– Что происходит? Что ты сделал?

Он убрал нож в ножны и… бросил его ей. Она вздрогнула от неожиданности, но поймала.

– В Артемизии найдешь Порт П, платформу 22. Повтори.

Ее сердце билось как сумасшедшее. Она смотрела на тропу, ожидая, что вот-вот увидит черные кудри, блестящее платье и грациозную походку Зимы…

– Повтори.

– Порт П, платформа 22, – она сжала рукоять ножа.

– Сначала вам нужно будет выбраться из зверинца. Зима знает дорогу. Мы сделаем все возможное для вашей безопасности, но постарайся не наделать глупостей. И как бы тебе ни хотелось убраться с Луны, даже думать об этом забудь – только привлечешь к себе внимание. Кроме того, маленький челнок не предназначен для полетов на большие расстояния. Действуй так, как будто тебе что-то понадобилось в РШ-9. Там вырос твой парень. Понимаешь?

– Нет.

– Просто улетайте из Артемизии. Порт П, платформа 22. Сектор РШ-9. – Он поднялся. – Когда увидишь принцессу, передай, что ей лучше поторопиться.

Скарлет снова внимательно на него посмотрела, не совсем понимая – какую принцессу? Зиму? Это ей лучше поторапливаться? Но вдруг поняла, что он говорил о другой принцессе. Он имеет в виду Селену. Золу.

Ясин обошел клетку, приложил палец к сканеру на двери, набрал код. Скарлет услышала, как щелкнул замок, отдвинулся засов. Ее нервы гудели от напряжения.

– Сосчитай до десяти. – Не глядя на нее, Ясин пошел прочь.

Ей хотелось сразу распахнуть дверь и броситься на поиски Зимы, но она сдержалась. Ее руки дрожали. Ясин дал ей оружие и возможность бежать. Она не понимала, что происходит, но что-то ей подсказывало, что жалкие десять секунд ожидания ее не убьют.

Четыре. Спрятала маленький цилиндр в карман кофты. Пять. Сунула нож сзади за пояс рваных грязных джинсов. Шесть. Снова подползла к решетке, прижалась лицом к прутьям. Семь. Крикнула: «Зима!..» Восемь. Свет выключился, все погрузилось во тьму.

Скарлет застыла. Это чтобы им легче было сбежать? Это и есть помощь? Это… О, камеры! Задыхаясь от волнения, Скарлет проверила, надежно ли спрятан нож, и толкнула дверь.

Она выбралась из клетки и, держась за прутья, поднялась на ноги и шагнула на мягкий мох. Ноги едва держали ее. Скарлет решила сначала узнать, жива ли принцесса. А потом найти этот чертов порт П.

– Зима? – шипела она, ковыляя по тропе. Вольер оказался дальше, чем она помнила. Наконец, она коснулась рукой ограждения и пошла вдоль него.

– Рю?

Она не слышала волка, и это было странно. Под стеклянным потолком переплетались лианы, а выше она видела россыпь мерцающих звезд. Вскоре глаза Скарлет привыкли к их тусклому свету. Завернув за угол, она различала лишь тени деревьев, ветви над головой и свою руку перед самым лицом. Она прищурилась. Впереди что-то белело. Это могло быть любое животное из тех, что содержались в зверинце, но интуиция подсказывала Скарлет, что это такое на самом деле. Вернее, кто.

– Зима! – Она бросилась вперед, ведя рукой вдоль ограждения. Смутные очертания обрели форму, и Скарлет увидела принцессу, привалившуюся к решетке. Вокруг нее расплывалось темное пятно. – О, нет! Нет! Принцесса!

Она опустилась на колени, откинула голову Зимы и стала искать пульс на шее.

– Стены кровоточат… – Услышав шепот, Скарлет с облегчением вздохнула. Нащупала пульс: сердце принцессы билось ровно.

– Куда ты ранена?

