рядом, чтобы ни случилось. И в ее глазах мелькнуло предвкушение. Поэтому я решил во всем разобраться. И через некоторое время узнал причину. Басима готовила побег. Но по своей юности и неопытности несколько раз попалась кухаркам на глаза. Одна из них прислуживала Фаизе и донесла ей. К тому же, служанка отказалась от денег за свою лояльность Фаизе. а это более, чем странно!

Ильва глупо захлопала ресницами. Нет, это совершенно невозможно! Кухарки, убийцы, наложницы… Каждый раз у нее начинала болеть голова при мысли о том, сколько интриг можно развести на пустом месте.

– Но Басима могла… – Ильва запнулась, не зная, как выразить мысль о том, что это не слишком подозрительно – бывать в кухне.

– Не могла, – отрезал Аид. – Ей запрещено входить в некоторые помещения. Ильва, – вздохнул, крепче прижимая к себе, – как тебе в голову пришла мысль о побеге? Нет, не отвечай – я знаю: ты обижена из-за наказания. Но это глупо!

От возмущения весь розовый дурман тут же выветрился из головы.

– Я хотела спасти Лайан! – крикнула зло. – И спасла!

– А я чуть не умер от страха. Ты хоть раз видела, как женщину насилуют всем отрядом сразу?..

Охота спорить исчезла. Ильва в ужасе затрясла головой.

– … А мне довелось наблюдать. Девушки сходили с ума от боли и унижения. Милосерднее было убить их… Если бы с тобой случилось тоже самое? Бунтовщики купили настоящих отбросов, которых и наемниками не назвать.

О да! Она помнила искалеченную руку Лайан. Только полные мерзавцы способны на такое.

– … В живых не осталось ни одной служанки Лайан, – продолжил демон. – Их смерть была мучительной и долгой.

Ильва теснее прижалась к обнимавшему ее мужчине.

– Н-наверное, я была… неправа.

О, Духи! Тяжело дается признание собственной торопливости. Но есть кое-что во сто крат хуже… И демон об этом скоро узнает.

– Не нужно больше убегать. – Аид широким жестом огладил ее по спине. Алые глаза мягко мерцали. – А что касается гарема…

Но речь мужчины прервал настойчивый стук в дверь. Барабанили так, что казалось – доски хрустнут.

– Что надо?! – раздраженно рявкнул демон, а у Ильвы сердце в пятки ушло от дурного предчувствия.

В проеме показался встревоженный стражник.

– Господин, – начал, заикаясь от волнения. – В вещах Басимы обнаружено несколько снадобий. И кроме сонного зелья там… – облизнул пересохшие губы и покосился на нее, – там настойка, эм-м-м, позволяющая женщине сохранить дитя, даже если она пьет травы от беременности. Так лекарь сказал.

И стражник исчез.

А нежные еще несколько мгновений назад объятья превратились в стальной капкан. Аид все понял.

– Ты сбежала не из-за обиды, северянка, – его голос был подобен треску пламени. – А потому, что в твоем чреве дитя. Мой ребенок!..

И, не дождавшись ответа, дернул в след за исчезнувшим стражником.

– … Мы идем к лекарю! Сейчас же!

Глава 30

Аид

Он думал, что испугался, когда Ильва сбежала к наемникам. Злился на свою глупость и женскую самонадеянность, но сейчас… Сейчас нутро скрутило раздирающей на части паникой.

Ильва беременна!

И в любой момент может в прямом смысле выгореть изнутри. Но эта сумасшедшая пыталась сбежать!

Поставила свою жизнь выше, чем…

Внезапная догадка ударила хлеще раскаленного кнута. Молнией пронзила до основания, собирая разрозненные мысли в одно целое. Настолько невероятное и вместе с тем простое, что он чуть не застонал в голос.

Работорговец боялся отдавать ему северянку! А в ночь Красной Луны девушка осталась невредима. И этот ее побег – он тоже не случайность!

Аид разжал пальцы, выпуская притихшую северянку.

Та шарахнулась вглубь комнаты глядя на него синими блюдцами в которых плескалось столько всего – от паники до решительности.

– Где оно?

Скрежещущий голос принадлежал будто не ему. Аид уже понимал, в чем дело, но все еще не мог поверить.

Ишак… Нет, пустоголовый слепой гуль – вот он кто!

– З-заты-лок, – прошелестела Ильва побелевшими губами. – К-кромка волос…

И громко сглотнула.

– Повернись.

Северянка исполнила. Даже сама убрала волосы, облегчая ему доступ – какая послушная! Аид стиснул кулаки так, что когти врезались в ладони.

Дышать. Ему нужно просто дышать, чтобы успокоиться.

По рукам побежало белоснежное пламя.

Аид выдохнул сквозь сжатые клыки и прикоснулся к выемке затылка.

Язычки огня лизнули девичью кожу, не оставляя на ней следа.

Уже одно это должно было его насторожить! Пламя берегло девушку!

Под его носом пряталось настоящее сокровище, но он смотрел куда угодно, только не в сторону травницы.

Девушка тихонько ойкнула, когда он вспорол кожу и слегка надавил, вытаскивая зернышко Семицвета.

Резкий аромат забил ноздри. Эта специя – дурман и головная боль для демонов!

И Джаниб умудрился где-то ее достать. Он же и подослал Басиму, чтобы избавиться от северянки, когда понял, что дело зашло слишком далеко.

Обоняния коснулся сладковатый, тревожащий аромат истинной.

Будто розовый сад распустился вокруг, благоухая и наливаясь силой. Запах его любимых цветов. Его любимой…

***

Ильва ожидала крика или хотя бы полных злобы слов. Но никак не полного страсти поцелуя. Лишь на секунду она растерялась, а потом, неожиданно для себя, обвила крепкую шею и разомкнула губы, отвечая с не меньшим пылом.

Одежда кружевными лоскутами стекла с тела, оставляя ее обнаженной.

А через мгновение Ильва уже сидела на мужских коленях, лицом к лицу с демоном.

Где-то глубоко в сознании мелькнуло удивление – Аид никогда не позволял оседлать его бедра, всегда укладывал на спину или брал сзади, но сейчас они были на равных. Не как наложница и ее господин, а как обычные мужчина и женщина.

Наградив ее жадным взглядом, Аид склонил голову, прикусывая возбужденный сосок, и Ильва забыла, о чем вообще думала.

Возбуждение вспыхнуло быстрее сухой травы на углях, облизывая тело волной сладкой истомы.

Выгнувшись, Ильва вцепилась в широкие плечи и тихонько застонала.

Да!

Она так любила, когда Аид целовал ее грудь! Между ног сладко потянуло, и на этот раз Ильва не пыталась бороться с возбуждением.

– Вкусная, – прохрипел демон, опаляя чувствительную вершинку дыханием. – Моя!

И слегка сжал зубы.

Пикантная смесь боли и удовольствия пронеслась по тело волной крупной дрожи. Ильва шире развела бедра, без слов умоляя о большем, но Аид лишь глухо рассмеялся.

И скользнул ладонью между ее ног.

– Аид! – не то застонала, не то вскрикнула Ильва.

Так нечестно! Его пальцы могли заставить потерять голову от страсти, и этот раз не стал исключением.

Внизу живота расплескалось озеро лавы. Оно жгло и тянуло голодной пустотой, требуя ощущения мужской плоти и жестких,