов Худяков – заодно разносил дежурного по ОВД, плохо контролирующего ситуацию в эфире. Из этого парня мог выйти толк – при условии увольнения из армии и перехода на новый уровень.

Время неумолимо шло, не за горами был вечер. Все труднее становилось гнать от себя панику. Несколько раз Олег выходил на улицу, прохаживался вдоль унылых двухэтажных бараков, бегом возвращался в кабинет, чтобы не пропустить что-то важное. Военные прочесывали окрестности городка, заглядывали под каждую корягу. Посты на дорогах усилили, там бы и мышь не проскочила. Милицейские наряды шли по жилой застройке, опрашивали граждан.

Вишневые «жигули» с искомыми номерами нашли на задворках общеобразовательной школы, у оврага. Дети, в связи с каникулами, там не бегали, прохожие не заглядывали. Свидетелей не нашлось. Прошерстили окрестные мусорки, осмотрели школу. Жители окрестных домов разводили руками – чужих не видели, ничего необычного не происходило.

– Вы в овраг спускались, товарищи милиционеры? – обескуражил один из местных жителей, недавно вышедший на пенсию. – Так спуститесь, не поленитесь. Овраг завален мусором и петляет по всей «Нахаловке», из него можете выбраться в любой точке – и ищи ветра в поле.

Снова все складывалось самым печальным образом. Гражданин Конырев планировал поездку к дочери в Жиганы. Четыре дня назад он стал дедом. А сегодня нашел свою смерть от руки преступника. Супруга не могла поверить, смеялась, – что за глупость вы говорите, товарищи? А когда дошло, смертельно побледнела, лишилась чувств, пришлось вызывать местных медиков.

Двоих задержанных доставили в ОВД. Они отдаленно напоминали Бугровского. Документов при себе у граждан не было. Оба грязно выражались и крыли нелестными словами тех, кто их бережет. Одного из задержанных опознал дежурный по отделению – его сосед, недавно прибывший на проживание в Аргол. Мужик с биографией, но, в принципе, нормальный, возврата к прошлому не планирует, работает слесарем. Второй оказался командировочным из райцентра в местный леспромхоз, куда доставили новую лесопилку. И взяли его не где-нибудь, а в очереди за водкой – товарищ всего лишь хотел порадовать себя в тихий субботний вечер. Человек был сознательный, член партии, выпивал в меру. Последний случай развеселил, – как-то не представлялся гражданин Бугровский в очереди за водкой…

Часовая стрелка добралась до отметки «шесть», отправилась дальше. Таяли последние надежды.

– Товарищ майор, тут такое дело… – На пороге вырос Вениамин. – Вы приказали докладывать о любых происшествиях, даже тех, что кажутся незначительными. С третьего поста сообщили… возможно, что и ерунда. Там весь день народ недоволен, никто не может выехать. Даже проселки перекрыты. Один мужик пытался прорваться на старом «газике», кричал, что у него мать больная в Аничкино, так его скрутили и в отдел доставили. Уже, наверное, отпустили. Разрешают только