– Кровь повсюду… так много крови…

– Зима, скажи, куда он тебя ранил? – Скарлет осмотрела руки принцессы, плечи, живот. Кровь вытекала откуда-то из-под нее. – Он ударил тебя в спину?

– Он убил Рю! – Скарлет оцепенела, а принцесса зарыдала, упав ей на грудь. – Он пытался защитить меня.

Скарлет не поняла, кого Зима имела в виду – волка или гвардейца.

– С тобой все в порядке, – сказала она, обращаясь скорее к себе самой, и огляделась. Зверинец тонул во тьме, но она слышала журчание водопада, шорох маленьких лапок, шелест листьев, потревоженных неизвестным существом, которое сновало где-то поблизости. Она разглядела белый мех за спиной Зимы, и ее сердце сжалось. Но она запретила себе думать об этом. Горевать она будет потом (как и тогда, когда случилось несчастье с ее бабушкой), а сейчас нужно вывести отсюда принцессу.

Мозг Скарлет работал как бешеный. У входа в зверинец стоят гвардейцы, и наверняка они что-то заподозрят, если принцесса Зима не пройдет мимо них обратно. Возможно, Ясин успел сочинить для гвардейцев какую-нибудь отговорку, но Скарлет все равно не собиралась соваться в центральную часть дворца.

Она посмотрела дальше, за вольер Рю, и различила смутные очертания двери, которая выходила в коридор, к помещениям, где кормили животных и чинили клетки. Ясин предложил им этот путь. Скарлет раздражала его надменность, но других причин сомневаться в нем у нее не было.

– Пойдем, – она помогла Зиме встать.

Принцесса посмотрела на свои руки и начала дрожать.

– Кровь…

– Да, да, я уже поняла, стены кровоточат. Смотри вон туда. Приглядись, – Скарлет схватила Зиму за локоть и развернула ее. – Видишь дверь? Туда мы и направляемся. Давай, я тебя подсажу.

Она сцепила руки, но Зима не двигалась.

– Зима, даю тебе пять секунд. Решай: ты пойдешь со мной или остаешься с мертвым волком и кровоточащими стенами. Тебе все ясно?

Зима ошеломленно посмотрела на нее, а потом кивнула. Или просто уронила голову. Но Скарлет подумала, что этого ей вполне достаточно, и она готова считать это согласием.

– Хорошо. Тогда вставай сюда и лезь через ограждение.

Принцесса сделала, как велела ей Скарлет. Правда, очень неуклюже, что было на нее совсем не похоже. Когда Зима свалилась в вольер Рю, Скарлет вдруг с удивительной ясностью осознала, что происходит. Гвардеец помогает им сбежать. И они убегают.

Адреналин закипел в ее венах. Она еще раз проверила нож, ухватилась за верхнюю перекладину и подтянулась. Тихо вскрикнув, она приземлилась по ту сторону ограждения, тут же вскочила на ноги, побежала к двери. Дверь открылась, сигнализация молчала. Скарлет оглянулась и увидела, что Зима стоит, склонившись над мертвым Рю. Но она не успела ее окликнуть: принцесса подняла голову, вытерла окровавленные ладони о юбку и поспешила за ней.

В коридоре было темно. Скарлет замерла, прислушиваясь: ни шагов, ни голосов, кругом стояла тишина, и только из зверинца доносился приглушенный щебет птиц. Запах напомнил ей о ферме – пьянящее сочетание корма, сена и навоза. Она попыталась сообразить, где они находятся. Если идти прямо, то они попадут в глубь зверинца. Если свернуть налево, можно попасть во дворец – хорошо еще, если в комнаты слуг. Одной рукой ощупывая стену, другой Скарлет держала Зиму за руку и вела за собой. Ведя рукой вдоль закрытых дверей, Скарлет считала их, пытаясь вспомнить все, что знала о зверинце. Здесь, кажется, держат оленя. А здесь – снежного барса. Или песца?