Биг Бен (которую превратили в огромный склад), с двумя пустыми вёдрами, чтобы получить по талонам от её королевского величества, немножко УГЛЯ и одну стеариновую свечу, а?

Почему ветряки не работают, уныло застыв в полях, из-за того, что нет этого дурацкого ветра? Почему солнечные панели не дают моему дому энергию солнца, только лишь из-за того, что туманный Альбион пожизненно заволокло тучами и моросит мелкий и противный дождик, который ровными струйками стекает по этим панелям?

Где обещанный зелёный водород — спаситель английского озонового слоя?

Где девочка Грета в одежде из секонд хэнда, почему она молчит? Почему в моем доме холод собачий и мне приходится топить буржуйку углём, а читать свежую прессу при свечах?

Зачем эти грубые люди в ушанках протянули нитку СП-2, а газ для нас подорожал в два раза, и оплачивать его теперь мне не по карману?

Где, я вас спрашиваю, все те сэры и пэры, которые обещали мне энергонезависимость от страны агрессора, а в конечном итоге заставляют меня топить дом экологически грязным топливом?..

Кажется, моя очередь подошла. Рыжий и весёлый парень в шапке отдалённо напоминающую ушанку весело мне подмигивает и отсыпает с лопаты бесценное топливо:

— Эй сэр, вы пробовали воблу?

Я отрицательно качаю головой, а он шёпотом продолжает:

— Тогда, наша компания, будет вас ждать в пабе, в центре Лондона, сегодня вечером. Останетесь довольны. Контрабандный товар, исключительный деликатес!

Гружу грязные вёдра в свой новенький Range Rover и задумчиво выруливаю с парковки.

А может так и надо? Мы хотели для них санкций, а для себя зелёной энергии, а получилось немного наоборот. Теперь они диктуют нам свои условия, и поставляют свою энергию вместе деликатесами к пиву.

Ну чтож, надо быстрее разгрузить вёдра с углем, ополоснуть морду от сажи и копоти, и бежать в паб!

Надо обязательно сегодня, попробовать эту чёртову воблу! А если она мне понравится, то, пожалуй, ещё и валенки у этих ребят закажу!..

Снежинка и поросёнок

Отцовство — это одновременно и тяжёлый труд, и развлекательная программа.

Вот помню, как однажды жена меня попросила сходить вместо неё в детский сад (у неё аврал был на работе).

В садике что-то вроде майского капустника намечалось. Мне надо было снимать дочку на фотоаппарат и вечером дома изложить в устной форме программу праздника и доложить, что дочка наша отличалась от других деток особым артистизмом и гимнастической пластикой во время кружения хоровода.

Сие мероприятие не входило в мои планы, тем более массовые столпотворения безумных мамаш, вводили меня во вселенское уныние и от них веяло советской скорбью.

Но спорить бесполезно, и я потащил дочку в детский сад, держа в одной руке её лапку, а в другой — пакет с праздничным нарядом, украшенный мишурой и пришитыми конфетти по всему периметру платья. Помню очень хорошо, как жена материлась, пришивая эти украшения к дочкиному сарафану и показывала мне исколотые свои пальцы. Я цокал языком, бегал на кухню к заначке, и тоже помогал ей — нарезал огромными ножницами мишуру, которая осталась после нового года.

В микроскопическом актовом зале, были не аккуратно расставлены маленькие стулья и такие же скамейки для гномов. Я переодел дочку и кряхтя уселся сзади. Как ни странно, среди абсолютного большинства женского пола, рядом со мной оказался мужчина.

Такой же грустный папаша, которого выперли из дома с дитём, и заставили идти на этот праздник маленькой жизни. На его физиономии были точно такие же эмоции, как и на моём: Разочарование, Хандра и Душевное Одиночество.

И всё это происходило на фоне ополоумевших мамаш, которые на перебой рассказывали друг другу, как они шили, кроили праздничные наряды и ваяли гуашью картонные маски героев.

Я зарядил плёнкой фотоаппарат и праздник весны и детских улыбок начался.

Мальчики и девочки водили хороводы, читали стихи и пели песни.

Моя дочка тоже пела и плясала, но из-за женских голов, которые постоянно мелькали перед моим объективом, я её практически не видел, и я совсем потерял интерес к происходящему.

Вдруг, краем глаза увидел, что мой сосед по скамье, что-то вытащил из внутреннего кармана, приложил к губам и быстро убрал обратно. Я сурово посмотрел на него, мол чем это вы здесь гражданин занимаетесь?

Увидя мой горящий взгляд, он обратно достал плоскую флягу с коньячным дистиллятом и протянул её мне, предлагая вместе с ним разделить всю горечь отцовства. Как бы ещё немного сомневаясь, я аккуратно перехватил ёмкость из его рук, и немного подумав о том, что в детском саду я ещё никогда не злоупотреблял, решительно сделал большой глоток.

Впереди маячили мамашки и радостно хлопали в ладоши.

В организме стало теплее, и фляга быстро опустела. Я стал замечать, что мне тоже хочется хлопать в ладоши. Мой сосед встал вместе со мной, и мы начали горячо аплодировать. Женская публика, увидев такую горячую поддержку со стороны вражеской половины, немного сбавила свои обороты.

Я начал бегать на сцену и как заправский Шрайбикус, фотографировать различных деток и их ряженых воспитателей. Мой сосед по несчастью, с красной мордой, помогал тащить нянечке декорации и даже уронил импровизированную берёзку на директрису.

Потом была уморительная сценка из сказки "Три поросёнка" и мы горячо болели за бедного волка и изо всех сил помогали ему дуть на кирпичный дом, нарисованный на куске ватмана, где сидели испуганные поросята.

Волк в исполнении воспитательницы, с ужасом смотрела на нашу инициативную группу и совсем перестала дуть в сторону бумажного дома.

А один поросёнок до того обнаглел, что выбежал из домика и с криками:

— Папа, папа прекрати пожалуйста помогать волку, — и повис зачем-то, у моего соседа по несчастью на пиджаке, из которого, с большим грохотом, выпала на пол пустая фляга…

Минутная пауза, и мы смогли увидеть всю глубину гендерной пропасти, которая читалась на лицах изумлённых мамаш.

Директриса и вся женская аудитория, с позором выставила нас за дверь.

Больше всех гоношился Волк, и указывая на нас, кричала:

— Вы представляете, на детском празднике, и так насвинячиться! Ну, просто свиньи какие-то!

Мы быстро вышли на улицу и радостные зашагали в сторону гастронома за добавкой. По дороге мы обсуждали, что детский праздник удался на славу, и наши детки безусловно артистичны и вообще самородки. У него мальчик, а у меня девочка. И оба талантливы!

Уже вечером, когда я не мог найти ключи от дома, мне пришлось робко позвонить в дверь. Открыла жена, и с удивлением обнаружила, что я